Fatti, girate è misteri nantu à u virus Wuhan
L'ascesa improvvisa di a teoria di scappata di u laboratoriu Coronavirus in u New Yorker apprufundendu
Washington, DC, hà pocu amore per u misteru. I pulitici preferiscenu e nutizie per dà certezza: dui antagonisti, un palu morale chjaru, a pussibilità di piglià una pusizione. Ma dapoi più di un annu, u puntu di partenza di a storia pulitica duminante, a pandemia di coronavirus, hè statu misteriosu. Trà i cunservatori, predisposti à una attitudine falcosa versu a Cina, da a quale era natu u virus, l'attenzione si hè focalizata nantu à a pussibilità chì u patogenu covid-19 sia surtitu da un laburatoriu cinese, per casu o per cuncepimentu. I liberali anu cercatu un allineamentu più esplicitu cù l'investigatori scientifichi, è anu favuritu un cuntu in u quale u virus era migratu naturalmente da animali à umani, forse attraversu i mercati cinesi induve animali esotici sò venduti per u cunsumu umanu. A teoria di a diritta, à u megliu, accusava a scienza impazzita, è à u peghju, suspettava un attu di guerra biologica senza precedenti. ("Hè stata" l'incompetenza di a Cina ", è nunda di più, chì hà fattu questu assassinu di massa in u mondu", hà tweetatu u presidente Trump in maghju 2020). A teoria di sinistra accusava un approcciu pre-mudernu irreducibile di a fauna salvatica chì, invece di prutege, l'ha uccisa è manghjata. Durante un annu, ogni campu hà occupatu i lochi chì li piacianu di più: liberali in u mainstream, cunservatori à a periferia. Questa primavera, ancu se l'evidenza à favore di una parte ùn hè micca cambiata assai, ci sò state qualchì nutizia in questu duminiu. I scientisti è i cummentatori pulitichi sò diventati menu rapidi à rifiutà a teoria di a fuga di laburatoriu. È cusì, u dibattitu puliticu nantu à l'urigine di a pandemia hè diventatu un studiu di casu nantu à qualcosa d'altru: cumu u mondu puliticu cambia d'idee o micca – scrive The New Yorker.
L'attori pulitichi sò venuti cun u listessu tema cusì spessu in l'ultimi anni chì pò à volte sentire chì anu solu una sola battaglia. L'argumentu riguarda invariabilmente qualchì consensu scentificu o intellettuale, è seguita un mudellu generale. Prima, i media cunservatori o figure pulitiche rimarcanu ciò chì li sembra esse un difettu in u cunsensu – una situazione in cui i liberali puderanu aduprà i slogan di a scienza è di l'oggettività per copre un sforzu puliticu partigianu. Tandu i liberali reagiscenu, è spessu esageranu, insistendu chì u cunsensu scentificu o intellettuale hè, in realtà, a prova di bombe, è presentanu membri prominenti di u campu in questione per dicelu in publicu. Ci hè spessu una terza fase, in cui alcuni dissidenti di centru-sinistra diventanu eccitati da e rivendicazioni eccessive di i liberali, è sottolineanu prublemi più tecnichi cun l'accunsentu, spessu basatu nantu à disputi di subspezialità precedentemente arcane. Questi dissidenti di manca facenu à volte apparizioni scherzose è leggermente comiche, per esempiu (o, specificamente), nantu à "Tucker Carlson Tonight".
In u casu di l'urighjini di covid-19, l'errore hè statu identificatu prestu, ancu prima chì a pandemia s'era impatrunita. U 16 di ferraghju di u 2020, u senatore ripublicanu Tom Cotton hè apparsu nantu à Fox News per discute di a pussibilità chì u virus s'hè uriginatu in un laburatoriu in Wuhan, in Cina. "Avà, ùn avemu micca evidenze chì sta malattia sia uriginata quì, ma per via di a duplicità è di a disonestà di a Cina dapoi u principiu, ci vole à almenu fà a dumanda per vede ciò chì dice l'evidenza", hà dettu Cotton, Arkansas. A rota cuminciò à girà; u Washington Post hà dinunziatu quissa cum'è una "teoria di a cuspirazione", è u Times l'hà descritta cum'è una "teoria frangiata". In maghju 2020, Anthony Fauci, u direttore di l'Istitutu Naziunale di l'Allergia è e Malatie Infettive, hà dettu à National Geographic chì "tuttu ciò chì tocca à l'evoluzione graduale in u tempu indica fermamente chì [stu virus] hà evolutu in natura è poi hà saltatu a spezia".
