L’amministrazione Biden mette l’uraniu trà “Hard Rock” è nisun postu nantu à “Lista di minerali critichi”

U presidente Joe Biden guida a pulitica energetica di i Stati Uniti in direzzione pensata à scuntrà i so scopi dichjarati di una "rete elettrica pulita" à 100 per centu per u 2035 è emissioni nette di carbonu zero da u 2050 , un preghjudiziu di carica di basa chì irradia in tutta a regulazione federale. è circuiti di regulazione.

Eppuru, malgradu l'energia nucleare senza carbonu chì furnisce quasi u 20 per centu di l'electricità prodotta in i Stati Uniti è avè a capacità di pruduce assai di più, l'amministrazione cuntinueghja à minimizzà l'energia nucleare cum'è un cumpunente chjave per ottene i so scopi 2035 è 2050.

L'energia nucleare genera a mità di l'electricità senza carbonu in i Stati Uniti, secondu u Dipartimentu di l'Energia di i Stati Uniti (DOE ), ma a dumanda di bilanciu pruposta da l'amministrazione Biden per l'annu fiscale 2024 riduce u sviluppu di l'energia nucleare di più di $ 210 milioni, o 12 per centu, da quist'annu $ 1,77 miliardi budget, è quasi $ 100 milioni da dui anni fà.

A cunferma più recente chì l'energia nucleare senza carbonu ùn hè micca l'energia senza carbonu chì l'amministrazione sustene hè l'esclusione di l'uraniu da u Dipartimentu di l'Interior (DOI) da a "lista di minerali critichi" aghjurnata di u US Geological Survey (USGS).

A lista hè cunsiderata pivotale per rinvivisce l'industria di a minera è di arricchimentu di l'uraniu di a nazione, chì si sò atrofiate da chì i Russi anu inundatu u mercatu glubale cù minerali à prezzi predatori è carburanti processati cuminciati trè decennii fà.

In u 1980, l'operatori domestici americani pruducianu è trasfurmavanu u 90 per centu di l'uraniu utilizatu da 251 centrali nucleari chì generanu 11 per centu di l'electricità di u paese.

In u 2021, solu u 5 per centu di l'uraniu utilizatu da e 55 centrali nucleari chì operanu in i Stati Uniti – chì avà generanu quasi u 20 per centu di l'electricità di a nazione – hè statu pruduttu in casa.

A Russia, ancu dopu avè invaditu l'Ucraina, pruduce sempre più di 50 per centu di u carburante utilizatu per l'energia nucleare in u mondu. Fornisce u 14 per centu di u minerale è quasi u 25 per centu di l'uraniu trasfurmatu in e piante nucleari americane.

A pruposta di l'Attu di Sicurezza di Combustibile Nucleare (NFSA), co-filata da u presidente di u Cumitatu di l'Energia è di Risorse Naturali di u Senatu, u Senatore Joe Manchin (DW.V.) è u Senatore John Barrasso (R-Wyo.) allocate miliardi per migliurà e linee di furnimentu di uraniu cù un enfasi nantu à a produzzione domestica.

Cathy McMorris Rodgers' (R-Wash.) U presidente di u Cumitatu di u Cummerciu di l'Energia di a Casa hà prupostu chì l'Attu di Proibizione di l'Importazioni di Uranium Russu pruibisce l'impurtazione di u minerale da Russia in 90 ghjorni da l'adopzione. Hè idled perchè ùn hè micca sicuru cumu u minerale russu serà rimpiazzatu.

Questu rende l'eliminazione di l'uraniu da l'USGS cum'è un minerale criticu "un misteru assai tristu", u presidente Pete Stauber (D-Minn.) di u Cumitatu di Risorse Naturali di a Casa di u Cumitatu di Risorse Naturali Energy & Mineral Resources, hà dettu durante una audizione di u 13 di settembre nantu à l'agenzia. metodulugia è motivazioni per definisce ciò chì hè è ciò chì ùn hè micca un "minerale criticu".

