L’eroismu di Leo Ryan à Jonestown

U gran numaru di morti è u stranu modu di morte hà datu un avvisu famosu, ancu tecnicumente imprecisu, à i seguitori di qualsiasi striscia: " Ùn beie micca u Kool-Aid. "U massacru di Jonestown hè ghjuntu à esse vistu cum'è una storia di prudenza annantu à i periculi di l'obbedienza ceca à un capu. Oghje, certi prugressisti paragunanu i sustenitori di l'ex presidente Donald Trump à i membri di u Tempiu cundannatu.

Tali avvirtimenti ùn mi sò mai sentiti bè. Crescendu in l'area di a Baia, aghju amparatu una lezione diversa nantu à Jonestown. U mo cuginu Valerie era un maestru di a scola publica di San Francisco, è ottu o nove di i so ex studienti eranu trà quelli chì sò morti in Jonestown . Ùn eranu micca seguitori ochji salvatichi di u capu di u Tempiu di u Populu Jim Jones. Eranu vittime d'assassiniu.

In tuttu, 304 zitelli americani, zitelli, zitelli in età prescolare, zitelli d'età di scola è adulescenti sò morti in u massacru, un numeru più grande di e vittime militari americani durante a Guerra di u Golfu Persicu. Sia i so genitori, sia i membri di u staffu di u Tempiu li furzavanu à beie tazze di Flavor-Aid infilatu di cianuru di potassiu o li injectavanu u velenu.

Un nùmeru indicibile d'adulti, ancu, sò stati assassinati, secondu u duttore Leslie Mootoo, un patologu Guyanese è u primu duttore medico nantu à a scena dopu a massacra. Mootoo hà realizatu studii tossicologichi o cuntrolli puntuali nantu à 64 cadaveri in Jonestown u 20 di nuvembre è u 21 di nuvembre di u 1978. Ciò chì hà nutatu hè chì più di 50 siringhe eranu prisenti è chì certi cadaveri avianu ferite punzonate in i so braccia chì parevanu esse statu. causata da una agulla ipodermica.

Per esse sicuru, parechji membri di u Tempiu si sò suicidati. Ciò chì i so suicidi cunfirmanu hè chì u massacru di Jonestown era più cumplicatu chè u publicu è certi storichi credi.

Iè, i morti di massa, i più grandi in a storia di i Stati Uniti fora di disastri naturali o di guerra finu à l'attacchi di l'11 di settembre di u 2001, sò una lezione d'ughjettu in i periculi di esse un seguitore ubbidiente. Eppuru, quantunque incredibile pò sona, u massacru di Jonestown hà avutu un altru latu.

Vinticinque americani scappavanu da Jonestown, è assai più guasi l'anu fattu. E so storie rapprisentanu una storia di speranza nantu à un capu puliticu.

Basatu sta cunclusione nantu à materiale chì per decennii era inaccessibile à i circadori: 22 000 pagine di schedari compilati da u Cungressu in a so investigazione nantu à l'assassiniu di u Rep. Leo J. Ryan, un demucraticu di California, è l'inchiesta di u Dipartimentu di Statu in Jonestown. I ducumenti è e cassette audio, almacenati in l'Archivi Naziunali di Washington, DC, offrenu un sguardu senza paragone à a supervisione di u guvernu di Jonestown.

U Congressman Ryan hè ghjuntu in Jonestown u venneri 17 di nuvembre di u 1978 per investigà l'accusazioni di abusu è falsi prigiuneri. Cinque anni dopu, riceverà una Medaglia d'oru di u Cungressu postumu.

"Era tipica di a preoccupazione di Leo Ryan per i so elettori chì investigava personalmente i rumuri di maltrattamenti in Jonestown chì anu affettatu tanti di u so distrittu ", hà dettu u presidente Ronald Reagan in nuvembre 1983.

Per più di un annu prima di u massacru, i residenti di Jonestown eranu, praticamenti parlanti, detenuti in una prigiò à l'aria aperta. À moins qu'ils ne soient les lieutenants dignes de confiance de Jones ou qu'ils aient fait une évasion vertigineuse à travers une forêt tropicale, ils étaient tenus en servitude. Quandu l'adulescenti di u Tempiu Thom Bogue è Brian Davis anu pruvatu à scappà à a fine di u 1977, Jones hà urdinatu à i so guardiani di sicurità per rinvià i picciotti. L'adulescenti sò stati rintracciati, riturnati à u compostu, è incatenati in ferri di gamba.