A pressione nantu à a teoria di u cunsensu era sempre u tempu – più i scienziati passavanu senza identificà una origine animale, più attenzione seria data à l'alternative. In ghjennaghju, u rumanzieru Nicholson Baker hà publicatu una storia di copertina in New York Magazine chì sustene una versione riccamente strutturata di a teoria di a fuga di laburatoriu, chì mette in risaltu a ricerca di "guadagnu di funzione" realizata à l'Istitutu di Virulugia di Wuhan è in altrò. manipulendu i coronavirus per scopre ciò chì li renderebbe più virulenti o infettivi, è suggerì chì sta ricerca puderia esse un culpevule. (Eccu a fase di a dissidenza di manca). Quandu u pezzu di Baker hè statu publicatu, Carlson hà dedicatu un segmentu di u so prugramma, dichjarendu cun alegria: "Durante u 2020 site statu chjamatu negatore di a scienza, a menu chì ùn siate d'accordu vehementu, per fede, chì u coronavirus hè vinutu da un pipistrellu, o qualcosa chì si chjama un pangolinu, chì hè stata venduta in un mercatu umitu di Wuhan ". A rivista New York, Carlson hà rimarcatu, era "à pena una rivista cunservativa", eppuru Baker avia fattu "cum'è un annu di ricerca" parlendu à parechji scienziati prima di sustene una fuga di laburatoriu. Carlson hà dettu: «Si scopre chì i scentifichi di u mondu sanu sò d'accordu cun ellu. Ùn vulianu micca dì la solu ".
U schema hà righjuntu un dénouement un pocu assurdu uni pochi di settimane fà quandu u senatore Rand Paul hà messu in scena un amaru scontru cù Fauci in una audizione di u cumitatu di u Senatu. Paul hà insistitu chì l'Instituti Naziunali di Salute anu finanziatu a ricerca di "guadagnu-di-funzione" in u laboratoriu di un virologu prominente chjamatu Ralph Baric à l'Università di North Carolina.
"Vi burlate di Madre Natura", disse Paul.
"Ùn avemu micca finanziatu a ricerca di guadagnu di funzione à l'Istitutu di Virulugia di Wuhan", hà dettu Fauci, chì rapresentava u stabilimentu scientificu perfettamente cum'è Paul riprisentava u libertarianisimu anti-autorità. Eccu dui omi chì si odiavanu chjaramente, impegnati in un dibattitu chì ogni osservatore casuale averia bisognu di un glossariu per decodificà.
Tutti – cunservatori, liberali è dissidenti – avianu un interessu à discrive a cumunità scientifica cum'è muvendusi cù a cuerenza è l'autocertezza di un pugnu chjosu. Questu hà lusingatu u publicu liberale à pensà ch'elli eranu ogettivi è da u latu di a ragione, hà datu à i cunservatori un'autorità antagonista da disputà, è hà riflettutu l'interessu di i dissidenti à esse visti cum'è detentori di dure verità. Ma hà ancu avutu l'effettu di falsificà certi scentifichi. U culumnistu Matt Yglesias hà scrittu pocu fà chì quandu l'articulu di Baker apparsu per a prima volta, avia "tweetatu cose disprezzative à propositu solu per esse dichjaratu tranquillamente da un numeru di scienziati di ricerca chì eru sbagliatu è chì assai persone in a cumunità scientifica anu pensatu chì era plausibile".