"Sò assai curiosu perchè l'uraniu hè statu listatu cum'è minerale criticu in a versione 2018 di a lista, ma per una certa ragione ùn hè più qualificatu solu uni pochi anni dopu per a lista 2022 sottu questa amministrazione attuale", disse. "Spergu chì stu cambiamentu di pulitica ùn era micca puliticu, ma datu l'agenda anti-mining di sta amministrazione, sò scetticu".

U presidente di u Cumitatu di Risorse Naturali di a Casa, u Rep. Bruce Westerman (R-Ark.), chì hà assistitu à l'audizione di u sottucomitatu di quasi trè ore, hà ricurdatu un tour recente di e centrali nucleari di Arkansas.

"Cum'è stavamu chjudendu, aghju dumandatu:" Induve avete i vostri pellets d'uraniu ? Immediatamente dissenu "100 per centu da a Russia", hà dettu, calculendu chì significa "100 per centu di u 40 per centu di l'energia in u mo statu dipende da pellets d'uraniu da Russia".

Ghjorni dopu à a so visita, u presidente Biden hà designatu Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni vicinu à u Grand Canyon cum'è un munumentu naziunale, impedendu finu à l'accessu à i ricchi dipositi di uraniu, cunfirmendu ancu chì l'amministrazione disincentiva u sviluppu domesticu di uraniu malgradu a dependenza di a nazione da u minerale russo è e capacità di trasfurmazioni. .

" Per mè, hè inaccettabile. Pudemu fà megliu. Avemu depositi d'uraniu è l'amministrazione Biden hà messu fora di i nostri dipositi di uraniu più preziosi ", disse Westerman. "Questu ùn hà assolutamente micca sensu per mè".

A perforazione di esplorazione cuntinueghja per Permitting Lithium Nevada Corp.'s Thacker Pass Project nantu à u situ trà Orovada è Kings Valley, in Humboldt County, Nev., mostratu oltre e pale di perforatore in a distanza, 13 settembre 2018. (Suzanne Featherston/The Presse Gratuite Quotidienne via AP)

Cum'è l'urdinamentu, u DOI, attraversu l'USGS, in 2018 hà sviluppatu trè criteri per definisce ciò chì un "minerale criticu" hè: (1) un "minerale senza carburante" o "materiale minerale" essenziale per a sicurità ecunomica è naziunale; (2) pruduciutu da una catena di supply chain vulnerabile à disruption; (3) è "servi una funzione essenziale in a fabricazione di un pruduttu, l'absenza di quale averebbe cunsequenze sustanziali" per l'ecunumia è a sicurità di a nazione.

Basatu annantu à quellu criteriu, l'USGS hà publicatu una lista di 35 "minerali critichi " in 2018. Ancu s'ellu hè un "minerale di carburante", l'uraniu era nantu à a lista perchè hà ancu usi non-carburanti.

L'allora presidente di u Cumitatu Naturale di a Casa, u Rep. Raul Grijalva (D-Ariz.) – avà u so membru di u ranking – era trà i più Democratici chì s'opponenu à ciò chì anu descrittu cum'è una spinta GOP per listà l'uraniu à l'ordine di l'industria minera, chì era stata. Lobbying per un decenniu per permette l'estrazione di uraniu in 1 milione d'acres di terra protetta federale intornu à u Parcu Naziunale di Grand Canyon.

L'"Attu di Classificazione di l'Uraniu di u 2019" di u Signore Grijalva chì cerca di caccià l'uraniu da a lista di minerali critichi di l'USGS hè passatu per u Cumitatu di Risorse Naturali di a Casa, ma ùn hè micca statu aduttatu da a camera piena.

" Qualunque sia a vostra filusufia pulitica, ùn ci hè simplicemente nisuna ragione per sustene l'industria di l'uraniu", u sgiò Grijalva hà scrittu in un Ottobre 2019 USA Op-Ed . "Ùn avemu micca una mancanza di uraniu domesticu, è a nostra catena di furnimentu hè perfettamente stabile. U prezzu di l'uraniu hè bassu, è u casu cummerciale per più minera di uraniu – almenu senza sussidi federali massivi à spese di i contribuenti – ùn esiste micca. I cheerleaders di uraniu tendenu à schernà questi prublemi, ma questu ùn li rende micca menu pertinenti ".

