U serviziu ferroviariu poveru minaccia l’economia di i Stati Uniti, i speditori dicenu à i regulatori federali

Di Bill Stephens di Trains.com,

L'utilità sò preoccupati chì u rallentamentu di e spedizioni di carbone puderia minacciare l'approvvigionamentu di l'electricità di i Stati Uniti è destabilizzà a rete elettrica.

I pruduttori chimichi dicenu chì u serviziu ferroviariu erraticu li hà obligatu à limità a produzzione di l'essenziali cum'è u cloru utilizatu per trattà i sistemi publichi d'acqua potabile è i plastichi utilizati in i prudutti medichi.

È unu di i più grandi rivenditori naziunali di carburante diesel, diesel rinnuvevule, etanolu è fluidu di scarico di diesel dice chì u pianu di Union Pacific per riduce e so spedizioni di 50% creerà una carenza di carburante, fermarà i camioni è aumenterà i prezzi à a pompa.

Quelli eranu trà e preoccupazioni di i speditori suscitate u marcuri durante un secondu ghjornu di audienze nantu à i prublemi di serviziu di ferrovia chì sò stati creati da una carenza di squadre di treni.

"E catene di furnimentu di a nazione sò in una situazione terribile oghje per quessa. È ùn hè micca megliu, hè peghju. È più dura, u peghju diventerà ", Ross Corthell, presidente di u cumitatu ferroviariu di a National Industrial Transportation League, hà dettu à u Cunsigliu di Trasportu Superficiale.

Ellu aghjusta: "Ùn vogliu micca esse u ghjornu finale, ma hè criticu per a nostra sicurezza naziunale in un certu puntu in u tempu. Avemu da esse capace di trasfurmà e merchenzie. È diventa sempre più sfida ogni ghjornu ".

I speditori si lamentavanu di quantu ritardi longu, serviziu erraticu è interruttori mancati li furzavanu à limità o interrompe a produzzione o à trasfurmà alcune spedizioni à camioni più caru. Certi prudutti, cum'è u cloru è u carbone, ùn anu micca alternativa à a ferrovia. "Avemu bisognu di spustà u carbone è avà solu ùn succede micca", dice Katie Mills, avucatu di l'Associazione Naziunale di Mining.

Shameek Konar, CEO di Pilot Travel Centers, dice chì u pianu di UP per restringere u trafficu cum'è un modu per facilità a congestione strincerà e forniture di carburante diesel già strette in tuttu u paese, è in particulare di carburante diesel rinnuvevule necessariu in California.

UP hà inizialmente dumandatu à Pilot di limità e so spedizioni di 26%, ma dopu hà dettu chì duverebbe riduce i so carichi di 50% o affruntà l'embarghi imposti da a ferrovia, dice Konar. A cuntrariu di certi speditori, chì anu urdinatu vitture extra cum'è i tempi di ciclu aumentavanu in UP, a flotta di vitture di Pilot hè stata ferma da ghjennaghju. UP hà datu Pilot una settimana per riduce volontariamente e spedizioni, ma ùn hà ancu emessu un embargo, Konar dice. Pilot hà delineatu a situazione in un archiviu à u cunsigliu a settimana passata .

Eric Gehringer, vicepresidentu esecutivu di l'operazioni di UP, dice chì a ferrovia cuntinueghja à travaglià cù i clienti cum'è Pilot per capisce cumplettamente i so bisogni di fornitura di vittura è spedizione. "Semu sempre travagliendu quelli dettagli", dice. "Allora ùn li pressu micca, dicendu chì duvete esse à questu livellu per questa data. Semu sempre in a fase di cullaburazione di "Cumu pudemu fà questu inseme?" "

STB intensifica a critica

U presidente di STB, Martin J. Oberman, chì hà criticatu CSX Transportation è Norfolk Southern ufficiali in u primu ghjornu di l'audizione, u mercuri scolded BNSF Railway è UP per ùn mantene micca un cuscinettu di l'impiegati per trattà una crescita di u trafficu.

Oberman hà indicatu e lettere di ghjugnu 2021 da a CEO di BNSF, Katie Farmer, è a CEO di UP, Lance Fritz, chì offrenu assicurazioni chì e so ferrovie avianu abbastanza equipaghji per risponde à a crescente dumanda. Invece, e duie ferrovie anu tenutu un numeru crescente di treni per ghjornu per una mancanza di equipaghji è locomotive.

