“Sue And Settle” pare à alcuni cum’è a demucrazia di Crony… È sottu l’ecupolitica legale di Biden, hè tornatu

Scrittu da James Varney via RealClear Wire ,

Quandu l'amministrazione Biden hà annunziatu in u 2022 chì eliminà circa 4 milioni di ettari di terra federale in i stati occidentali da l'esplorazione di petroliu è gasu, i gruppi ambientalisti anu salutatu a decisione cum'è una tappa in a so lotta contru u riscaldamentu glubale.

"Cù l'industria di u petroliu è di u gasu hè impegnata à spolià e terre pubbliche americane è à alimentà a crisa climatica, questa hè una opportunità critica per l'amministrazione di Biden per tracciare una nova strada versu l'energia pulita è l'indipendenza da i combustibili fossili", hà dettu Jeremy Nichols, direttore cun Guardiani WildEarth .

Ma Nichols puderia ancu facilmente sbattà in u spinu: a mossa di l'amministrazione era parte di un accordu privatu di una demanda presentata da WildEarth è altri annantu à l'obiezioni di i consorzi energetichi, chì i so sforzi per intervene in a materia sò stati licenziati.

Una cosa simile hè accaduta l'agostu passatu, quandu l'amministrazione Biden hà annunziatu chì avia accunsentutu à escludiri 6 milioni di ettari di u fondu marinu di u Golfu di Messicu, riccu in energia, da l'esplorazione per risolve una causa presentata da i gruppi ambientalisti, cumpresu u Sierra Club – un annunziu chì hà attivatu l'operazione. ritardi per l'industria è litigazioni caru per annullà.

I critichi di l'amministrazione dicenu chì queste mosse riflettenu u rinascimentu di una pratica abbracciata da l'amministrazione Obama è rifiutata durante a presidenza di Donald Trump: "sue and settle". A tattica hè simplice: Un gruppu di advocacy demanda à una agenza federale per fallu di rinfurzà e lege o regulamenti. L'ufficiali di l'Agenzia è l'attori venenu dopu à un accordu privatu è chì l'accordu hè ratificatu da i tribunali via un decretu di accunsentu vincolante.

A pratica hè cumuna à ogni livellu di guvernu. A cità di New York, per esempiu, hè obligata di allughjà è alimentate decine di millaie di migranti per via di un decretu di accunsentu chì hà firmatu per risolve una demanda di 1979 purtata da l'avvocati per i senza casa. Ma hè più prevalenti in u campu di l'ambiente, induve i gruppi ben finanziati generalmente demandanu l'Agenzia di Proteczione Ambientale o l'Uffiziu di Gestione di a Terra in u Dipartimentu di l'Internu chì alleganu fallimentu di rinfurzà e disposizioni di l'Attu di l'Aria Pulita o regulazioni in quantu à l'affittu federale per l'energia. pruduzzione.

Ancu s'è tali decreti di accunsentu ùn anu micca a forza di e lege passate da u Cungressu o di i rigulamenti emessi da u guvernu chì anu passatu per una revisione formale è permettenu un cummentariu publicu, stabiliscenu e regule di a strada. I critichi dicenu chì hà permessu à u guvernu di avanzà i scopi pulitichi chì ùn ponu esse rializzati per i canali demucratici normali.

"Ùn hè micca veramente un prucessu avversariu, è cun un accordu di accordu è un decretu di accunsentu, u casu ùn hè mai veramente finitu", disse Dave Tryon, direttore di litigazione in l' Istitutu Buckeye di u mercatu liberu. "L'EPA hè ansiosa di aumentà u so putere è u cuntrollu; hè sempre felice di espansione quellu ".

A manuvra legale rapprisenta, sicondu sta vista, un ritornu à i pruverbiali affumicati di a pulitica. Huddled privatamente, senza input da i citadini o l'imprese chì ponu esse affettati negativamente da e decisioni – per ùn esse micca solu u publicu in generale – i prucessi chì spessu implicanu partiti più simpatichi chè avversarii sò risolti. L'attore è l'accusati sò familiarizati l'un à l'altru da anni in u mondu di lobbying è litigazione ambientale – è per via di a "porta girante" trà i gruppi ambientali è l'amministrazioni demucratiche. Questi attori simili si avvicinanu à u prublema in cerca di scopi simili, un prucessu chì s'hè intensificatu solu cù l'amministrazione Biden è i gruppi ambientali di manca chì spartenu a credenza chì u riscaldamentu glubale hè una minaccia esistenziale.

"In generale, hè tornatu à i cattivi vechji tempi – facenu questu per evità u scrutiniu è aggira u prucessu regulatori", disse Thomas Pyle, presidente di l' Alianza Americana di l'Energia , un bracciu di difesa di l'Istitutu per a Ricerca Energetica. "Hè una manera di avanzà una agenda chì pò esse rifiutata da i votanti. Hè una pratica nefasta in quale l'agenzia è i gruppi ambientali uttene ciò chì volenu ".

