Una Lettera Aperta à u presidente di Swarthmore, Valerie Smith

Presentatu da Peter Berkowitz, u senior Tad è Dianne Taube senior fellow à l'istituzione Hoover, Università di Stanford. I so scritti sò publicati in PeterBerkowitz.com è pò esse seguitatu in Twitter @BerkowitzPeter.

Caru presidente Smith,

Grazie per e vostre " Riflessioni nantu à u Vermentu di Ieri ", chì avete mandatu à studenti di Swarthmore, anziani, docenti è staff u 21 d'aprile è publicatu nantu à u situ web di u cullegiu. Invitatu da l'annunziu chì Derek Chauvin era statu trovu culpevule di l'assassinu di George Floyd, avete prupostu brevi penseri nantu à a cunnessione trà educazione liberale è ghjustizia razziale, movimenti suciali è cambiamentu puliticu. Cum'è un diplumatu di Swarthmore riconoscente per l'introduzione di tantu tempu chì u liceu m'hà furnitu à l'educazione liberale, è cum'è osservatore di a pulitica americana turbata da i scismi allarganti di a nazione, aghju lettu u vostru missaghju cun grande interessu.

In u spiritu di i mo studii Swarthmore, e vostre riflessioni m'anu lasciatu una serie di dumande. Giranu intornu à a relazione trà pulitica è educazione liberale.

U vostru messagiu afferma chì "[a] ancu se u vermentu ùn pò mai veramente fà ghjustizia per Mr. Floyd è a so famiglia, signaleghja l'impattu di un muvimentu suciale putente". Ci chjamate per aderisce à quellu muvimentu suciale, dichjarendu: "Ci vole à dedicà di novu à a lotta per un cambiamentu durabile, significativu" in America per fà "una sucietà più ghjusta, equa è sicura".

Pensate à un rolu distintivu per e università è università. "Cum'è una istituzione di apprendimentu superiore, Swarthmore College s'impegna à cuntribuisce à stu cambiamentu – continuendu à favurisce un ambiente in cui i studienti ponu impegnassi in conversazioni profonde, riflessive è franche nantu à e sfide di a nostra sucietà", scrivi. "Stu travagliu cumunu è vitale pò è continuerà à assicurà chì furniscimu una educazione d'arte liberale trasfurmativa basata in un'inchiesta intellettuale senza paura."

Credu sicuramente chì l'educazione liberale serve l'interessu di l'America per sustene una sucietà chì salvaguarda e libertà fundamentali di i cittadini è i diritti di basa. Ch'ella sia cumpatibile cù a vostra comprensione si rivolge à ciò chì vulete dì "una sucietà più ghjusta, equa è sicura" è cumu cuncepite "una educazione di arti liberali trasformativa".

Se per "una educazione di l'arte liberale trasformativa" avete intenzione di raffinà è eleva a mente di i studienti trasmettendu cunniscenze è cultivendu pensamentu indipendente in modu chì sianu megliu capaci di esercità i so diritti, rispettanu i diritti di l'altri, è facenu a so parte per difende u forma di guvernu custituziunale di a nazione, allora simu in pienu accordu. Ma per Swarthmore di offre una tale educazione – u listessu vale per qualsiasi istituzione di apprendimentu superiore – u college deve evità, per u più pussibule, piglià parte in i dibattiti pulitichi attuali è e cuntruverse legali. Solu restendu fora di a lotta pulitica cum'è istituzione u college pò furnisce una comunità chì incita veramente i studienti à esplorà energicamente è rigorosamente i numerosi lati di e dumande politiche dure.

Tuttavia, se "una educazione trasformativa di arti liberali" intende una educazione chì hà per scopu di inculcà in i studienti una cuncepzione specifica di a ghjustizia suciale, chì porta pressione istituziunale à i studienti per abbraccià una ortodossia pruclamata da l'università nantu à prublemi pulitichi chì dividenu u nazione, è chì furmà i studienti per avanzà esclusivamente una agenda di riforma partigiana, allora aghju paura chì Swarthmore accelererà a morte di l'educazione liberale. Perchè cumu i studienti ponu "impegnassi in conversazioni profonde, riflessive è franche nantu à e sfide di a nostra sucietà" se u cullegiu stessu adopra una pusizione ferma è publica nantu à a risposta curretta à quelle sfide? Tuttu ciò chì resterebbe hè chì i studienti dibattinu i mezi per implementà ghjudizii murali appruvati da Swarthmore è priorità pulitiche.

A mo parè, u cullegiu hè interamente ghjustificatu – ubligatu, ancu – di difende i principii di libertà individuale è di uguaglianza umana. Queste, dopu tuttu, sò i premessi morali chì sustenenu u nostru ordine custituziunale. Ispiranu ancu l'educazione liberale, u so scopu di guvernu hè di preparà i studienti à gode di i diritti è assumenu e responsabilità di a libertà.

