Cumu a Guerra di l’FBI nantu à a Droga hà aiutatu u 9/11 accadere

Autore di Brian McGlinchey via Stark Realities,

A storia di l'11 di settembre hè piena di dolorosi "cosa-se". Frà i più prominenti:

• E se a CIA ùn avia micca bluccatu dui agenti di u FBI da avvisà u quartier generale di u Bureau chì un futuru dirottatore di l'11 settembre avia ottenutu un visa US multi entrata?

• È sì u FBI ùn avia micca annullatu a richiesta di l'agenti per un mandatu per circà l'urdinatore di u "20 dirottatore" Zacharias Moussaoui dopu a so arrestazione in aostu 2001?

• Cosa sè u FBI Ùn avia più ch'un di lugliu di un agenti Phoenix 2001 avvisu a letteraria civile cuntattu à traversu u paese, in u suspettu chi Osama bin Laden si preparava extremists à "attivitati tirruri cunnutta contr'à obiettivi civile civile"?

Quelli chì si danu à tutti ci facenu una pausa, ma pesanu u più pesu nantu à quelli chì eranu i più vicinu ad elli, cum'è l'agente antiterroristu di u FBI in pensione Ken Williams, autore di u cusì chjamatu " memo Phoenix ".

Benchè u so avvertimentu scunnisciutu nantu à l'estremisti in e scole di volu apparisca assai in a saga di 9/11, Williams hè perseguitatu da dui altri chì-ifs chì sò menu cunnisciuti ma altrettantu strazianti :

• E se a so dumanda per una squadra di sorveglianza per monitorà i discepuli di Bin Laden in una scola d'aviazione di l'Arizona ùn era micca stata rifiutata in favore di a ricerca di l'FBI di contrabandisti di droga?

• È s'ellu ùn era statu urdinatu di suspende l'investigazione di quessi estremisti dapoi parechji mesi per aiutà cù un casu incendiariu?

Per Williams, a risposta hè troppu chjara: a so inchiesta averia purtatu à u scrutiniu di dui futuri pirati di l'11 di settembre – è quellu scrutinu pò avè principiatu à sbulicà l'intera trama.

Estremisti à Embry-Riddle

In aprile 2000, Williams hà ricevutu un suggerimentu impurtante da un informatore cunfidenziale chì era statu una volta membru di una urganizazione terrorista di u Mediu Oriente. L'informatore avia custruitu una reputazione stellare per furnisce infurmazioni preziosi. "Aghju dettu per ellu cum'è u mo EF Hutton ", dice Williams. "Quand'ellu parlava, avete ascultatu".

L'informatore hà dettu à Williams chì dui studienti stranieri anu pruvatu à recrutà musulmani di a zona di Phoenix in una urganizazione chjamata Al-Muhajiroun , o "L'emigranti". Fundatu in l'Arabia Saudita è dopu pruibitu da u regnu in u 1986, Al-Muhajiroun era senza rigore estremista. Prima di l'11 settembre, u gruppu si chjamava "l'ochji, l'arechje è a bocca di Osama bin Laden", dice Williams.

In u 1998, u capimachja di u gruppu hà publicatu una fatwa, o decretu religiosu, dichjarendu a jihad contr'à i guverni americani è britannichi è i so interessi – cumpresi l' aeroporti . Dopu à l'11 di settembre, Al-Muhajiroun diventa notu per urganizà una cunferenza " magnifica 19 " in Londra in onore di i 19 pirati di l'11 / 11.

L'informante hà datu à Williams unu di i volantini chì a coppia avia utilizatu in a so vittura di recruiting. U numeru di telefonu di u flyer appartenia à u studiente libanese Zakaria Soubra. Via surveglianza di Soubra, Williams è a so squadra anu identificatu u so omologu cum'è un Saudi chjamatu Ghassan al-Sharbi. Tramindui eranu studenti à l'Università Aeronautica Embry-Riddle in Prescott, Arizona. Williams a descrive cum'è una scola prestigiosa chì furnisce una "Ivy League" educazione in aviazione è scienze affine.

Soubra studiava a sicurità di l'aviazione, mentre al-Sharbi studiava ingegneria. I dui facevanu ancu percorsi frequenti di duie ore è mezu à Phoenix per reclutà novi membri di Al-Muhajiroun da e moschee di a zona. Williams è un altru agente viaghjanu à Prescott per intervistalli in a piccula stanza ch'elli avianu spartutu in un alloghju à prezzu economicu. Williams hà capitu subitu chì era decoratu cù e foto di Osama bin Laden, Ibn al-Khattab di i Mujahideen Arabi in Cecenia, è di cumbattenti mujahideen feriti.