L'ufficiali di a Ferrovia si scusanu è anu dettu ch'elli stavanu travagliendu u più prestu pussibule per ingaghjate equipaghji è per caccià e locomotive fora di u magazzinu. E ferrovie anu attribuitu i so prublemi di serviziu à una cumminazione di fattori: u trafficu chì hà rimbursatu più veloce di ciò chì era previstu da i bassi pandemichi; tangles in altri ligami in a catena di furnimentu glubale, cumpresi i porti, i camioni è i magazzini; Ritornu inferiore à u previstu di i membri di l'equipaggiu in licenza; attrition più alta di l'attesa di l'equipaggiu di u trenu è di i trainees di i cunduttori; è a lotta per ingaghjate cunduttori in un mercatu di travagliu strettu.

BNSF hà u scopu di impiegà 1,700 cunduttori quist'annu; UP dice ch'ellu assumerà 1,400.

"Cumu BNSF hà fattu chjaru in a nostra cumunicazione cù u cunsigliu è à i nostri clienti, ùn simu micca quì per fà scuse", dice Matt Garland, vicepresidentu di trasportu di BNSF. "U nostru serviziu hè a nostra rispunsabilità è simpricimenti ùn avemu micca scontru l'aspettattivi di i nostri clienti in l'ultimi mesi".

U BNSF aspetta chì u serviziu sia mossu in i prossimi 30 ghjorni, ma in 60 ghjorni duverebbe cumincià à mostrà segni di migliuramentu postu chì i trainees di cunduttori sò disposti in tuttu u sistema, Garland hà dettu à u cunsigliu.

I terminali di UP sò fluidi, dice, ma e linee principali sò congestionate per via di l'inventariu eccessivo di vittura. Siccomu i clienti di UP anu messu 30,000 vitture in più in u sistema mentre a ferrovia rallenta, UP hà avutu da gestisce da 70 à 90 treni supplementari per ghjornu. È quella congestione cumposta chì si alimenta di sè stessu esigendu più equipaghji è più locomotive.

"Cù a quantità di congestione attualmente nantu à a reta, ci vulerà probabilmente a megliu mità di l'annu per decongestionare a rete, assumendu una variabilità minima in a reta in più di l'aiutu cruciale di i nostri clienti per caccià e vitture private fora di a reta". Gehringer dice, basatu annantu à a ricuperazione di a ferrovia da avvenimenti simili in 2014, 2017 è 2019.

U membru di u Cunsigliu Robert Primus era criticu di l'usu di l'embargo da l'UP, chì hà dettu chì sò assai più altu ch'è u restu di l'industria. È hà dettu chì mostra chì UP penalizza i so clienti per l'incapacità di a ferrovia di furnisce un serviziu efficiente è affidabile.

Gehringer hà dettu chì UP ricorre solu à l'embargo dopu longu discussioni cù i clienti è ùn limita micca u trafficu se a congestione in un stabilimentu di u cliente o un serviziu locale hè u risultatu di fallimenti di u serviziu UP.

BNSF hà difesu a so cuntruversa pulitica di presenza Hi-Viz, chì hè pensata per rinfurzà a dispunibilità di l'equipaggiu. L'equipaggiu ponu sempre aduprà vacanze è ghjorni persunali, Garland dice, è più di 90% di l'equipaggiu anu guadagnatu punti per una bona assistenza da quandu a pulitica hè stata implementata questu annu.

È hà contestatu l'affirmazioni di i sindicati chì a pulitica di presenza hà purtatu à una onda di dimissioni. L'attrizione hè ligeramente più altu di u normale, dice Garland, ma a maiò parte di i 300 ingegneri è cunduttori chì sò partuti recentemente ùn anu micca travagliatu un turnu in l'ultimi sei mesi.

KCS à u salvamentu?

Cù u trafficu UP è BNSF snarled in u trafficu terminal di Houston, Kansas City Southern hà prupostu l'usu di i so equipaghji per spustà i treni morti parcheggiati nantu à e linee principali. KCS, chì hè stata rimarcata per furnisce un bonu serviziu è ùn era micca obligatu à assistisce à l'audizione STB, hà fattu l'offerta in una lettera di u venneri à u STB .

"Union Pacific capisce a gravità di a situazione è travaglia dura per restituverà u serviziu à i livelli chì i nostri clienti aspettanu", dice Gehringer.

A congestione hà minatu l'operazione di u trafficu transfruntier KCS chì si basa in longu segmenti di diritti di traccia, soprattuttu in UP, attraversu Houston è in u sudu di u Texas. In media, KCS hà avutu aduprà duie squadre – invece di una – per spustà u trafficu trà Beaumont è Kendleton, à punente di Houston.