Ma riguardu, dicemu, à l'interpretazioni cunservatrici è prugressive di l'imperativi di a libertà in particulari disputi pulitichi, u cullegiu ùn hà micca affari chì piglianu una pusizione è urganizanu i studienti per l'azzione pulitica. Ciò vale per i prufessori in aula è per l'amministratori in Parrish Hall. A missione proselitista è partigiana sovverteghja a missione educativa.

A creazione di un ambiente ospitale per u scambiu di opinioni è l'esame attente di analisi è valutazioni rivali hè un segnu distintivu di l'educazione liberale. A promulgazione di opinioni è idee isulate da l'esame criticu, a stigmatizazione è u silenziu di e voci non conformiste, è u radunamentu di i membri di a cumunità di u campus intornu à una causa pulitica sò caratteristiche distintive di l'adottrinamentu.

Sia chì Swarthmore è e università in tuttu u paese sianu dedicati à l'educazione liberale o l'adoctrinamentu hè, in a mo mente, u core di a materia.

Per capisce megliu i vostri punti di vista nantu à a pulitica è l'educazione liberale, sarebbe utile sapè di più nantu à u vostru penseru nantu à duie questioni chì anu generatu una polemica considerableu in l'ultimi anni: a libertà di parolla è u cuntenutu di u curriculum.

A libertà di parolla hè un pilastru di l'educazione liberale. Esponendu i studienti à idee è opinioni in cumpetizione, l'educazione liberale sviluppa a so capacità di liberà si da unilateralità è supplicazioni speciali. L'incontru cù una diversità di punti di vista insegna ancu à i studienti à rispettà i concittadini chì vedenu u mondu altrimente. Oghje ghjornu, hè diventatu à a moda di scartà a libertà di spressione cum'è una ruse per chì "l'oppressori" in i Stati Uniti cuntrullanu i "oppressi". Eppuru, sta cuntestazione vola di fronte à e realità storiche: In e demucrazie, a libertà di parolla hè sempre stata un alliatu indispensabile di e minurità chì cercanu di rivindicà i so diritti, dissidenti sfidendu a saviezza cunvenzionale, è innovatori chì aprenu novi punti di vista d'inchiesta è d'azione.

U Rapportu 2015di u Cumitatu per a Libertà di Spressione à l'Università di Chicago furnisce à tempu una spiegazione eloquente, è una difesa eccitante, di a libertà di spressione è di l'educazione liberale. Per dimustrà chì u Swarthmore College apprezza a libertà di parolla perchè sustene l'educazione liberale, ùn saria micca utile unisce cun 81 altre università è università – da marzu di questu annu, secondu a Fundazione per i Diritti Individuali in Educazione – in a so approvazione i principii di Chicago?

Un modu Swarthmore modella a so cuncezzione di a libertà di parolla hè attraversu e figure distinti ch'ella invita à u campus. U 6 di maghju, u Fondu di u Presidente per a Ghjustizia Razziale è u Cumitatu di Rispunsabilità Suciale di u Cunsigliu di Gestione sponsorizeghjanu ciò chì hè destinatu à esse un avvenimentu affascinante è puntuale, " Una Sera Cù Titulare Eric: Diritti di Votazione, Leadership è Ghjustizia Sociale ". Swarthmore ùn dimustraria micca u so impegnu à, secondu e vostre parolle, "conversazioni profonde, riflessive è franche nantu à e sfide chì affruntà a nostra sucietà" seguitendu a discussione di i diritti di votu cù u procuratore generale di l'ex presidente Barack Obama invitendu à u campus William Barr, procuratore generale sottu l'anziani presidenti George HW Bush è Donald Trump, per sente i so penseri nantu à i diritti di votu?

Un curriculum ben progettatu hè un altru cumpunente cruciale di l'educazione liberale. Sicondu u situ web di l' università , in Swarthmore "[s] i studienti passanu generalmente i so primi dui anni à esplorà, seguendu corsi in una serie di discipline attraversu l'umanità, e scienze sociali è e scienze naturali". Dopu chì i studienti "scontranu novi modi di pensà" si concentranu in i so ultimi dui anni nantu à e so maghjine. Ma ùn tocca ancu à u cullegiu assicurà chì tutti i studienti spartinu un fundamentu cumunu di cunniscenze di basa nantu à a nazione è a civiltà di a quale facenu parte? Se, per esempiu, i studienti ùn anu micca studiatu u spazzamentu di l'idee pulitiche americane – da a fundazione di a nazione à u progressisimu è u cunservatisimu oghje – cumu si ponu valutà seriamente è discute intelligentemente i punti di vista concorrenti di l'anziani avvucati generali Holder è Barr? Eppuru, vicinu à quantu possu sapè, u dipartimentu di scienze pulitiche di Swarthmore ùn offre micca un tale corsu.

Spergu d'avè a pussibilità di cuntinuà a conversazione impurtante chì avete lanciatu nantu à a pulitica è l'educazione liberale.

Rispettu,

Petru Berkowitz
Swarthmore College, '81