U mudellu hà cuminciatu à scumpressà à a fine di marzu, quandu l'Organizazione Mondiale di a Salute hà publicatu un raportu tantu aspettatu nantu à l'urighjini di a pandemia, per i quali membri di una squadra d'investigazione anu viaghjatu in Wuhan, è anu realizatu interviste cù u persunale di l'Istitutu Wuhan di Virulugia. I risultati principali anu suggeritu chì u cunsensu era sempre ghjustu: a squadra investigativa hà cunclusu chì era "prubabile à assai prubabile" chì l'origine di SARS-CoV-2 era un trasferimentu zoonoticu, è "estremamente improbabile" chì una fuga. a pandemia. "Hè un laburatoriu novu novu", hà dettu à u Los Angeles Times Peter Daszak, ecologistu di primura di e malatie è membru di a squadra di l'OMS. "Ùn hè micca un locu induve un virus puderia esce. U persunale hè assai bè furmatu prima d'entra in u laburatoriu. Sò valutati psiculugicamente, sò testati regolarmente. U laboratoriu hè verificatu. Ùn hè micca un locu curpitu in modu sloppily ".
Ma i dettagli eranu menu cunvincenti. Ancu se a squadra avia identificatu un schema di malattia simile à un covid apparsu in Dicembre 2019, trà e persone associate à i mercati animali di Wuhan, ùn anu pussutu truvà alcun animale chì porti un progenitore direttu di u virus. U passu cruciale, trà batte è umani, era sempre mancante. Ancu più inquietante per i critichi, u trattamentu di a pussibilità di una fuga di laburatoriu paria superficiale à u megliu: coprì solu quattru di e più di trecentu pagine di u raportu, è a squadra avia ottenutu ducumentazione è prove incomplete da i laboratorii cinesi ch'elli avianu visitatu. Tuttu què hà purtatu u direttore generale di l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, à dì à i stati membri di l'agenzia chì a squadra di sperti ùn hà micca analisatu abbastanza a teoria di a fuga da i laboratorii. "Ùn pensu micca chì st'inchiesta sia abbastanza larga", hà dettu, suggerendu chì altre investigazioni di l'OMS seguiteranu.
Per esse chjaru, nisuna nova evidenza maiò ùn hè stata trovata. Ma dopu a dichjarazione di Tedros, ciò chì era apparsu per esse un consensu di stabilimentu apparve rapidamente cum'è un'altra cosa: ipotesi in duellu, ognuna cun prove mancanti. Nicholas Wade, anzianu reporter scientificu di u Times, hà publicatu una longa analisi in u Bulletin of the Atomic Scientists, cuncludendu chì una fuga di virus da u laboratoriu era più prubabile, è un secondu ex-reporter scientificu di u Times, Donald G. McNeil, Jr. à l'analisi di Wade cù i so propii, dicendu chì ancu s'ellu era statu longu scetticu nantu à a teoria di e fughe di laburatoriu, avà u truvava degnu di più studiu. Dumenica, u Wall Street Journal hà dettu chì un raportu d'intelligenza di i Stati Uniti hà dimustratu chì trè ricercatori di l'Istitutu di Virulugia di Wuhan si sò ammalati di sintomi simili à covidi à a fine di u vaghjimu di u 2019. U mondu puliticu hà reagitu. Barometricamente: "Lab leak 60% Origine naturale 40% ", hà scrittu annantu à Twitter l'analista eletturale Nate Silver. Per e persone chì avianu chjappu nantu à un latu cun vigore, ci era una certa ironia à vede à chì rapidità questi tippi di stabilimentu pudianu girà. Ma tutti si orientavanu. À u principiu di questu mese, quandu Fauci hè statu dumandatu s'ellu era sempre sicuru chì u covid-19 s'era sviluppatu di manera naturale, hà dettu: "Innò, in realtà".
L'argumentu annantu à l'esistenza di un cunsensu liberale – chì tutti sò d'accordu – pò spessu oscurà a scumessa sustanziale: a cuntruversa di u laburatoriu cuntene a pussibilità di un puntu di inflessione maiò in a corsa US-Cina. Avia un pede in l'anzianu regime puliticu, quellu di Donald Trump, chì li dava una furia cuspirativa è insana. Ma hà ancu un pede in u mondu di Joe Biden, un mondu in u quale ferma una dumanda aperta se un putere liberale improvvisamente fragile affronterà u so rivale autoritariu. Mercuri, Biden hà annunziatu ch'ellu avia dumandatu à a cumunità d'intelligenza di valutà furmalmente se covid-19 "hè natu da u cuntattu umanu cù un animale infettu o da un accidente di laburatoriu". Più di trè milioni di persone sò morti da covid-19. Chì faranu i Stati Uniti s'ellu diventa chjaru chì qualchissia in Cina hè statu culpevule è chì ci hè statu una cupertura?
