U tempu di portà l’energia nucleare in u 21u seculu

Scrittu da Jack Spencer via RealClear Politics ,

L'argentu di a cunferenza di u Riscaldamentu Globale COP28 di e Nazioni Unite di stu mese hè u cunsensu crescente chì l'energia nucleare hè critica per cumpiendu i scopi naziunali di riduzzione di diossidu di carbonu.

Negà à u mondu l'accessu à carburanti puliti è assequibili cum'è u gasu, l'oliu è u carbone hè un veru prublema. Ma ricunnosce chì l'energia nucleare deve ghjucà un rolu pivotale in u nostru futuru energeticu hè un passu maiò in avanti, quellu chì deve gode di un sustegnu generalizatu, indipendentemente da e so opinioni nantu à e riduzioni di CO2.

Ma per andà in grande nantu à u nucleare hè bisognu di pensà à grande nantu à a pulitica di l'energia nucleare, è questu significa mette in discussione a mentalità di primura suvvenzioni chì hà definitu a pulitica energetica di i Stati Uniti per decennii.

U scopu ùn deve esse di custruisce uni pochi di centrali nucleari. Piuttostu, duvemu sforzà di creà una industria nucleare economicamente sustenibile, competitiva, innovativa è unica americana.

Questu averebbe bisognu di un riallineamentu di rispunsabilità. U rolu di u guvernu deve esse di prutege a salute è a sicurità publica. U rolu di u settore privatu deve esse di uperà un settore nucleare cummerciale cumpetitivu.

Questu significa sbarazzarsi di i sussidi, ripensà a regulazione è esce Washington da a gestione di i rifiuti nucleari. Washington deve avè un rolu regulatore, ma micca u so rolu attuale cum'è CEO Nuclear.

U mutivu hè simplice: i guverni ùn sò micca bè in l'affari, perchè piglianu e decisioni basate nantu à a pulitica piuttostu chè in u sensu ecunomicu bonu. Questu ùn rende mai una industria di successu.

Qualchidunu sustene chì l'energia nucleare esige più cuntrollu di u guvernu, chì suggerenu chì u nucleare presenta più risichi finanziarii, tecnichi è pulitichi cà l'altri industrii.

Ma tutti i grandi prughjetti anu risicu finanziariu. I raffinerie di petroliu privati ​​​​puderanu costà miliardi di dollari , è prughjetti cum'è grattacieli, terminali d'esportazione di gas naturale liquidu è altri grandi prughjetti industriali necessitanu tutti i costi di capitale massicci. L'imprese è l'individui piglianu regularmente grandi risichi finanziarii.

Allora ci hè risicu tecnologicu. Ma u nucleare ùn hè micca veramente cusì sfarente di l'altri industrii. Cù 440 reattori nucleari chì operanu in u mondu , u risicu tecnicu per a tecnulugia esistente hè relativamente bassu. L'industria sapi cumu custruisce è operate centrale nucleari.

I pussibuli risichi tecnologichi cù novi disinni ùn sò micca fora di u regnu di quelli chì ponenu l'innuvazione in altre imprese di punta, cum'è fracking o esplorazione di energia offshore. e. In più di questu, in quantu à l'energia nucleare, ci hè una vasta infrastruttura di ricerca federale in u locu chì u settore privatu pò accede per aiutà à mitigà stu risicu.

U risicu puliticu, però, hè reale è unicu altu quandu si tratta di l'energia nucleare, è aggrava i calculi di risichi finanziarii è tecnichi. Ogni ghjustificazione per l'intervenzione di u guvernu hè basatu annantu à a mitigazione di u risicu impostu da u guvernu.

Ma quì hè u prublema.

Quandu u guvernu intervene per mitigà un risicu chì hà creatu, aghjunghje un altru stratu di risicu puliticu. Peggio, crea dipendenza, distorce i flussi di capitale, incentiva a ricerca di affitti è u lobbying, è forza l'imprese à assignà risorse per suddisfà i pulitici è i burocrati piuttostu chè à migliurà a so attività.

Questu crea misalignamenti trà rispunsabilità è autorità è minà l'efficienza ecunomica.

Ancu peghju, a pulitica spessu cambia, facendu difficiule di custruisce un mudellu di cummerciale sustinibili intornu à e preferenze pulitiche. In u megliu, questu approcciu puderia pruduce un paru di reattori o mantene alcune imprese sopra l'acqua, ma ùn pruducerà micca una industria nucleare robusta, competitiva è innovativa. U fallimentu hè prubabile.

A quistione maiò hè: Cumu l'America minimizeghja u risicu puliticu è permette à u settore privatu di gestisce altri risichi, in modu chì una industria robusta pò emerge?

Esigerà cambià u rolu di u Dipartimentu di l'Energia, riforme regulatori audaci, è risolve u prublema di a gestione di i rifiuti nucleari.

