General Motors, Stellantis è Volkswagen pugnanu cù metalli per e batterie
A penuria di metalli per e batterie hà incitatu i fabbricanti di l'automobili à cullaburazione cù e cumpagnie miniere, in mezzu di qualchì malintesi. L'articulu di u Wall Street Journal
Quandu General Motors GM cresce; U triangulu di punta verde hà cuminciatu à delineà i piani per fà un cambiamentu cumpletu à i veiculi elettrici in 2020, hà mancatu un fattore criticu: parechji di i minerali di a batteria necessarii per fà i so piani sò sempre sotterranei.
"Mi ricordu di avè vistu un rapportu da a nostra squadra di materie prime à l'epica chì diceva:" Ci hè assai litiu fora. Ci hè assai nichel ", disse Sham Kunjur, un ingegnere industriale avà rispunsevule per assicurà e materie prime per e batterie di GM. "Li cumpraremu da u mercatu apertu".
I dirigenti di GM anu scupertu prestu quantu sbagliate eranu quelle projezioni è avà a squadra di 40 persone di Kunjur sta scuntendu u mondu per questi minerali.
A CORSA METALLICA PER BATTERIE
U trasferimentu di l'industria di l'auto à i veiculi elettrici hà attivatu una lotta per i suministri di litiu, nichel, grafite è altri materiali essenziali per a produzzione di batterie, a maiò parte di i quali sò attualmente minati è trasfurmati fora di i Stati Uniti, cum'è a Cina è l'Australia.
U spettru di una eventuale carenza di batterie per i veiculi elettrici induce l'imprese automobilistiche à participà più direttamente à u settore mineru, chì hè largamente stranieru per elli è introduce novi risichi.
U sforzu riflette una realizazione tardiva da i dirigenti di l'industria di l'auto chì u settore mineru, malgradu a prumessa di una grande dumanda, ùn hà micca mobilizatu per estrae abbastanza di sti minerali di batterie.
Avà l'imprese di l'automobile ghjucanu u rolu di l'investituri è i clienti. Parechji utilizanu e so risorse enormi per aiutà à uperà e mine, mentre chì guarantisci a compra di i materiali estratti.
A STRANA ALLIANZA Trà I FABRICATORI DI AUTO E IMPRESE MINERARI
U risultatu hè una alleanza disordinata trà dui industrii chì, in parechji modi, sò partenarii strani.
L'industria di l'automobile hè guvernata da scheduli stretti di fabbrica è da a precisione di l'orologio di a so vasta catena di supply globale. In l'industria minera, l'overruns di i costi è i ritardi sò cumunu, è ancu l'operatori più sufisticati ùn sanu micca sempre s'è questi risicate imprese saranu.
L'automobilisti dicenu chì volenu prezzi stabili, cuperti, mentre chì i minatori sò abituati à i cambiamenti di u mercatu salvaticu.
"I minatori anu a terra sottu à l'unghie è alcune boni storii à u bar nantu à l'esplorazione di l'Amazonia", disse Todd Malan, capu di strategia climatica in Talon Metals, chì sviluppa una miniera di nichel, cobre è cobaltu in u centru di Minnesota.
BOTTILLI
Per l'automobilisti, a pressione hè sopra per risolve u prublema di furnimentu.
Nuvelle piante di batterie sò spuntate in tutti i Stati Uniti è i fabbricanti di l'automobili investenu miliardi di dollari in fabbriche EV. Si muvianu rapidamente per esse à l'avanguardia di i regulamenti chì limitanu l'emissioni di scarico è ùn volenu micca esse lasciati quandu a vendita di EV decolla.
Unu di i più grossi colli di bottiglia hè u lithium, un metallu biancu è biancu chì hè u pilastru di e batterie rechargeable. Sicondu l'analisti è i pruduttori, a dumanda di lithium processatu hè prevista per superà assai l'offerta in a prossima dicada, salvu chì l'industria minera aumenta drammaticamente a produzzione.
"A disperazione hè una parolla forte", Paul Graves, direttore generale di u fabricatore di lithium Livent, hà dettu in u Novembre. "Ma certamente [ci hè] assai più preoccupazione trà i produttori di l'automobili oghje nantu à s'ellu ponu o micca abbastanza".
In ghjennaghju, GM accunsentì à investisce in un prughjettu di sviluppu cumunu cù a cumpagnia minera Lithium Americas LAC di Vancouver. L'accordu dà à GM i diritti esclusivi di lithium estratti da un locu remotu è desertu in Nevada chjamatu Thacker Pass, chì e cumpagnie dicenu chì hè una di e più grande fonti cunnisciute di lithium in i Stati Uniti.
Ford Motor hà dettu in marzu chì investirà una somma micca divulgata per cumprà una participazione in una minera di nichel indonesiana. Stellantis STLA, basatu in Olanda, hà dettu in ferraghju chì investirà $ 155 milioni in una miniera di cobre in Argentina.
"Avemu bisognu di assicurà e pruvisti. Se ùn fate micca, site fora di l'affari ", hà dettu u CEO di Stellantis Carlos Tavares in April.
Ciò chì TESLA hà fattu
U pioniere di l'EV Tesla hà travagliatu dapoi anni per migliurà l'accessu à l'approvvigionamentu di a batteria dopu avè affruntatu una carenza di batteria prima.