Jones hà rignatu cum'è un crudele guardianu di prigiò, è ùn pudia micca affruntà u so sicretu esse scupertu. A dopu meziornu di u sabbatu 18 di nuvembre di u 1978, a debulezza di Jones era palpable. Perdia a fede di a so banda. Quince membri di u Tempiu accunsenu à lascià cù Ryan fora di Jonestown, è altri 11 avianu scappatu attraversu a jungla. "Lasciateci", Jones hà dettu à Don Harris di NBC News in a so ultima entrevista. "Ti pregu solu, per piacè lasciaci. Ùn disturberemu nimu".

I preghiere di Jones eranu in vani. A ghjente hà scappatu in ogni modu, un attu chì necessitava micca solu curaggiu fisicu, ma forza di vuluntà. "U livellu di indoctrinazione chì eramu sottu era stupente", Vern Gosney, un ex membru di u Tempiu chì partì cù Ryan, hà scrittu in 2013. "Mancanza di sonnu è cibo decentu, incontri interminabili cù Jones chì ci arringava, è quelli maledetti altoparlanti chì passanu 24. ore à ghjornu, sette ghjorni à settimana, avianu fattu u so peghju. A mo mente era una massa di cunfusione è cunflittu ".

Quandu Ryan hà liberatu i prigiuneri, Jones di 47 anni hà manifestatu a disperazione. "Sò scunfittu", disse. "Puderia ancu more."

Certi stòrici attribuiscenu a disperazione è l'incompetenza di Jones à una frebba alta è l'usu di droghe. Questu hè, à u minimu, simplista.

Solu 10 ghjorni prima di l'arrivu di Ryan, u Cunsul Doug Ellice è u Vice-Consul T. Dennis Reece da l'Ambasciata Americana in Georgetown, Guyana, anu inspeccionatu Jonestown. I malatii di Jones ùn l'impediscenu micca di tirà a lana nantu à l'ochji di i ghjovani diplomati. Ùn anu truvatu nisuna evidenza chì l'Americani eranu falsamente imprigiunati. "[Jonestown] m'hà ricurdatu di un campu di Boy Scout", Ellice hà dettu à l'investigatori di u Cungressu.

Ùn eranu micca i soli ufficiali di u guvernu americanu chì anu fallutu e vittime. Dapoi l'esodu di massa di u Tempiu da a California à a mità di u 1977, i funzionari di u Dipartimentu di Statu avianu visitatu Jonestown quattru volte. I diplomatici eranu cusì ignoranti di ciò chì succedeva in u compostu chì l'ambasciata hà publicatu sta dichjarazione: "U Cunsul hè cunvinta nantu à a basa di e so osservazioni persunali è cunversazioni cù i membri di u Tempiu di u Populu è i funzionari di u guvernu Guyanese chì hè improbabile chì qualchissia hè tenutu. contr'à a so vuluntà in Jonestown … Parevanu bè alimentati è esprimenu satisfaczione cù a so vita ".

U successu di Leo Ryan in l'esposizione di Jones ùn hè micca un accidentu. Figliolu di dui ghjurnalisti, u cungressista di 53 anni avia sviluppatu una rara cumpetenza in l'investigazione di e prigiò. In tuttu, avia investigatu cinque prigiò in trè cuntinenti. Frà quelli era Tan Hiep in Vietnam di u Sud in u 1974 è ciò chì ellu chjamava a "prigione naziunale" chì era Berlinu Est, Germania, in u 1970.

Ryan hà sappiutu u so modu in un campu di prigiò, è a so investigazione hà dimustratu cusì. Non solu Ryan hà purtatu significativamente più ufficiali è ispettori à Jonestown cà quelli di u Dipartimentu di Statu, ma a festa di viaghju di Ryan hè stata ancu più longa.

