L’arrestu di u Convou espone u statu disperatu di u camionu

Di Rachel Premark di FreightWaves ,

In i mo primi ghjorni nantu à u ritmu di u camionu , mi paria chì ci era una scuperta massiva in preparazione. Da un latu, aghju vistu brokers di trasportu stanchi cù sede in lochi cum'è u Nordu di l'Arkansas è Cincinnati. I so avversari: Sleek startups, basate in Seattle è San Francisco, chì si sò impegnati à cambià u camionu. Trasformeranu u prucessu di intermediazione di merci da telefonate è fax à l'accoppiamentu automatizatu di cunduttori è carichi, grazia à grandi soldi da capitalisti di venture genius è dii di a tecnulugia.

Comu risulta, però, u casu cummerciale per scambià l'omu per l'urdinatori in u mondu di l'intermediazione di merci hè tremulu. Ùn hè ancu micca cusì faciule di riparà u camionu cum'è una piattaforma di slide puderia fà pare. A recente chjusa di Convoy , un brokerage di trasportu digitale stabilitu in 2015, mostra chì.

Convoy hà godutu tutti i trappings di un successu tecnologicu in fuga. I so dui cofundatori, Dan Lewis è Grant Goodale, avianu credenziali Amazon è Ivy League. Convoy hà cuntatu Jeff Bezos, Bill Gates è (stranu) Bono trà i so investitori. Convoy avia più di 1,000 impiegati à u so piccu. Solu 18 mesi fà, a startup basatu in Seattle era valutata à $ 3.8 miliardi . Ma forse più impurtante chè cash and caché, Convoy pareva interessatu à fà u camionu megliu – più efficiente è più ghjustu.

Tuttu u mondu sospettava chì ci sarà eventualmente un lavatu di e startups FreightTech, ma pareva chì u Convoy morale, ben capitalizatu è buzzy seria immune à questu. Invece, a cumpagnia di Seattle hè a prima grande chjusa di startup di u nostru bagnu di sangue di camioni in corso. (À u tempu di publicazione, un cumpratore scunnisciutu hà acquistatu a pila di tecnulugia di Convoy . Convoy hà rifiutatu di cummentà sta storia.)

Ci sò parechje inefficienze serii in u camionu, è pareva chì i startups di trasportu cum'è Convoy eranu l'unichi chì si curavanu di risolve.

In i tempi di l'alcyon di, dicemu, 2015 à 2019, pareva chì tutti è e so mamme (sempre chì eranu capitalisti di venture capital) vulianu investisce in una startup di camioni. L'industria pareva matura per a disrupzione è matura per fà una tonna di soldi. Hè enormu ($ 875 miliardi, per esse precisu) è stranamente antiquatu. Mentre chì a situazione tecnologica hè soprattuttu migliorata oghje, i camionisti publichi massivi sò spessu gestiti in fax è fogli di calculu Excel menu di una dicada fà.

Sprucing up a few processes with a little automation and a little mobile technology paria cum'è un modu faciule per fà chì sta industria cruciale travaglia assai megliu. Un prublema chì i brokers di trasportu digitale cum'è Convoy eranu particularmente attenti à l'indirizzu eranu chilometri vacanti. Cunducendu megliu cunduttori è carichi, Convoy s'impegna à sbattà i morti . Chì, à u turnu, riducerà a produzzione di carbone, aumentà a paga di i cunduttori, è rende l'economia fisica più efficiente.

U camionu hà assai prublemi. Per un certu tempu, pareva chì solu i splendenti, startups custieri curanu di affruntà elli. (Foto: Jim Allen/FreightWaves)

Cù u putere di a tecnulugia, pareva chì e startups di camioni costiere anu da risolve tuttu ciò chì hè sbagliatu cù u camionu – doppia intermediazione, sexismu, fermate di camion senza toilette, pagamentu di detenzione, spedizioni ritardate, mancanza di capacità, mancanza di cunduttori, etc. . Da a mo perspettiva, u restu di i camioni avia rinunciatu à fà l'industria megliu. Saria bisognu di una mentalità di principianti per vede chì u camionu era assai difettu, ma sempre riparabile.