In u 2022, Tesla hà cuntrattu direttamente cù cumpagnie miniere o raffinatori per più di u 95 per centu di l'idrossidu di litiu è u 55 per centu di u cobalt necessariu per e batterie, a cumpagnia hà dettu in un rapportu recente. Ùn hè micca chjaru se queste cifre si riferite solu à e batterie prodotte internamente da Tesla o ancu quelle ricevute da i fornitori. Tesla ùn hà micca rispostu à una dumanda di cummentariu.
Tuttavia, u Chief Executive Elon Musk hà dettu chì a mancanza di una pipeline stabile per u lithium processatu hè un ostaculu maiò. "Lithium hè quasi in ogni locu in a Terra, ma u ritmu di a minera / raffinamentu hè lentu", hà tweetatu l'annu passatu.
U deficit minerale traccia e so radiche à l'iniziu di l'ultima dicada, quandu u superciclu di commodità alimentatu da a vorace dumanda cinese hà fallutu, distrughjendu i bilanci di u debitu di i pruduttori minerali. Questi operatori avianu emessu miliardi di dollari di debitu per finanzià enormi prughjetti minieri.
Invece di invistisce in novi prughjetti, i giganti minieri mundiali anu distribuitu miliardi di dollari in dividendi à l'azionisti.
L'INGENUITÀ DI VOLKSWAGEN
Nta l'ultimi anni, cum'è l'automobilisti anu aumentatu l'investimentu in vitture elettriche, i dirigenti anu cuminciatu à truvà chì e catene di furnimentu per e batterie è e materie prime ùn funzionanu micca cum'è quelli per i culonni di sterzo o per e candele.
À a fine di u 2017, Volkswagen hà riunitu parechji pruduttori di cobalt in a so sede glubale in Germania per discutiri cumu assicurà l'approvvigionamentu di cobalt, hà dettu Tony Southgate, ex capu di marketing di cobalt per l'operatore minerariu Eurasian Resources Group.
Durante e discussioni, VW hà dumandatu quale era u prezzu di cobalt per a so cumpagnia. Southgate hà dettu chì hà citatu u prezzu di u mercatu attuale, circa $ 30 a libbra à u mumentu.
Sicondu Southgate, i funzionari di VW anu dumandatu: "Chì hè di u rimborsu VW?" Ellu hà rispostu chì ùn ci era micca. "Ùn puderanu micca sopra", disse.
Volkswagen hà rifiutatu di cummentà.
Cume a corsa di l'industria à e vitture elettriche accelerava in 2020, e previsioni di una terribile penuria di batterie sò diventate più insistenti è i prezzi di i minerali critichi sò aumentati.
I dirigenti di l'automobilistiche cuminciaru à capisce chì e cumpagnie miniere avianu bisognu micca solu di cumpratori, ma ancu di partenarii per aiutà à sustene l'investimenti iniziali, secondu i dirigenti implicati in e conversazioni.
"I minatori anu qualcosa assai impurtante per l'imprese automobilistiche", hà dettu John Startin, direttore generale di Evercore, chì copre metalli, materiali è minieri in u mondu.
Ma aghjunse: "Ùn anu micca parechje fonti alternative per ottene u capitale".
I fabbricanti di l'automobili, chì di solitu si basanu nantu à i so fornitori per a pruvista di materia prima, eranu inizialmente esitanti à mette i soldi per operazioni miniere intrinsecamente risicate. Spessu questi prughjetti sò esposti à ritardi, burocrazia è volatilità di i prezzi. Ostaculi tecnichi imprevisti ponu ancu aumentà i costi.
Ancu i minatori avianu riserve.
"Ùn sò micca sicuru d'avè cridutu chì a transizione EV era accaduta in quantu hè accadutu", hà dettu Tanya Skilton, chì hà unitu à GM da u giant minerariu Rio Tinto in 2017 è hè avà un direttore di squadra in Kunjur.
Kunjur, chì hà compru pezzi di mutore di camion è roti in lega uni pochi anni fà in u dipartimentu di compra sprawling di GM, hà scupertu l'urgenza di u so mandatu durante una di e so prime riunioni cù u CEO l'annu passatu, delegata di GM Mary Barra. U tema: Cumu GM assicurarà tutti i materiali di batteria necessarii per ghjunghje à u so scopu di vende dui milioni di veiculi elettrici à l'annu per u 2025.
"Pensu chì l'avete capitu ieri", Barra hà dettu à a so squadra, hà ricurdatu Kunjur.
À quellu tempu, Kunjur hà cuminciatu à valutà Lithium Americas è hà stabilitu una riunione cù u so CEO, Jonathan Evans, in una cunferenza minera in Phoenix. Duranti i discorsi, Evans spiegò chì a cumpagnia cercava dui o trè clienti separati per cumprà 10 000 o 15 000 tunnellate di lithium ognunu, chì costaria circa $ 2,3 miliardi per sviluppà.
Avemu dettu: "Vulemu tuttu", hà ricurdatu Kunjur.
(Estrattu da u comunicatu di stampa di eprcommunication)
Questa hè una traduzzione automatica da a lingua italiana di un post publicatu in StartMag à l’URL https://www.startmag.it/smartcity/case-automobilistiche-metalli-batterie/ u Sun, 21 May 2023 05:30:13 +0000.