Avemu bisognu di caccià u Dipartimentu di l'Energia totalmente fora di l'affari di cummercializazione nucleare. U prublema ùn hè micca chì a ghjente ùn faci micca u so travagliu, u prublema hè a natura di u guvernu.

U Dipartimentu ùn deve micca finanzià cuncessioni, prestiti o prughjetti di dimostrazione. Nè ùn deve esse pruvatu à migliurà l'operazione o l'ecunumia di e piante esistenti o di e tecnulugia novi. U settore privatu pò fà queste megliu cà u guvernu.

U Dipartimentu di l'Energia hà un rolu impurtante à ghjucà in a ricerca nucleare è a scuperta scientifica, ma deve esse alluntanatu da ogni cummercializazione o operazioni cummirciali pussibule.

E di u regulamentu ?

Tentativi di valore sò fatti per migliurà a Cummissione Regulatoria Nucleare. Un prucessu di regulazione efficiente, prevedibile è assequible per e tecnulugia novi di reattori hè essenziale.

Ma l'America hà bisognu di pensà più grande.

Per esempiu, i stati puderanu esse autorizati à piglià un rolu più grande in a regulazione di e centrali nucleari. L'Attu di l'Energia Atomica di u 1954 permette digià à i stati di regulà certi materiali nucleari. Chì deve esse allargatu. I Stati puderanu regulà a tecnulugia di reattori esistenti, è u NRC puderia fucalizza nantu à e tecnulugia novi. Ùn sò micca tutti i stati aduprà sta opportunità, ma alcuni.

Questa hè una pruposta raghjunata perchè l'utilità di i Stati Uniti anu operatu in modu sicuru grandi reattori d'acqua ligera per più di 50 anni. L'America ùn deve esse regulate i grandi reattori di l'acqua ligera cum'è tecnulugia nova è spaventosa, perchè ùn hè nè novu nè spavintosu. A carica regulatoria deve esse significativamente elevata nantu à quelli reattori.

U persunale di u NRC ùn deve esse l'unicu chì ponu riviseghjà l'applicazioni di permessi è altri travaglii di rivisione regulatori. L'imprese private duveranu esse capace di cumpete per questu affari. Illuminanu a carica di u NRC è prubabilmente facenu un travagliu più veloce à costu più bassu.

Infine, e cumpagnie anu da esse permesse di custruisce reattori fora di u regime regulatori NRC esistenti se ottennu a so propria assicurazione di responsabilità contru accidenti. In cambiu anu rinunciatu a participazione à u prugramma federale Price-Anderson chì attualmente furnisce una copertura di responsabilità.

Qualchidunu puderia dumandà se l'assicuratori privati ​​copreranu un reattore nucleare senza un backstop di u guvernu. Ma datu i registri di sicurezza eccezziunali di i reattori esistenti è prumesse chì e tecnulugia novi sò più sicure, questu deve esse una opzione. L'assicuranza vene in parechje forme, è nimu pò predice ciò chì puderia emergere in fine.

In ogni modu, l'industria di l'assicuranza hè straordinariamente sofisticata è face un travagliu tremendu à u risicu di prezzu. Serà efficace à assicurà chì solu i centrali nucleari più sicuri sò custruiti.

Infine, ci hè a quistione di ciò chì fà cù i rifiuti nucleari – o, più precisamente, u carburante nucleare spentu.

U guvernu federale hà pigliatu a rispunsabilità per a gestione di u carburante nucleare spentu di a nazione in u 1982. Rimuovendu a rispunsabilità di i pruduttori di carburante spentu, l' Attu di Pulitica di Rifiuti Nucleari di u 1982 hà eliminatu ogni incentive per l'industria nucleare per integrà a gestione di u carburante spentu in a so pianificazione cummerciale à longu andà. l'abbandunò invece à i burocrati di Washington. Ùn deve sorprenderà nimu chì u pianu hà fiascatu.

E riformi sò necessarii per riconnettà l'industria nucleare à a gestione di i rifiuti . E riformi permettenu di emergere una industria privata di carburante esauritu chì guidà l'innuvazione in e tecnulugia di reattori è a trasfurmazioni di carburanti spesi. Permettenu à l'industria nucleare è à e cumunità di impegnà in negoziazioni reali, liate da cuntratti legali, per custruisce è uperà strutture di gestione di carburanti spesi.

Ùn ci hè micca dubbitu chì queste riforme pruposte sò una partenza maiò da u statu quo, ma sò ragiunate, micca radicali. Puderanu favurizà a bona governanza è u prugressu ecunomicu in l'industria. Cum'è i rapprisentanti di a COP28 discute di cumu riduce u carbonu mentre aumentanu i standard di vita globale, l'energia nucleare duveria esse in fronte.

Jack Spencer hè un Senior Research Fellow in Energy and Environmental Policy in The Heritage Foundation.