In i so anni di sperienza, Williams s'era abituatu à chì i studienti di u Mediu Oriente fussinu "mansu, mite è intimuriti cum'è una merda quandu si prisenta à a so porta" – u pruduttu di cresce in paesi cù forze di sicurezza pugnate di ferru. Soubra, tuttavia, era un'eccezione discordante.

"Ellu m'hà dettu ch'ellu hà cunsideratu u FBI, l'armata di i Stati Uniti è u guvernu di i Stati Uniti cum'è obiettivi militari legittimi di l'Islam, è hà descrittu bin Laden cum'è un grande fratellu musulmanu", dice Williams. "Stava alzendu a voce, è si vidianu chì e vene à u latu di e so tempie cumincianu à sbuccà da a so testa."

"Fate fiducia in mè, aghju fattu tuttu ciò chì era in u mo putere per fallu attaccà à mè o à u mo cumpagnu … pruvate à spinghje o à fà qualcosa per pudè arrestallu per assaltu à un ufficiale federale", dice Williams. À a surtita, li hà dettu: "Sapemu di chì site tuttu è ùn ci ne anderemu. Se francate quella linea, andarete in prigiò. Vi truveremu duve site."

"In generale ùn facciu micca stu tippu di minacce, perchè sò inattivi, ma aghju vulsutu inghjennà cun elli", dice Williams.

Ligami per Possibile 9/11 "Dry Run"

Williams hà scupertu chì Soubra è al-Sharbi guidavanu una vittura registrata in Muhammad al-Qudhaieen, un studiente saudita chì stava à trè ore di distanza à l'Università di l'Arizona. Mesi prima, in u Novembre di u 1999, al-Qudhaieen è Hamdan al-Shalawi, un Saudi chì participava à u Statu di l'Arizona, eranu implicati in un incidente chì hà incuraghjitu unvolu America West à Washington, DC per fà un sbarcu d'urgenza in Columbus, Ohio.

I membri di l'equipaggiu anu dettu chì i dui avianu dumandatu una varietà di dumande tecniche suspettose, è chì Al-Qudhaieen hà pruvatu duie volte à apre a porta di u cockpit . Hà dettu à l'investigatori di Columbus chì l'avia sbagliatu cù a porta di u bagnu.

Notendu chì si trattava di studienti in una università di prima trinca cù sperienza di viaghju internaziunale, Williams dice ch'ellu trova a scusa ridicula. "Stavanu cunducendu un'operazione di raccolta d'intelligenza à bordu di l'aeromobile, per vede cumu l'equipaggiu di volu avia da reagisce è vede quantu luntanu puderanu arrivare cù e cose" , dice.

L'ordine di u presidente di i Stati Uniti Joe Biden impone à u procuratore generale di i Stati Uniti di publicà publicamente i documenti declasificati per i prossimi sei mesi https://t.co/oPnsA81g2h

– Middle East Eye (@MiddleEastEye) U 4 di settembre di u 2021

L'incidentu America West hè statucitatu in un litigiu civile in corsu in quale famiglie, sopravviventi è assicuratori di u 9/11 dicenu chì vari ufficiali sauditi anu aiutatu à facilità a trama di Al Qaeda. Al-Qudhaieen è al-Shalawi viaghjavanu à spese Saudi à un avvenimentu in l'ambasciata Saudi. A coppia hè stata liberata dopu l'interrogatori. Immediatamente dopu l'incidentu, dice Williams, anu tenutu una cunferenza di stampa in Washington è anu dichjaratu di esse vittime di l'islamofobia.

Williams dice chì u muvimentu di e relazioni publiche era probabilmente parte di a strategia di al Qaeda: accusazioni ben publicitate è imbarazzanti di fanatismu contr'à America West fessenu à l'altri impiegati di e compagnie aeree è di l'aeroportu riluttanti à reagisce à u futuru cumpurtamentu suspettu.

A professione d'innocenza di Al-Qudhaieen è al-Shalawi hè stata minata in nuvembre di u 2000, quandu u FBI hà ricevutu segnalazioni chì al-Shalawi s'hè addestratu in Afghanistan per fà attacchi cum'è u bombardamentu di u 1996 in u stabilimentu di l'alloghju Khobar Towers in Arabia Saudita, chì hà tombu u serviziu americanu 19 membri è cintunarii feriti.