"Per aiutà à risolve i prublemi di congestione di Houston, KCS hà veramente offrittu à i so equipaghji in parechje occasioni per spustà i treni BNSF è UP chì mancavanu di equipaghji fora di a linea principale per chì i treni KCS ponu passà", John Orr, vicepresidentu esecutivu di l'operazioni, hà scrittu à u bordu. "Avemu ancu spustatu u nostru intercambiu cù BNSF per un pocu di trafficu auto da l'area di Robstown / Corpus Christi à Rosenberg, ghjustu à punente di Houston, cusì BNSF hà da spende menu equipaggi da a so basa di l'equipaggiu sopratassata".

Orr hà suggeritu chì u STB puderia cunsiderà cuncede à KCS diritti di traccia temporale in modu chì ellu è altre ferrovie puderanu aggirà a congestione di Houston per ghjunghje à a fruntiera in Laredo, Texas.

"Pudemu fà qualcosa per facilità a congestione in Houston, almenu … cum'è una misura temporanea se micca una permanente", hà dumandatu Oberman.

UP è BNSF ùn anu micca cunnisciutu di u depositu di KCS, ma anu dettu ch'elli anu da seguità. Gehringer hè statu surprisatu di e rivindicazioni di KCS, dicendu chì UP hà spesu $ 250 milioni in l'ultimi dui anni per allargà e piste in i so cantieri Englewood è Settegast in Houston, chì sò alimentati da un main-track triple. È Garland hà dettu chì BNSF è UP collaboranu bè ogni ghjornu per spustà u trafficu attraversu Houston.

Oberman hà dumandatu à e ferrovie di travaglià inseme. "Veramente, avete bisognu di tirà tutte e tappe", dice.

Più critiche PSR

Per un secondu ghjornu, i speditori è u travagliu ferroviariu criticavanu l'implementazione di e ferrovie di u mudellu operativu di Precision Scheduled Railroading à pocu costu è l'accusanu per i tagli in u persunale, i cantieri, locomotive è u serviziu lucale.

Corthell di a NIT League hà contestatu l'affirmazioni di e ferrovie chì e so implementazioni PSR eranu impeccabili, nutendu chì i reclami di u serviziu lucale sò stati purtati à u cunsigliu in 2019 – quandu CSX è NS anu dichjaratu chì u so serviziu era à livelli record di affidabilità.

E mentre e ferrovie anu culpitu i so fallimenti di serviziu à a dispunibilità è u putere di l'equipaggiu, Corthell dice chì u prublema ùn hè micca cuminciatu durante a pandemia. "U prublema hà cuminciatu prima di COVID è hà e so radiche in u mudellu finanziariu cunnisciutu cum'è Precision Scheduled Railroading, o PSR", dice Corthell. "E iè, aghju dettu mudellu finanziariu".

E ferrovie anu riduciutu u serviziu lucale in cerca di rapporti operativi più bassi, dice Corthell, è anu continuatu à mancassi i switches programmati à un ritmu allarmante. "A Precision Scheduled Railroading hà dimustratu per esse tuttu ma precisu à l'origine è a destinazione", dice.

I sindicati chì rapprisentanu i travagliadori meccanichi è di signali anu dettu à u cunsigliu chì e ferrovie cannibalizeghjanu e locomotive almacenate per mantene l'unità attive in serviziu è anu dichjaratu chì e forze di a buttrega, l'ispettori di l'auto è i manutentori di signali sò spargugliati troppu sottili.

Parechje anu dimissioni per via di e cundizioni di travagliu, anu dettu, cumpresi i machinisti cù 10 à 20 anni di sperienza chì anu lasciatu i benefici di a Retirata di Ferrovia.

"U prublema ùn hè micca intrinsecamente cù una ferrovia pianificata, ma un mudellu di cummerciale spietatu chì riduce i costi", dice l'avucatu di u travagliu Richard Edelman.

U Pacificu Canadianu, chì cum'è Canadian National è KCS ùn era micca necessariu di assistisce à l'udienza, hà difesu PSR. James Clements, vicepresidentu anzianu di a pianificazione strategica è a trasfurmazione di a tecnulugia di a ferrovia, dice chì CP hè cresciutu è funziona bè malgradu i disrupzioni in l'ultimi trè anni.

A prestazione finanziaria migliorata di a ferrovia da l'adopru PSR in u 2012 hà permessu d'investisce in l'aghjurnamenti di a pista, i sidings più longu, u cuntrollu di u trafficu centralizatu è i cantieri chì ponu gestisce treni più longu. "Avemu custruitu ciò chì chjamà a fundazione nantu à quale operate u mudellu PSR", dice Clements, nutendu miglioramenti in u serviziu di a ferrovia è a satisfaczione di i clienti.

Primus hà ringraziatu CP è CN per esse assistitu. "Voi, ragazzi, ùn erate micca nantu à a lista di i fucilazione per esse quì, è ancu site ghjuntu", dice. Ma era criticu di Farmer è Fritz per ùn avè micca assistitu.