Sue-and-settle hè parte di un sforzu ancu più largu cunnisciutu cum'è "lawfare", in quale i partiti pulitichi è i gruppi di difesa cercanu di ottene i so scopi micca per via di elezzioni o legislazione, ma in i tribunali. Questu include tuttu, da i sforzi di u presidente Trump "stop the steal" per annullà l'elezzioni di u 2020 à traversu i tribunali à una miriade di sforzi da i Democratici, chì e so campagni di ghjustizia anu variatu da ottene i tribunali per confiscà l'imprese di Trump è accusalu criminalmente à caccià ellu da u votu di u 2024.

L'insediamenti sò cumuni in i tribunali. Sò spessu accolti cum'è un modu per evità litigazioni costose è prolungate mentre ancu sguassate i documenti. Ma su-and-settle hè diversu, disse Paul Seby, un avucatu cù GreenbergTraurig in Denver, chì spessu rapprisenta u statu di North Dakota in materia energetica.

"Questi affari induve qualchissia hè dumandatu à rinfurzà l'azzioni obligatorii – tuttu hè legittimi è ùn ci hè micca una vera carne cun questu", disse Seby. "U prublema hè quandu ci hè un footsie trà una agenza di u Dipartimentu di Ghjustizia è l'urganisazione non governamentale. Hè quì chì facenu un accordu in un decretu di accunsentu chì dice chì un dipartimentu deve fà qualcosa di più cà solu rispettà un termini chì anu mancatu ".

U vestitu di i stati occidentali, presentatu in u circuitu federale DC, hè un bon esempiu, secondu i critichi. A demanda hè stata presentata per a prima volta contr'à l'Uffiziu di Gestione di a Terra in 2016 , dichjara chì l'attenzione insufficiente era stata pagata à u riscaldamentu glubale quandu appruvava l'affittu in Wyoming, Utah è Colorado. Allora u BLM è i stati accunsenu à rifarà i studii sottu à a National Environmental Policy Act (NEPA), è, dopu avè cunclusu chì l'affittu cumpletu cù a lege, l'agenzia guidata da l'amministrazione di Trump hà appruvatu di novu l'affittu. I gruppi ambientali anu presentatu una altra causa in 2021 è u BLM di Biden hà risoltu u casu, in effetti dendu à i gruppi ciò chì vulianu.

"Pudete sempre fà più 'analisi' cum'è a dumanda di i gruppi ambientali, è u rimediu abituale hè di rifà l'analisi", disse Kathleen Sgamma, presidente di l' Alleanza Energetica Occidentale , un altru cunsorziu di l'industria chì hà circatu d'intervene in u casu. "Ma invece di e cose chjuche, BLM accunsentirà à riapertura di tutta a gestione di e risorse. In altre parolle, BLM accetta solu di fà ciò chì vulianu l'attori.

L'amministrazione di Trump avia mossa per piantà a pratica. In u 2017, l'amministratore di l'EPA, Scott Pruitt , hà publicatu una nota chì pruibisce l'agenzia di entre in decreti di accunsentu cù attori non governamentali è hà ancu cuminciatu à publicà qualsiasi tali causa quandu hè stata presentata. "L'era di a regulazione per via di litigazioni hè finita", Pruitt hà dichjaratu.

Queste pulitiche sò state annullate da u capu di l'EPA di Biden, Michael Regan, chì hà passatu ottu anni cum'è vicepresidentu cun un gruppu di difesa implicatu in parechji tali vestiti, u Fondu di Difesa Ambientale .

Un signu di cumu a pratica hè stata decollata sottu l'amministrazione Biden hè l'esplosione di i diritti legali di l'attore cum'è parte di insediamenti – chì significa chì i contribuenti paganu a fattura per i prucessi ambientali.

In i dui anni da chì l'amministrazione Biden hà rialzatu a maiò parte di e restrizioni di pruitt pruitt, sti tariffi sò saltati à quasi $ 7 milioni, secondu un rapportu di ghjennaghju da u gruppu di vigilanza fiscale OpenTheBooks . Hè quasi u doppiu di u totale di i quattru anni di Trump di $ 3,6 milioni. Hè ancu più di i $ 5.8 milioni in pagamenti di l'avucatu per i vestiti purtati sottu a Clean Air Act, a Clean Water Act, è l'Endangered Species Act durante u secondu mandatu di Obama, OpenTheBooks hà truvatu.

L'EPA hà contestatu a qualificazione chì hà cambiatu radicalmente u cursu sottu Biden. Mentre ricunnosce u "memorandum di trasparenza di litigazione" di Regan revocatu è rimpiazzatu" u memorandum d'ottobre 2017 di Pruitt, un portavoce di l'EPA hà insistitu chì l'agenzia "ùn hà micca interromputu o rinviatu è pratiche sottu a direttiva 2017 di l'amministratore Pruitt chì l'amministrazione precedente avia mantenutu".