Dopu à esse interrugatu da Williams, Al-Sharbi hà fughjitu i Stati Uniti. Dopu à l'11 di settembre, hè statu arrestatu in Pakistan cun Abu Zubaydah, chì era allora unu di i cullaburatori di Al Qaeda più cacciati in u mondu. Aghjunghjite tuttu è Williams era chiaramente nantu à qualcosa di grande in l'annu 2000.

Tuttavia, postu chì i so sughjetti d'investigazione ùn avianu micca commessu alcun atti criminali evidenti, custruisce un casu richiederebbe assai travagliu, cun accentu nantu à a sorveglianza visuale – traccia di vene è andate, identificazione di l'associi ritrattendu li è cuntrollendu e so targe, nutendu i lochi i sughjetti è i so associati visitanu di rutina.

Hè una impresa chì richiede assai travagliu. In u FBI, fà lu bè significa chjamà l'agenti di u Gruppu Operazione Speciale (SOG). "A vigilanza hè a sola cosa chì facenu questi agenti", dice Williams. "Anu ricevutu una furmazione estensiva nantu à u tradecraft di qualsiasi nemicu chì stanu guardendu … (cumpresu) cumu funziona Al Qaeda. Studienu tuttu ciò chì avemu in i nostri fremiti d'intelligenza per sapè ch'elli anu da circà quandu sò fora, "dice Williams.

"Ogni agente pò fà una certa vigilanza", cuntinua, "ma sti tippi anu vechji automobili battitori, anu capacità di aerei, capacità elettroniche, capacità fotografiche – video è sempre – è sò furmati à aduprà tutte queste cose". E so osservazioni sò riassunte in un raportu cutidianu furnitu à l'agente principale di u casu.

Tuttavia, nunda di què ùn seria dispunibule per Williams: Malgradu u gruppu inquietante di fatti è associazioni ch'ellu avia scupertu, a so dumanda di sustegnu SOG hè stata nigata. Criticali finu à un insinuatu urganizatu di priorità istituziunali: In u FBI pre-9/11, a lotta contr'à u terrurismu hà pigliatu spessu un postu in daretu à l'investigazioni di droga.

"Aghju avutu sta minaccia chì aghju identificatu per mezu di a mo furmazione è di a mo competenza. Dicu à u mo staff di cumandu" sti tippi sò u veru affare, questu ùn hè micca una merda ", eppuru (i mo capi sò) sò sempre tenuti à risponde di risponde à ciò chì a sede hà stabilitu cum'è priorità per i stati di a fruntiera suduvestale – è questu hè l'interdizzione di e droghe è questu hè chì abbandunà i membri di u cartellu ", dice Williams.

Williams dice chì ùn culpisce micca i so supervisori di Phoenix, perchè seguitanu e priorità dittate in Washington . Tuttavia, si risente chì u FBI abbia duvutu perseguisce casi di droga.

"Ciò chì mi face arrabbialu è ciò chì mi arrabbiu hè – hè ciò chì hè stata creata per cuntrastà tutta l'Amministrazione di l'Ufficiu di a Droga. Eramu l'unica agenzia à quellu tempu chì prutegge i Stati Uniti da i terroristi. Avete u DEA, ogni agenzia di pulizza è a so mamma chì fideghjanu a droga. Perchè u FBI ùn pò esce da l'arena di u trafficu di droga è cuncentrassi nantu à a prutezzione di a securità naziunale di i Stati Uniti d'America in e zone induve avemu u solu scopu di fà la? ùn la fate micca, nimu ùn la face à quellu tempu ", dice Williams.

A putente tendenza di legalizazione di a marijuana post-9/11 di l'America face a de-prioritizazione di u so casu contraterrorismu ancu di più aggravante in retrospettiva.

"Alcune di e cose chì stavamu cuncurrenti eranu casi di contrabbandu di marijuana . Avà, per i chrissakes, tutti l'altri anguli quì anu un dispensariu di marijuana. Sò frequenti cum'è Starbucks", dice Williams.

U sustegnu di u SOG rifiutatu, Williams è i so cumpagni di squadra anu suldatu senza ellu, cunducendu a so propria sorveglianza cum'ellu pudia. "A facia à l'azardu. A facia da solu è forse cù un coppiu di cumpagni di squadra", dice Williams. "Ma ci hè un grande gradu di differenza trà avè una squadra SOG nantu à un target è un gruppu di agenti micca furmati SOG chì a facenu part-time à u megliu".

