L’eliminazione di i bots risolverebbe veramente Twitter?

Scritta da Kalev Leetaru via RealClear Politics ,

A principiu di questu annu, Elon Musk hà creatu onde di scossa cù a so offerta micca dumandata per cumprà Twitter, argumentendu chì a piattaforma di e social media ghjoca un rolu esistenziale in prumove a demucrazia è a libertà in u mondu . Eppuru in i mesi successivi, hà pruvatu à scuttle l'affare , affirmannu chì a piattaforma hè cusì piena di bots è cunti spam chì ùn vale micca u prezzu di compra di $ 44 miliardi . Un sguardu più attentu à i numeri suggerisce chì i prublemi di Twitter sò assai più profondi di i bots – è ancu s'ellu a cumpagnia hà sappiutu eliminà sanu sanu, fà ùn rallentà a so degenerazione in una camera di eco stagnante.

Dapoi u so piccu di500 milioni di tweets ogni ghjornu in Aostu 2013, Twitter hè stata una piattaforma in decadenza. À nuvembre 2018, a piattaforma vedeva solu 320 milioni di tweets ogni ghjornu. I blocchi pandemichi chì furzavanu u mondu in ligna anu dimustratu un bonu, aiutendu a piattaforma à ghjunghje una volta di più à 500 milioni di tweets ogni ghjornu. Uni pochi mesi dopu, Twitter hà rinunciatu à tutti quelli guadagni quandu i so sforzi per cumbatte a disinformazione elettorale spettacularmente si sferiscenu. L'usu di ogni ghjornu hà languidu dapoi, ancu cù a prospettiva di a pruprietà di Musk chì ùn riesce à resuscitare a furtuna di a piattaforma.

In a dichjarazione di Musk, i cunti d'utilizatori automatizati cunnisciuti cum'è "bots" sò à a radica di i malati di Twitter. Mentre a cumpagnia stima chì menu di 5% di tutti i cunti sò automatizati, Musk crede chì u numeru hè assai più altu, cù certi stimi di l'industria chì u mettenu à 15% o più.

Certi cunti automatizati facenu compiti utili, cum'è tweeting automaticamente alerti nantu à i terremoti o risponde à e dumande basi. Per d 'altra banda, i cunti di bot sò stati ancu usati per pruvà à influenzà l'elezzioni, prumove a fraudulenta finanziaria è amplificà falsità.

Mentre Musk ùn hà micca pruduciutu una lista exhaustiva di i modi in quale crede chì i bots dannu l'ecosistema di Twitter, hà citatu l'usu di i bots per influenzà l'opinione publica è rinfriscà e camere di eco cum'è problematicu. Mentre hè certamente veru chì i bots sò stati utilizati per tali campagni, à chì puntu si devianu sistematicamente da u cumpurtamentu di cunversazione generale nantu à a piattaforma?

Un decenniu fà, solu u20% di i tweets eranu retweets, chì significheghja Twitter era largamente un locu per andà à sente da u mondu. Oghje più dia mità di tuttu ciò chì hè publicatu in Twitter ogni ghjornu hè un retweet, è quant'è u 10% di tutti i posti di ogni ghjornu sò retweets è posti da u 0.4% di l'utilizatori cù cunti "verificati".

Se i bots eranu a forza motrice daretu à e camere di eco di Twitter, unu s'aspittava di vede un picculu numeru di utilizatori cuntabili per una frazione eccessiva di retweets di ogni ghjornu . Invece, ci hè quasi un rapportu 1: 1 di retweets di ogni ghjornu è di cunti d'utilizatori distinti chì mandanu quelli retweets, chì significheghja chì u retweeting hè un cumpurtamentu arradicatu vistu in tutti l'utilizatori di Twitter.

In listessu modu, u 75% di i tweets oghje menzionanu un altru utilizatore, mentre chì solu u 25% sò in forma di risposta à un altru utilizatore – indicativu di un locu induve a ghjente vene à gridà l'una à l'altru invece di cunversazione. Cum'è cù i retweets, sti cumpurtamenti sò abbastanza uniformi distribuiti in tutta a basa d'utilizatori di Twitter, piuttostu chè cuncentrati trà un picculu gruppu di utilizatori – cum'è puderia esse previstu se i bots guidanu sti cumpurtamenti.

Per d 'altra banda, esaminendu l'età mediana di tutti i cunti chì tweetanu ogni ghjornu, a piattaforma hà cuminciatu à sperimentà un forte churn (utilizatori chì si uniscenu è poi abbandunonu rapidamente) in u 2018 , à u mumentu chì u retweeting hà cessatu di cresce linearmente. Una spiegazione pussibule per questu hè l'aumentu di l'applicazione anti-bot da Twitter chì hà furzatu l'operatori di bot à registrà constantemente novi cunti cum'è i so vechji sò stati eliminati. S'ellu hè veru, questu suggerisce chì i bots sò abbastanza arraggiati nantu à a piattaforma chì l'eliminazione aggressiva hà avutu un impattu esistenziale à u livellu di Twitter stessu . À u listessu tempu, a maiò parte di l'altri metriche maiò, da i menzioni di l'utilizatori à l'usu di l'hashtag, sò rimasti invariati , chì suggerenu chì ancu s'ellu era una purga di bot, u so impattu nantu à a piattaforma hè limitatu.

Piuttostu chè i bots chì guidanu a conversazione in Twitter, sò i cunti verificati di i pulitici, i ghjurnalisti, l'accadèmici è altre celebrità cum'è Musk chì sembranu e camere di eco chì disprezza cusì.

I bots di Twitter sò un fastidio relativamente minore, o formanu esistenzialmente ciò chì a ghjente parla in a piattaforma? L'evidenza anecdotica suggerisce una certa cunnessione potenziale trà l'aumentu di u churn di l'utilizatori è a diminuzione di u retweeting, ma questu puderia simpricimenti riflette i mudelli d'usu cambianti da i novi utilizatori, piuttostu cà una purga di bot in massa. In listessu modu, u retweeting hè distribuitu uniformemente trà l'utilizatori, piuttostu cà centralizatu in un picculu quadru di cunti bot-like, suggerenu chì e camere di eco sò una caratteristica nativa di l'evoluzione di Twitter, piuttostu cà un cumpurtamentu antisociale impostu da i robot automatizati. U risultatu finale hè chì mentre ùn pudemu micca dì definitivamente quale percentuale di l'utilizatori di Twitter sò bots, hè chjaru chì solu purgà a piattaforma di bots ùn risolverà i so prublemi più esistenziali, da e camere di eco à una basa d'utilizatori stagnante.

RealClear Media Fellow Kalev Leetaru hè un senior fellow à u George Washington University Center for Cyber ​​& Homeland Security. I so ruoli passati includenu un cumpagnu in residenza à a Edmund A. Walsh School of Foreign Service di l'Università di Georgetown è membru di u Cunsigliu di l'Agenda Globale di u Forum Economicu Mondiale per u Futuru di u Guvernu.