U tempu hè finalmente ghjustu per a fusione nucleare

Scritta da Haley Zaremba via OilPrice.com,

• A prospettiva per a fusione nucleare cummerciale hà cambiatu drasticamente in l'ultimi anni, cù un investimentu crescente, più avanzati è assai sustegnu di u guvernu.

• A scuperta più impurtante hè ghjunta in dicembre quandu una squadra di circadori hà finalmente creatu energia positiva netta da una reazione di fusione.

• Ci hè ancu assai ostaculi per superà, in particulare u costu di a fusione nucleare è i ritardi custanti in i prughjetti.

Una putente cumminazione di scuperte scientifiche, finanziamentu privatu è publicu, è sustegnu di u guvernu hà cambiatu drasticamente a prospettiva di a fusione nucleare cummerciale. Solu dece anni fà, i ghjurnalisti è l'esperti di l'industria stavanu sempre scherzendu chì " A fusione nucleare hè a 30 anni di distanza … è sempre serà. "Avà, apparentemente assai subitu, a narrazione hè passata da una conversazione annantu à "se" à una nantu à "quandu". Invece di postulà chì pudemu vede l'ignizione affidabile è scalabile in a nostra vita, l'esperti dicenu avà chì pudemu vede centrali nucleari pilota in una dicada.

In l'ultimi trè anni, tuttu hè cambiatu. I scuperti scientifichi anu aumentatu in modu esponenziale durante a notte. Tutti sò stati chjave per l'evuluzione di a tecnulugia nascente, ma trè in particulare anu cumminatu per puntà a scala di fusione nucleare cummerciale da u sognu di pipa à a pussibilità. Prima, in u 2021, i circadori di l'Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) in Hefei, in Cina, anu battutu records precedenti per una reazione di fusione di fusione stabile sustinuta, ottenendu una fusione per una innovativa 1,056 seconde, o quasi 20 minuti. Uni pochi mesi dopu, u Joint European Torus (JET) in Oxfordshire hà più di radduppiatu u so record di fusione precedente (stabilitu in u 1997) quandu hà pruduttu 59 megajoules di energia di fusione in un unicu esperimentu.

Ma l'avanzata più impurtante hè ghjunta in dicembre scorsu, i circadori di a National Ignition Facility (NIF) in California anu fattu un sfondate massivu quandu sò diventati u primu squadra à superà infine ciò chì hè sempre l'ostaculu più significativu di a fusione nucleare: creazione di energia netta positiva da a reazione di fusione. . L' esperimentu, oghji legendariu , trasmette 2,05 megajoules di luce laser nantu à una quantità di carburante di fusione di a dimensione di un granu di pepe, sparghjendu una splusione impressiunanti chì producenu 3,15 MJ di energia – intornu à l'equivalente di trè bastoni di dinamita.

L'impulsu di custruzzione in i scuperte scientifiche hè statu attivatu da – è à u turnu hà permessu – un aumentu massivu di finanziamentu. Stòricamente, a maiò parte di l'esperimenti di fusione sò stati finanziati publicamente, postu chì i guverni eranu più o menu l'unicu entità cù sacchetti abbastanza profondi per permette l'esperimenti assai ambiziosi. Ma in l'ultimi anni, u settore privatu s'hè implicatu di più in u finanziamentu di fusione grazia in gran parte à un veru flussu di capitale di venture, cun un successu considerableu. A lista ristretta di investitori privati ​​include pisanti cum'è Jeff Bezos, Peter Thiel, Lockheed Martin, Goldman Sachs, Legal & General, è Chevron.

Ma u settore publicu hà ancu seguitu u passu. Tuttavia, a maiuranza di i reattori di fusione più significati sò finanziati è gestiti publicamente, è alcuni di i novi prughjetti di fusioni più promettenti sò veramente imprese pubbliche. A Cummissione di l'Energia Atomica è u Dipartimentu di l'Energia di i Stati Uniti anu recentemente assuciatu cù imprese private, cum'è General Atomics, chì marcà un sviluppu impurtante in u matrimoniu di i settori privati ​​​​è publichi. E misure politiche per sustene l'avanzamentu di a ricerca è di l'esperimentazione di a fusione nucleare anu ancu aumentatu in l'ultimi anni. L'Attu di Riduzzione di l'Inflazione di l'amministrazione Biden, per esempiu, hà destinatu $ 280 milioni à prughjetti di fusione.

Ma ùn hè micca tutte una bona nutizia . A fusione resta enormemente caru, è a realizazione di a produzzione d'energia netta resta sfuggita. Ancu ITER, l'esperimentu di fusione più grande (è u più promettente, secondu alcuni) di u mondu, cofinanziatu da 35 nazioni in u Sud di a Francia, hè attualmente assai sopra u budgetu è in ritardo . Senza sorpresa, Covid ùn hà micca aiutatu. ITER avia inizialmente prughjettatu chì u primu plasma seria ottinutu in u 2025. Chì hè avà stata spinta da un annu sanu – almenu.

Inoltre, u settore face sfidi regulatori significativi. "Al dilà di l'ingegneria è di i prublemi finanziarii, a fusione averà ancu bisognu di un quadru regulatori", Power hà dettu recentemente , prima di cuntinuà à nutà chì, attualmente, "sia l'industria è a NRC [Cumissione Regulatoria Nuclear] accunsenu chì u quadru attuale cuncepitu per a fissione. i reattori ùn sò micca adattati per e centrali di fusione ".

Malgradu i scontri significativi è e sfide chì affruntà a fusione nucleare scalabile, a prospettiva hè definitivamente megliu chè mai stata. In e parolle di Power, "U gran numaru di prughjetti chì travaglianu in parallelu suggerenu chì l'energia netta puderia esse ottenuta per via di a fusione magnetica à a fine di l'anni 2020, chì cunvenerebbe convenientemente cù u prossimu quadru regulatori NRC. In casu chì succede, hè prubabile chì u finanziamentu serà dispunibule per i primi FPP, chì puderanu esse in linea à u principiu di l'anni 2030 ".