Ancu in situazioni ben risorse, perseguite un tale casu pò piglià assai tempu. "Alcune persone pensanu chì 12 mesi in un'inchiesta sia longu – micca quandu travagliate stu tipu di casi cum'è Soubra è Al Sharbi", dice Williams.

A raccolta di intelligenza, u tentativu di recrutà informatori, è a raccolta di l'infurmazioni necessarie per uttene più autorità investigativa hè un travagliu lentu. A mancanza di supportu SOG hà resu ancu più difficiule. A prioritizazione di i casi di droga hè stata una grande trappula per l'investigazione di Williams, ma e cose eranu in traccia di piantà.

Un Arsonist Inattendu Abets al Qaeda

In Dicembre di u 2000, qualchissia hà cuminciatu à fà focu à case di millioni di dollari in custruzzione longu à u cunfini di a Riserva di i Muntagni Fénix. Unu di elli hè statu ancu brusgiatu duie volte . Undici strutture sò state fiaccate in tuttu. I media anu speculatu chì l'incendiu era u travagliu di una urganizazione ecoterrurista – forse u Fronte di Liberazione di a Terra o qualcosa di simile. In i missaghji nantu à e scene di u crimine è in altrò, u perpetratore hà cuminciatu à identificà cum'è a "Coalizione per Salvà i Preservi", è sembrava divertirsi cù a polizia burlante.

L'incendia era accatastendu milioni di dollari in danni è urdinendu una grande attenzione à i media. Trà a pressione publica in mezu à e crescenti preoccupazioni, i fochi puderanu piglià un turnu mortale, a polizia di Phoenix hà dumandatu aiutu à l'FBI.

Williams hà ricevutu un ordine prufundamente sfavorevule: Ellu è tutti i membri di a squadra di lotta contr'à u terrurismu di Phoenix anu da mette in ballu e so inchieste attuali è perseguite u casu incendiari à tempu pienu.

"Aghju andatu ind'è u mo supervisore à l'epica, Bill Kurtz, è aghju dettu:" Bill, ùn mi pudete micca caccià di stu casu. Questu hè u veru affare … sti tippi sò cù stu gruppu al Qaeda chì avemu cuminciatu à amparà, chì hà fattu scuppià l'ambasciate americane in Kenya è Tanzania "."

A decisione hè stata. È u mumentu ùn puderia micca esse peghju. U mese stessu Williams hè statu ubligatu à vultà l'ochji da a rete di simpatizzanti di Al Qaeda in Arizona, Hani Hanjour è Nawaf al-Hazmi si sò trasferiti da a California meridionale à Phoenix.

Nove mesi dopu, anu dirottatu u volu 77 di l'American Airlines. Hanjour stessu dirigerà u Boeing 757 in u Pentagonu.

Williams hà cunfidenza chì, s'ellu ùn era micca statu sviati versu u casu incendiariu, Hanjour è al-Hazmi serianu sottumessi à u so scrutiniu: "Ùn ci hè nunda di dubbitu in a mo mente. Sò cunvintu chì ci averiamu incruciati cun elli. Vi garantimu . "

" Tutti issi tippi eranu in u listessu circulu. Avemu i dui tippi in America West Airlines chì facenu a so corsa à seccu è raccuglianu infurmazioni . Avemu Ghassan al-Sharbi chì hè statu arrestatu cun Abu Zubayda, dunque era una specie di grande colpu . E dopu avemu sti dui tippi chì si preparanu à tumbassi l'11 di settembre chì venenu in a nostra zona. Tutti sti tippi campanu à pochi chilometri l'unu di l'altru. Sarianu stati rimbalzati l'uni l'altri, a garantiscu ", dice .

Williams hà aiutatu à risolve a pirateria, chì si hè rivelata u travagliu di un pirodista solitario, chì cerca di emozioni, chjamatu Mark Warren Sands , chì hè statu accusatu u 14 di ghjugnu di u 2001. À quellu tempu, Hanjour è al-Hazmi avianu lasciatu l'Arizona, ghjunghjendu in Falls Church, Virginia d'aprile.

Williams dà à u so ex supervisore Kurtz pienu creditu per avè espressu dispiacimentu à a Cummissione 9/11 per avè cacciatu Williams da u casu di terrore. Tuttavia, tene una rabbia persistente per l'incendiu chì hà messu Kurtz in una pusizione dura.