À l'anni, a mo perspettiva hà cambiatu. Pensu chì a perspettiva di i ragazzi di startup hà cambiatu ancu. Hè diventatu chjaru chì i prublemi in u camionu sò stati per tantu tempu micca perchè i longani eranu ignoranti o senza cura. Hè perchè sti prublemi sò cumplessi.

L'industria di brokerage di merci digitale hà assai prublemi

Queste cumpagnie avianu tutti ideali elevati in quantu à ciò chì seranu i so roli in camioni. Sfurtunatamente, parechji di elli parevanu scurdà chì u puntu principale di una cumpagnia hè di, um, fà un prufittu.

L'ambienti di finanziamentu per queste cumpagnie, chì quasi tutti sò ghjunti à a fini di l'anni 2010, essenzialmente l'hà fattu per ùn esse mai stati custretti à calculà e so propiu finanziarii. Convoy era particularmente overfunded, cum'è u mo capu Craig Fuller hà scrittu u luni . Parechje di i prublemi in l'intermediazione di merci digitale – è in particulare in Convoy – venenu à a pratica di "blitzscaling". Ddu termu hè statu inventatu da Reid Hoffman, cofundatore di LinkedIn è, sì, membru di u cunsigliu di Convoy.

"Quandu ùn avete micca avutu u benefiziu di cullà assai soldi … avete da capisce cumu per esse [finanzialmente] sustenibile è avete bisognu di fà questu abbastanza rapidamente", Santosh Sankar, cofundatore è cumpagnu amministratore di Chattanooga, Tennessee. Fondu di venture capital Dynamo hà dettu. "Aghju avutu assai fundatori chì mi dicenu veramente: "Per ùn piglià quellu milione supplementu, ci hà obligatu à esse più creativi è à affruntà i prublemi in una manera più pensativa è efficiente".

Cù menu cash, Sankar hà dettu, i squadre sò furzati à sfondà à pruvà à fà u funziunamentu di i fundamenti. Per un broker di trasportu, questu puderia significà di decide currettamente di e strade per sviluppà, amparà cumu maturà quelli corsi, è capisce quantu margine ogni strada pò furnisce.

Ùn hè micca l'idea daretu à u blitzscaling, chì chjama à dumping una tonna di soldi in un prublema è cresce u più prestu pussibule.

Questa pratica hè particularmente male per l'industria di brokerage di merci, hà dettu Leonard Sherman, chì hè un prufissore adjunt di marketing è gestione in a Columbia Business School. Per riesce u blitzscaling, ci vole fattori cum'è l'effetti di a rete, l'ecunumia di scala, i costi elevati di cambiamentu di i clienti è e barriere elevate à l'ingressu. Sherman hà dettu chì l'intermediazione di merci hè decisamente mancante in tutte queste zone.

I barrieri bassi à l'ingressu è senza costi di cambiamentu sò core per l'industria di camioni in generale. Paragunate quellu à, per dì, una app di media suciale. Probabilmente ùn avete micca bisognu di duie cumpagnie per serve u listessu rolu chì Facebook, ma un rappresentante di u trasportatore puderia cunsultà una decina di brokers à ghjornu.

Quissa quasi annullate e pratiche più core in blitzscaling, cum'è undercutting u mercatu. I brokers di trasportu digitale eranu famusi per pruvà à cullà a quota di mercatu cù tassi bassi. Convoy pareva di fà cusì, cum'è u mo cumpagnu FreightWaves Mark Solomon hà dettu u luni . In parte per via di sti tassi bassi, Convoy hà sappiutu solu ottene u breakeven o margini ligeramente pusitivi durante i tempi caldi in camioni, una fonte hà dettu à Solomon.