A principiu di questu mese, una lettera cumuna hè apparsa in a rivista Science, scritta da diciottu scientisti, a maiò parte di elli cù pusizioni accademiche prestigiose, è cumprese alcune di e figure principali in virologia è campi cunnessi. A lettera era succinta, è i so autori ùn si sò impegnati in alcuna teoria di u casu. Ma anu suggeritu chì a squadra di l'OMS avia scartatu troppu rapidamente a teoria di a scappata di u laboratoriu, scrivendu: "e teorie di a liberazione accidentale da un laburatoriu è di a diffusione zoonotica fermanu tramindui fattibili". Volenu simpliciamente chì u casu sia riapertu.
A lettera hè stata presa soprattuttu cum'è più prove di u crollu di u cunsensu. Quandu aghju parlatu cù dui di i scentifichi chì l'anu firmatu, anu accettatu chì ci era duie spiegazioni pussibuli per SARS-CoV2: era sia da un sversamentu zoonoticu sia da un laburatoriu. A teoria di e fughe di laburatoriu avia guadagnatu entusiasmu in gran parte perchè l'ipotesi di spillover zoonoticu mancava di prove cruciali. Ma tramindui anu ricunnisciutu ancu chì ùn ci era micca evidenza diretta per una fuga da u laburatoriu. David Relman, un impurtante microbiologu di Stanford chì hà aiutatu à urganizà a lettera in Science, m'hà dettu: "Hè tuttu circustanziale".
Avia fattu una videochiamata à Relman dumenica dopu meziornu perchè sperava ch'ellu mi pudessi aiutà à caratterizà l'evidenza per ogni teoria. Ellu hà dettu ch'ellu hà vistu parechji punti à prò di u spillover zoonoticu. U primu hè chì questu era di solitu cumu i novi virus emergenu in e persone, è a letteratura suggerisce chì i crossover di animali "accadenu assai più di ciò chì sapemu". À a periferia di a civilizazione umana, induve i paesi appughjavanu nantu à a machja, i scentifichi anu cuntinuvatu à truvà anticorpi per e malatie murtali chì ùn s'eranu mai sparghje: henipavirus, sars, ebola, "focolai di paesi chì sò cum'è fiamme in una padedda", hà dettu. . D’altronde, purtendu più umani in cuntattu cù animali salvatichi, u vigoru cummerciu salvaticu di a China avia allargatu l’uppurtunità di accade tali ripercussioni. S'ellu sembrava un pocu astrattu, u so secondu puntu à favore di a diffusione zoonotica era più cuncretu. Dapoi l'estate scorsa, i scienziati avianu identificatu i parenti più cunnisciuti di Sars-CoV-2 in pipistrelli à ferru. "I parenti più vicini cunnisciuti di sars-CoV-2 si trovanu tutti in i pipistrelli, è si trovanu in i pipistrelli in Cina", hà dettu Relman. "Dunque ci vole à pensà chì à un mumentu datu stu virus o i so antenati immediati sò stati trovati in i pipistrelli – pare una cunclusione ragiunevule. L'unica dumanda era: Chì era u percorsu da u bat à l'omu? ".
In teoria, almenu, questu ùn hè micca un saltu cusì cumplicatu. "Ci hè parechji casi induve i virus passanu da i pipistrelli à l'omu", hà dettu. Ma ci sò parechje ragioni per chì a pussibilità di una fuga da u laburatoriu hè rimasta fattibile. Scentifichi cinesi anu riferitu di pruvà cinquanta milla campioni di trecentu spezie d'animali salvatichi, circhendu u ligame mancante, è ùn n'avianu ancu trovu unu chì portessi SARS-CoV-2. "U fattu hè chì nimu hà trovu sars-CoV-2 in ogni locu fora di l'omu", hà dettu Relman. "Cusì mi pare un pocu stranu". In listessu tempu, ancu in i Stati Uniti, i ghjurnalisti d'investigazione anu trovu chì "e fughe di laboratori sò più cumuni di quellu chì si puderebbe sperà". L'ultimu puntu di dati Relman menzionatu hè quellu chì si ripete u più spessu: Una di e più grandi cullezzione di coronavirus di bat hè stata in l'Istitutu di Virologia di Wuhan, in a stessa cità induve hè stata a focola. Intantu, u locu induve sò stati scuperti i parenti più cunnisciuti di SARS-CoV-2 hè in a pruvincia di Yunnan, chì cunfina cù u Myanmar, à mille chilometri di distanza.