"Mi piacerebbe pudè prucedelu per qualcosa ligatu à l'11 di settembre, perchè hà veramente pigliatu i nostri ochji nantu à i ragazzi di Prescott", dice Williams. Cù u casu incendiariu chjosu, Williams hà rinfurzatu a so inchiesta contr'à u terrurismu, postu u so famosu " memo Phoenix " u 10 di lugliu.

Cù a so inchiesta prima rallentata da una mancanza di risorse di sorveglianza è dopu interrotta per mesi da l'investigazione incendiaria, a so raccomandazione per una campagna di u FBI à u livellu naziunale per cuntattà università è università di l'aviazione civile in cerca di studenti estremisti hè stata presentata solu dui mesi prima di u 11/11 – è dopu ignoratu finu à chì era troppu tardi.

Una Riunione cù al-Sharbi

Arrestatu in Pakistan cù Abu Zubaydah, Ghassan al-Sharbi – u più tranquillu di i dui obiettivi d'inchiesta Prescott di Williams – hè avà detenutu # 682 in Guantanamo Bay, Cuba. Un prufilu di guvernu 2016 hà dettu chì "hè statu in gran parte incunforme è ostile cù i guardiani … u so cumpurtamentu è e so dichjarazioni indicanu ch'ellu mantene opinioni estremiste".

Ti ricorderete chì Williams hà chjusu a so intervista Prescott di al-Sharbi cun un avvertimentu: "Se franchite quella linea, andarete in prigiò. Vi truveremu duve site." Pocu sapia Williams chì accaderia à mità di u mondu.

Dopu chì Al-Sharbi hè statu catturatu, Williams hà viaghjatu à Gitmo per interrugallu. Quandu Williams hè intrutu in a stanza, dice chì u visu di al-Sharbi hà signalatu a so ricunniscenza-cù una spressione chì dicia: "Oh, merda".

Williams u salutò dicendu: "Ti aghju dettu chì ti truvariamu". Ricurdendu a scena cun una risata, Williams dice: "Hè statu un mumentu di Hollywood. Ùn si pudia scrive megliu".

Un Novu Focus: Fà un Casu Contra l'Arabia Saudita

Mentre quellu momentu hà datu à Williams qualcosa da surrisà, l'11 / 11 rimane una presenza costante è trista in a so vita. Ùn si pò francà di a fastidiosa quistione di cumu u mondu pò esse sfarente s'ellu avia ricevutu u sustegnu di surviglianza ch'ellu avia dumandatu, o s'ellu ùn era micca statu riassignatu à u casu incendiariu.

"E quale-sì chì ogni ghjornu di a mo vita è aghju finu à u ghjornu chì morgu", dice. "Quantu eramu vicini?"

"A mo ex-moglia dicia chì eru ossessionatu da questu, ma diceraghju:" Eppuru, cumu ùn pudete micca esse ossessionatu cun ellu? Ci hè millaie di persone morti è site in qualchì modu assuciatu à questu ", ricorda Williams.

In 2017, Williams hà fattu l'età di ritirata obbligatoria di l'FBI di 57 anni. Hà trovu prestu un sboccu perfettu per a so ossessione di l'11 di settembre: travaglia cù l'avucati chì rapresentanu e famiglie è i sopravviventi di l'attentati di l'11 di settembre in a so causa civile contr'à u Regnu di l'Arabia Saudita. Arabia, chì hè sempre in fase di pre-prucessu.

U so travagliu hè fattu in un ordine prutettore chì l'impedisce di sparte ciò ch'ellu hà amparatu da e deposizioni è di rivede documenti ancora classificati da l' Operazione Encore , l'investigazione da u FBI di u ligame di u guvernu saudita cù l'11 settembre. Tuttavia, hè inequivocabile à ciò chì aghjunghje: "L'evidenza hè quì."

U so travagliu nantu à u casu và contru à i desideri di u FBI. Cum'è Williams m'hà dettu in una storia di u 2018 chì hà publicatu a nutizia , un avucatu di l'Uffiziu di u Cunsigliu Generale di u FBI li hà dettu di ùn aderisce micca à a squadra legale di i querellanti, dicendu chì puderia influenzà "altri litigii pendenti" è minà a ricerca di relazioni calde cù l'Arabia Saudita .

Questa volta, però, Ken Williams hà da definisce e so priorità.

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