L'Ubers di u mondu puderianu sminuì i tassi per mette a ghjente nantu à a so piattaforma, solu per incrementà u costu più tardi per fà u travagliu finanziariu . Tuttavia, i ghjucatori di l'industria di i camioni sò capaci di prufittà di i tassi bassi quandu sò offerti è poi saltà a nave à qualsiasi altru fornitore quandu a situazione cambia.

Questi startups di camioni sò ancu ghjunti in scena quandu ogni cumpagnia casuale hè stata marcata cum'è una sucietà di tecnulugia – sia vendite materassi, spazii d'uffiziu, o vestiti di designer usati. Cum'è l'Informazione hà infurmatu , l'impiegati di u Convoy sò stati cunfusi in quantu a cumpagnia era una cumpagnia di camioni o una cumpagnia di tecnulugia. Hè una critica cumuna rivolta à parechje startups di brokerage di trasportu.

Jonathan Geurkirk, un analista anzianu di Pitchbook Data, hà dettu chì a manera di chjude di Convoy era più indicativa di una sucietà pesante d'assi cù costi fissi in abbondanza di un attore tecnologicu. Hè malgradu a valutazione di $ 3.8 miliardi, chì hè più adatta à una sucietà tecnologica.

Malgradu tuttu, Convoy hà sappiutu à purtà efficienze massive in l'intermediazione di merci. Hà dettu in 2022 chì a startup hà automatizatu più di u 90% di u viaghju di l'intermediazione, cum'è i prezzi, u seguimentu di a spedizione, u pagamentu di u trasportatore è cusì. Sankar, u venture capitalist di Chattanooga, hà dettu chì i sforzi di l'ingegneria di Convoy intornu à l'abbinamentu di carichi, riducendu i chilometri vacanti è identificà l'opportunità di backhaul eranu lodabili.

Sfurtunatamente, questi fatti ùn anu micca traduttu in prufitti.

Risulta chì i principali attori di l'industria ùn anu micca ignoratu questi prublemi – sò solu un pocu difficili da risolve

I brokerages di merci digitale parevanu prumettenu chì rivoluzionaranu i camioni cum'è l'altri creazioni tecnologiche di a Costa Ovest. Amazon hà cambiatu u retail, Facebook hà cambiatu a cunnessione umana, Google hà cambiatu a raccolta di informazioni è cusì. Cusì ancu puderianu Convoy, Uber Freight, Transfix, Loadsmart è simili rivisione l'industria di camioni di $ 875 miliardi di l'America.

È francamente, l'industria – in particulare i so cunduttori di camioni – avia bisognu di qualcunu per impegnà per salvà u ghjornu. Forsi ùn pareva micca realisticu, ma era una bella idea.

Ciò chì pare à utilizà l'app Convoy cum'è cunduttore. Un cumpratore micca divulgatu hà acquistatu a pila tecnologica completa di Convoy, cumpresa a so app di cunduttore. (Cortesia di Convoi)

In fine, a trama di u supereroe ùn hà micca travagliatu. Finu à avà, i fratelli tecnulugichi ùn anu micca riparatu u camionu è nè l'incumbenti fuddy-duddy. Quist'annu, un numeru record di cumpagnie di camioni chjuderanu. I costi di gestisce una flotta di camioni continuanu à cresce in spirale mentre i tassi calanu. È avemu sempre miglia di punta, tempu di detenzione senza pagamentu è ogni altru prublema di camion.

Ma lancià e nostre mani cullettive ùn hè ancu a suluzione. Forse una certa cumminazione di principianti è vechji risolverà i numerosi prublemi di u camionu, è l'incursione di Convoy in questa arena ùn sarà micca scurdatu.

"Anu brillanu una luce nantu à l'uppurtunità chì l'industria hà quandu si applica a tecnulugia", disse Sankar. "Inseme à questu, anu attiratu l'attenzione da un forte talentu di l'ingegneria, u talentu di vendita è di operazioni è l'investimentu chì questu hè un segmentu impurtante di l'ecunumia. Merita una attenzione durabile simile à ciò chì pudete truvà in fintech ".