Marti sera, aghju parlatu per videochiamata cù Ralph Baric, u virologu UNC chì u so travagliu era cascatu sottu u sguardu suspettu di Rand Paul. Baric avia ancu firmatu a lettera di Relman in Scienze , ma mi hà dettu chì e so preoccupazioni eranu di u fallimentu di l'OMS di fà una revisione cumpleta è trasparente di e misure di biosicurezza à l'Istitutu di Virologia di Wuhan. "Credu veramente chì a sequenza genetica sars-CoV-2 indica un avvenimentu naturale salvaticu", hà dettu. Baric hà un aspettu robustu, cù una baffa spazzolata è ochji appena malinconici. A suggestione chì ci vuleria qualchì esperimentu scentificu cinese per uttene u virus da i pipistrelli in Yunnan à l'umani in Wuhan paria lasciallu leggermente offesu, per nome di u mondu naturale. Quant'è grande hè a biblioteca di u Wuhan Institute of Bat Virus, hà dettu, u almacenamentu di virus in natura u supera cun "assai ordini di magnitudine".
Baric hà dettu chì sars-CoV-2 era abbastanza diversu da i virus cunnisciuti chì l'adattallu da un ceppu ancestrale avrebbe bisognu di un fattu veramente senza precedenti di righjine genetica. "E benintesa ùn sapete micca ciò chì site ingegneria, perchè sars-CoV-2 ùn esiste micca", hà dettu Baric. Un'altra pussibilità era chì un virus quasi identicu à u patogenu finale, chì era statu raccoltu in natura è almacenatu in u repositore di virus, avia in qualche modu scappatu di u cuntinimentu, ma ùn avia vistu alcuna prova specifica per sustene sta ipotesi. Tuttu ciò chì si cunnosce per certu hè chì un patogenu chì probabilmente hà uriginatu in i pipistrelli hà trasferitu spezie è causatu una pandemia glubale in l'omu, forse in un modu chì hè accadutu solu qualchì volta in a storia di a medicina moderna o in un modu – per mezu di un laburatoriu – chì forse ùn hè mai accadutu nanzu. A preferenza di Baric era per a teoria chì s'assumigliava à i primi focolai.
Quandu si tratta di fenomeni emergenti, u modu naturale di a scienza hè a probabilità, l'incertezza, u dubbitu. Ùn sapemu ancu cumu u virus hè andatu da l'animali à e persone; ùn pudemu micca sapè per un bellu pezzu. A fonte uriginale animale di a pandemia SARS (pipistrelli) ùn hè stata identificata finu à u 2017, quindici anni dopu à u focu mundiale. (Incidentalmente, a scuperta hè stata fatta à l'Istitutu di Virologia di Wuhan). A fonti prubabile di HIV, chì s'hè sparsa da i scimpanzè, forse finu à a fine di u 1800, ùn hè stata identificata finu à u 1999. Avà u presidente Biden, dopu avè dumandatu à a cumunità d'intelligenza di rivalutà l'urighjini di a pandemia, hà cambiatu u dibattitu in u regnu di a geopolitica, chì hà i so prublemi di prubabilità, incertezza, dubbitu. Relman hà dettu: "Ùn pensu micca chì averemu necessariamente una risposta definitiva".
(Estrattu da a rivista di stampa Epr)
Questa hè una traduzzione automatica da a lingua italiana di un post publicatu in StartMag à l’URL https://www.startmag.it/sanita/fatti-giravolte-e-misteri-sul-virus-di-wuhan/ u Sat, 05 Jun 2021 05:18:22 +0000.