Data-Centri è Picculi Reattori Nucleari – Un Match Made In Paradisu ?

Scrittu da Brian Gitt via RealClear Wire ,

A maiò parte di noi ùn pensanu micca à i centri di dati enormi chì permettenu u nostru usu d'internet constante. Ma sò essenziali per a nostra civilizazione – è cunsuma enormi quantità di elettricità 24/7.

L'alimentazione di questi centri di dati diventa rapidamente un prublema . Virginia di u Nordu, per esempiu, ospita a più grande cuncentrazione di centri di dati in u mondu. Giganti tecnulugichi cum'è Amazon, Facebook, Microsoft è Google anu investitu $ 126 miliardi in centri di dati in Virginia. È l'insatiable appetite di u putere di a regione cuntinueghja à cresce per via di a crescente dumanda di servizii di cloud computing.

Senza una putenza affidabile, i fornitori di servizii di nuvola ùn ponu micca cresce à u ritmu di a dumanda crescente. Ma a rete elettrica ùn pò micca mantene. Avà, i colli di bottiglia di trasmissione di energia in u Nordu di Virginia puderanu ritardà u sviluppu di u novu centru di dati in 2026 .

I sviluppatori di u centru di dati à traversu u stagnu anu affruntatu u listessu prublema. Microsoft è Amazon anu cessatu i piani di custruisce novi centri di dati in Dublinu, in Irlanda, per via di carenza di energia è minacce di blackouts. È l'ufficiali britannichi anu pausa a custruzzione di e case novi in ​​West London finu à u 2035 perchè i centri di dati avianu digià alzatu a capacità di a rete locale.

È ùn hè micca solu u cunsumu di energia chì suscita l'opposizione à i centri di dati. E preoccupazioni per l'emissioni di gas di serra, l'usu di l'acqua, a contaminazione di u rumore, è a sustenibilità generale di i centri di dati alimentanu l'opposizioni lucali chì limitanu induve – o ancu se – i centri di dati sò custruiti.

Google, Amazon, Microsoft è Facebook anu rispostu à a dumanda di energia pulita investendu assai in prughjetti venti è solari. Ma u ventu è u sole solu ùn ponu micca risolve u prublema. Quelli fonti di energia ùn ponu micca solu furnisce u uptime chì i centri di dati necessitanu. Cunsiderate a siccità di u ventu europeu di u 2021 chì hà tagliatu l'energia eolica in u Regnu Unitu di 32 per centu per 6 mesi . A necessità di uptime round-the-clock presenta un ostaculu seriu, forse insurmontable, à i centri di dati chì si basanu solu in fonti di energia cum'è u ventu è u sole chì ùn generanu micca energia di notte, o in i ghjorni nuvolosi, o quandu u ventu ùn hè micca. t soffia.

Qualchidunu speranu chì eventualmente pudemu almacenà l'energia di u ventu è u sole in surplus in batterie. Ma a realità hè chì e batterie sò troppu caru per almacenà l'energia abbastanza per furnisce una putenza affidabile per settimane (per esempiu, mesi) di u clima pocu cooperativu.

A bona nutizia hè chì ci hè una suluzione – una fonte di energia abbastanza affidabile per furnisce un uptime round-the-clock à pocu costu è cun zero emissioni: una piccula centrale nucleare in situ dedicata à furnisce energia à un centru di dati.

Picculi reattori modulari (SMR) furniscenu trà 10 è 300 MW di putenza 24/7. Un centru di dati furnitu da un SMR ùn face più cumpetizione per u putere cù e cumunità lucali. Ùn ci hè più aspittà per e novi linee di trasmissione o centrali elettriche da esse custruitu. È senza più emissioni. Quandu avemu cunsideratu u ciclu di vita sanu di e diverse fonti di energia (cumprese a minera, a fabricazione è l'eliminazione), u solar emette quattru volte più di carbone cà SMR.

L'SMR differenu da e grandi centrali nucleari convenzionali quant'è i smartphones muderni differenu da i vechji telefoni rotativi. I pianti cunvinziunali sò grossi è cumplicati, è i rigulamenti ingombranti di i Stati Uniti è l'Europa li facenu caru di custruisce. Dui unità (1,117 MW ciascuna) attualmente custruite in u statu di Georgia di i Stati Uniti anu custatu più di $ 30 miliardi. A custruzzione nantu à elli, in più, hè di sei anni in ritardu, è quandu sò finalmente in linea in u 2023, avarà pigliatu 14 anni per compie. Questi tipi di costi è ritardi presentanu un fattore di risicu di capitale per e grandi centrali nucleari convenzionali.

I grandi reattori nucleari sò ancu intensivi in ​​terra. Di solitu necessitanu più di 800 ettari è di solitu deve esse situatu vicinu à un lavu, fiume o oceanu per accede à l'acqua per rinfriscà. In più, ùn reciclanu micca u carburante gastatu.

I SMR sò più simplici è assai menu caru di custruisce. I cumpunenti off-the-shelf è a prefabbricazione di fabbrica portanu i costi di custruzzione finu à $ 60 milioni . I SMR anu una piccula impronta – circa dui ettari per i reattori più chjuchi, chì hè menu di 0,5% di a terra utilizata da i reattori tradiziunali. A maiò parte ùn usa micca l'acqua per rinfriscà è per quessa ùn deve micca esse situatu vicinu à un lavu, fiume o oceanu. Puderanu esse stallati in u situ o in un locu vicinu in menu di un annu, è i sviluppatori ùn anu micca bisognu di mette u capitale in risicu postu chì alcune cumpagnie SMR offrenu accordi di compra di energia (PPA).

Oklo , per esempiu, pussede è opera a centrale elettrica è vende energia pulita 24/7 à costi uguali o menu di e fonti energetiche tradiziunali. L'approcciu regulatori simplificatu di Oklo è una vasta sperienza di travaglià cù a Cummissione Regulatoria Nucleare di i Stati Uniti minimizza u tempu necessariu per ottene una licenza per operare. A cronologia prevista da un PPA firmatu à l'alimentazione di i servitori (cumprese licenze, permessi è custruzzioni) hè di dui à trè anni. In più, i SMR ponu esse disignati per riciclà u carburante gastatu, sia u so propiu carburante sia u carburante da e grande centrali nucleari.

I SMR prumettenu à i centri di dati ciò chì cercanu: una fonte d'energia affidabile, low-cost, senza carbonu chì rende uptime 24 ore. I centri di dati di ogni tipu (hyperscale, colocation, o telecom) ponu aduprà SMR per assicurà l'indipendenza energetica chì anu bisognu per superà i colli di bottiglia in a rete è per evità a cumpetizione per l'energia cù e cumunità lucali.