" L'EPA hà pigliatu passi per rinfurzà a cuscenza di u publicu nantu à e rivendicazioni ambientali contr'à l'Agenzia è per furnisce l'occasione di rivisione publica è di cummentarii nantu à a soluzione pruposta di queste rivendicazioni", hà dettu un portavoce di l'agenzia.

Ma l'EPA ùn hà micca rispostu à e dumande d'entrevista di RCI è ùn hà micca rispostu à e dumande nantu à quanti accordi di accordu puderia avè righjuntu in generale cù attori specifichi. Allora u numeru esattu di decreti di accunsentu firmati cun elli resta incertu.

L'EPA hà un locu in u so situ web chì elenca più di 500 prucessi contr'à ellu chì tornanu à l'amministrazione Obama. Chì mostra chì i costi di l'avucati significativamente più alti sottu Biden sò accaduti cù menu insediamenti in generale cà in u secondu mandatu di Obama o di Trump. Una cullizzioni EPA di ligami à i decreti di accunsentu ùn hè micca furmatu per data, è i cumitati di u Cungressu è l'avucati per l'imprese energetiche credi chì hè incompleta.

"Ci sò cause à volte chì ùn sapemu micca è ci sò tanti casi induve vulete o avete bisognu di intervene", disse Sgamma di l'Alleanza Energetica Occidentale.

Ddu intervenzione pò riesce qualchì volta ma hè caru. In u stabilimentu di esplorazione di u Golfu di Messicu, una demanda presentata da l'Istitutu Americanu di Petroleum, u statu di Louisiana è Chevron hà sappiutu annullà l'accordu ghjuntu trà l'agenzii federali è l'ONG ambientali. Questa vittoria hè stata cunfirmata da a Corte d'Appello di 5th Circuit è a vendita di leasing hè stata fatta in dicembre – trè mesi dopu a data inizialmente mandata per elli da u Cungressu ".

A maiò parte di i gruppi ambientali cuntattati da RCI ùn anu micca rispostu à e dumande o una dumanda di entrevista – cumpresu u Sierra Club, u Centru per a Diversità Biologica è u Fondu di Difesa Ambientale. Ma u Cunsigliu di Difesa Naziunale di Risorse hà difesu i so sforzi di tribunale.

" Questi passi è salvaguardi servenu l'interessu publicu ", hà dettu John Walke, un avvucatu senior di u NRDC. "Dannu à u publicu l'uppurtunità diretta di influenzà u scopu di e regule è e salvaguardi federali. Assicuranu chì l'agenzii amministrenu e nostre lege in modi chì ghjunghjenu ciò chì u Cungressu intendeva ".

Walke hà ancu nutatu chì u quadru di vestiti è stabilimenti ùn hè micca novu.

"A pratica ùn si ferma micca sottu l'amministrazione Trump, nè ripigliò sottu l'amministrazione Biden", disse. "Hè una caratteristica longa, cumuna è senza rimarcabile di i tribunali federali stessi, micca unica per l'agenzii federali".

Ci hè un'ironia storica in chì u germe di e tattiche di suce-and-settle hè vinutu sottu à Richard Nixon quandu i gruppi di difesa avvisanu di "cattura di l'agenzia", ​​vale à dì chì e cumpagnie chì regulanu diverse agenzie federali sò presumibilmente ghjunte à cuntrullà i burocrati incaricati di a pulitica di crafting. . Cusì, i gruppi individuali sò stati messi in piedi per presentà prucessi contr'à u guvernu federale cù l'idea di empowering quelli gruppi chì presumibbilmente mancavanu di u musculu puliticu è di lobbying di e grande imprese.

Nantu à u fronte ambientale, a pulitica s'hè diffusa durante u sicondu mandatu di u presidente Obama, quandu l'EPA hè stata gestita da Gina McCarthy, chì dopu hà servitu cum'è presidente è CEO di u Cunsigliu di Difesa Naziunale di Risorse.

Cum'è u muvimentu di McCarthy da l'EPA à u NRDC indica, i ghjucatori chì ghjunghjenu à l'accordu sò generalmente familiarizati. U NRDC è u Centru per a Diversità Biologica, dui gruppi litigiosi, anu attualmente esecutivi chì anu servitu prima à l'EPA o in a Casa Bianca Obama in un travagliu ambientale.