L'ispezioni di i diplomati eranu assai menu accurate. Ùn sò micca più di dui si prisentanu, è sò stati per quattru à cinque ore tipicamente. Quandu Ryan hè ghjuntu u 17 di nuvembre di u 1978, hà avutu 16 membri in a so festa di viaghju, è si sò stati in Guyana per a notte.

A banda di i ghjurnalisti di Ryan è i membri di a famiglia di Temple hà sopraffattu Jones. Cum'è un scappatu, Dale Parks, riflette in 2017, "Quandu l'Ambasciata è i funzionari di u Statu si sò presentati in Jonestown, Jones era in cuntrollu. Li hà dimustratu ciò chì vulia chì vedanu. Solu uni pochi ufficiali eranu quì, è eranu faciuli di guidà intornu. A festa di Ryan era diversa. Era assai più grande. Jones ùn li pudia cuntrullà.

U sicondu mutivu chì Ryan hè degnu di ricurdà hè perchè ellu solu hà strappatu u collu per i residenti di Jonestown è i so constituenti. Un custituente di Ryan, Clare Bouquet, avia scrittu à u Dipartimentu di Statu, u guvernu Guyanese è a delegazione di u Cungressu di California nantu à u so figliolu adultu Brian, chì s'era trasferitu in Jonestown senza dilla. Quandu Bouquet hà scontru cù Ryan in u so uffiziu in San Mateo, California, in Aostu 1978, hà nutatu chì quasi nisun ufficiale l'avia aiutata.

Perchè Ryan hà cura? I critichi dicenu chì Ryan avia motivi ulteriori. L'avucatu di l'amministrazione Reagan, John G. Roberts Jr., ora Chief Justice di a Corte Suprema, hà suggeritu chì u deputatu era un "hound di publicità".

Questu era simplista. Ancu s'ellu ùn era micca timido cù a camera, e motivazioni di Ryan eranu assai più profonde. Per una cosa, hà sappiutu in prima persona u dulore di una perdita di famiglia inespettata. Quandu avia 11 anni, u so babbu hè statu culpitu da un motorista è hè mortu. Quandu avia 42 anni, u so secretariu in l'Assemblea di California, Miriam Martin, una mamma maritata di trè figlioli, hè stata battuta à morte da un ladru in a casa di a so famiglia in i periferi di Sacramento. Quandu avia 51 anni, u so nipote adulescente, Ramsey Devereaux, hè sparitu misteriosamente dopu avè unitu à a Chjesa di Scientology.

Ancu cusì, ciò chì Leo Ryan hà fattu u 18 di nuvembre di u 1978, era incredibile.

No menu di ottu agenzie di u guvernu lucali, statali, federali è internaziunali anu investigatu Jim Jones da 1971. Quelli includenu u Dipartimentu di Statu, chì l'ambasciata in Guyana era menu di 150 chilometri da Jonestown. Nisunu hà tenutu Jones à cuntà per i so crimini è delitti. Ryan era basatu à più di 2 000 chilometri di distanza in Capitol Hill è in a Baia di San Francisco. Eppuru, hà tenutu contu à Jones è hà salvatu 25 americani, direttamente è indirettamente, da a presa di u capu di u Tempiu.

Ryan hà ricunnisciutu chì l'investigazione di Jones puderia esse periculosa; hà pensatu à piglià una pistola per prutegge si da i ladri. Eppuru, nè ellu nè nimu s'aspittavanu à Jones per scatenà a viulenza ch'ellu hà fattu. À a fine, Ryan, ancu, era una vittima. In una pista di terra remota in Port Kaituma, Guyana, ellu è quattru altri sò stati assassinati da a squadra di hit di Jones mentre scortavanu 14 americani in salvezza.

"Ùn beie micca u Kool-Aid" hè un avvisu ghjustu à i seguitori . Ma "Sete dispostu à mette u vostru corpu in a linea per cumbatte l'inghjustizia?" hè una quistione ghjusta per dumandà à i capi. Immaginate chì quelli di a Chiesa Cattolica, i Boy Scouts, o l'università maiò avianu rispostu cum'è forza à e lagnanze di l'abusu di l'istituzioni cum'è Rep. Leo Ryan. Quelli chì rispondenu sì, cum'è stu tragicu eroe, meritanu micca solu l'onore, ma ancu fanfara.