Cum'è hè diventatu, ciò chì u Signore Grijalva hà fiascatu à ottene legislativu hè stata assicurata da un fiat regulatori cù l'adopzione di l'Attu di l'Energia di u 2020 , chì hà priurità i minerali "roccia dura", cum'è lithium, zinc, è cobalt, per a lista di minerali critichi sopra. altri tipi.

L'attu richiede l'USGS per aghjurnà a lista di minerali critichi almenu ogni trè anni, è hà creatu trè categurie di minerali per esse esclusi: (1) "minerali di carburante" cum'è carbone, idrocarburi cum'è oliu è gasu; (2) acqua, ghiaccio, neve; (3) è aggregati, cum'è sabbia, petra è grava.

L'USGS hà ancu installatu novi metodologie è normi per valutà a "criticità" di un minerale. A rivista deve include: (1) una valutazione quantitativa di u risicu di supply; (2) una valutazione semi-quantitativa di se a supply chain hà un unicu puntu di fallimentu; (3) è "una valutazione qualitativa quandu altre valutazioni ùn sò micca pussibule".

U nichel, u zincu è u rodiu eranu trà i minerali chì ùn sò micca listati in u 2018 chì sò stati cunsiderati critichi da u USGS in u 2022 , ancu s'è a maiò parte di i 20 "novi" minerali sò stati inizialmente inclusi in "metalli di u gruppu Platinu" è "Elementi di a Terra Rara".

In u listinu aghjurnatu, USGS hà spartutu quelli raggruppamenti in minerali individuali, aghjunghjendu trè metalli di platinu – palladiu, platinu, iridiu – è 15 minerali di terra rara, cum'è cerium, gadolinium è thulium.

Lascià l'uraniu fora di a lista di i minerali critichi hà suscitatu sopracciglia alzate è obiezioni da tutte e agenzie federali. L'Amministrazione di l'Informazione Energetica, nutendu chì l'uraniu hè à tempu un "minerale di carburante" è un "minerale senza carburante", hà citatu preoccupazioni annantu à "l'alta concentrazione di produzzione è a dipendenza significativa di l'impurtazioni" in ciò chì cunsidereghja un minerale criticu.

U Cunsigliu Naziunale di Scienza è Tecnulugia, chì hà parechji membri di l'agenzia federale, hà dettu chì l'uraniu "sunisce i criteri per l'inclusione" in a lista di minerali critichi.

In u ferraghju di u 2022, u Signore Westerman è altri Republicani anu scrittu una lettera esigendu chì u DOI riconsiderà l'esclusione di l'uraniu da a lista "in vista di a situazione deteriorata in Europa è di i so probabili impatti nantu à l'offerta globale di uraniu".

Tuttavia, " L'USGS hà invertitu cumplettamente a so pusizioni nantu à l'uraniu da a lista di u 2018, è ùn hà mancu cunsideratu l'uraniu per l'inclusione in a lista per via di i so usi di carburante", u memo di audizione di u Signore Stauber dice.

"Questa decisione hè ghjunta à mezu à a rapida crescita di e tensioni militari in l'Europa di l'Est à a fine di u 2021 è à l'iniziu di u 2022, è malgradu u fattu chì u Kazakistan, a Russia è l'Uzbekistan sò alcuni di i più grandi fornitori di uraniu di u mondu", nota a nota.

A lista di minerali critichi riveduta hè stata publicata in u Registru Federale dui ghjorni dopu chì a Russia hà invaditu l'Ucraina.

Anfield's Shootaring Canyon Uranium Mill si trova à mezu à u desertu di u Utah fora di Ticaboo, Utah, u 27 d'ottobre di u 2017. (George Frey/Getty Images)