Hè una rete stretta di nominati federali è esecutivi di gruppi di difesa ambientale. In più di Regan, Lisa Garcia, l'amministratore per a Regione 2 di l'EPA chì copre New York, New Jersey è altri territorii, era cun EarthJustice dopu avè servitu sottu McCarthy. Matthew Tejada, vicepresidentu anzianu, è Christy Goldfuss, direttore esecutivu, tutti dui occupavanu pusizioni in l'amministrazione Obama, cum'è Maggie Coulter, un avvucatu senior in u Centru per a Diversità Biologica.

Questa polinizazione incruciata trà l'agenzii di regulazione ambientale è i gruppi litigiosi si estende ancu à a miriade di "clinici di dirittu ambientale" in i scoli di dirittu in tuttu u paese.

"Di solitu, u guvernu federale si difende vigorosamente contr'à i prucessi chì sfidanu e so azzioni. Ma micca sempre ", l'avucatu Andrew Grossman, un cumpagnu di Baker Hostetler, hà tistimuniatu à u Subcomitatu di a Casa per a Custituzione è u Guvernu Limitatu. "A volte i regulatori sò troppu felici di affruntà i prucessi collusivi da "nemici" amichevuli destinati à l'azzione di u guvernu chì altrimenti seria difficiule o impussibile di ottene".

Ch'ella sia blindsided da i rigulamenti chì u mercatu ùn hà mai vistu vene, o manette da a manta di l'inattività chì un decretu di accunsentu pò scaccià nantu à una zona, a pratica di sue-and-settle hè una perniciosa, secondu i so critichi.

"Tuttu tuttu hè aggira a demucrazia perchè u litigazione delega u putere à i gruppi esterni", disse Walter Olson, un studiente legale cunservatore à l'Istitutu Cato. "Perchè i decreti di accunsentu ponu stabilisce u futuru cursu di cumu l'agenzii facenu affari, significa chì daretu à porte chjuse si leganu e mani di futuri elettori è amministratori. Ùn hè micca cusì cumu si deve esse ".

Inoltre, a natura stessa di l'affare, chjappà trà dui lati fermamente impegnati à l'idea chì l'ecunumia deve esse spinta versu emissioni nette zero, riflette ciò chì succede, secondu i critichi. Siccomu chì l'attori è l'accusati spartenu a listessa prospettiva di u riscaldamentu glubale è vulianu mette vasti spazii fora di l'esplorazione di petroliu è di gasu, ùn hè micca surprisa chì hè esattamente ciò chì l'insediamenti realizanu, hà dettu Sgamma.

Qualchidunu crede chì a legislazione puderia regnà in a lege di u riscaldamentu glubale, mentre chì empowering l'elettori è i contribuenti. I Republicani di a Casa anu tenutu almenu duie audienze nantu à a tattica in u 2023, a più recente in dicembre scorsu – ancu se i critichi notanu chì u prublema hè statu un football puliticu almenu da l'amministrazione Reagan.

In nuvembre, u Cumitatu di a Casa per a Supervisione è a Responsabilità hà annunziatu chì investigarà l'"usu di pratiche secrete di "sue-and-settle" da l'EPA, è cumu l'amministrazione Biden "utilice tattiche di ricerca è di risolve per evità a sorveglianza di u Cungressu è l'implementazione". regolamenti più onerosi à l'offerta di interessi speciali ".

À a fine di l'annu, una mansa di legislaturi republicani hà introduttu l'attu "Nessun Regulamentu Per Litigazione" chì "codificà chì una agenzia federale ùn pò micca entra in un accordu di accordu o decretu di accunsentu chì supera l'autorità di a tribunale", mentre chì pruibisce ancu. u pagamentu di e spese di l'avucati in casi chì risultanu in tali tratti.

Malgradu u dibattitu di u Cungressu in a Casa, i legislatori si sò dimustrati reticenti in quantu à discutiri di pussibuli suluzioni per accuncià è risolve. RCI hà ghjuntu à tutti i Republicani è certi Democratici in i cumitati chì anu intesu tistimunianza annantu à a materia l'annu passatu, è u representante di Virginia Bob Good era l'unicu rappresentante per risponde.

"L'amministrazione Obama hà spessu ignoratu u Cungressu, utilizendu tattiche di ricerca è di risolve per rializà ciò chì ùn puderanu micca via u prucessu legislativu", disse Good. " Biden cuntinueghja quellu legatu inconstituziunale è armendu u guvernu contr'à u populu. "

In listessu modu, i membri di l'Alianza di l'Energia Americana è di l'Alleanza di l'Energia Occidentale sò sbarazzini annantu à l'infuria di l'agenzii regulatori è cusì rifiutanu di discutiri a materia.

"U modu per risolve questu hè di portà più persone è trasparenza in u prucessu", hà dettu Tryon di l'Istitutu Buckeye. "Ora, hè impussibile di seguità tutti i prucessi, è ùn sapemu mancu tutte e cose chì succedenu. Cù più apertura puderia esse monitoratu più vicinu perchè avà e persone chì sò afflitti da