Florida Centrale: Leprosy Capital of the USA

Una malatia di paura longamente soppressa pare chì piglia a residenza permanente in u Sudeste di l'America, cù a Florida chì emerge cum'è un puntu caldu principale.

Sta malatia hè a lebbra, cunnisciuta ancu com'è a malatia di Hansen . Causatu da i battìri à crescita lenta, pò influenzà i nervi, a pelle, l'ochji è u nasu. Mentre chì u trattamentu precoce pò esse assai efficace, un casu trascuratu pò purtà à a disfigurazione paralisi, a paralisi è a cecità.

I casi in America anu culminatu più recentemente in u 1980, seguitu da una drammatica calata. Dapoi u 2000, però, i casi anu aumentatu gradualmente, è anu radduppiatu in i stati sud-est, secondu i Centri per u Controlu è a Prevenzione di Malattie. A Florida Centrale cuntene quasi un quintu di tutti i casi in i Stati Uniti.

Circa 300 000 persone in u mondu cuntratte a lebbra ogni annu (Paula Bronstein / Getty Images via Vancouver Sun )

I numeri stessi ùn sò micca alarmanti ancu – ottu casi in Florida in 2023. Tuttavia, ciò chì hè particularmente preoccupante hè chì l'infizzioni recenti ùn pare micca esse urigginatu da viaghji stranieri in paesi à risicu altu cum'è l'India, u Brasile è u Bangladesh.

"A Florida hà vistu una incidenza aumentata di i casi di lebbra senza fattori di risicu tradiziunali. Quelli tendenzi, in più di a diminuzione di diagnostichi in persone nati stranieri, cuntribuiscenu à l'evidenza crescente chì a lebbra hè diventata endemica in u sudeste di i Stati Uniti ", dicenu l'autori di un rapportu CDC . "Endemica" descrive una malatia chì si trova regularmente in una determinata regione. "U viaghju in Florida deve esse cunsideratu quandu si face a traccia di cuntattu di lepra in ogni statu".

In u 2020, sei stati cuntavanu u 69% di i 159 casi di lebbra di u paese: Florida, California, Louisiana Hawaii, New York è Texas. U CDC mette in risaltu u casu di un omu di 54 anni chì hà cuntratu a lepra in 2022, cù lesioni dolorose è gonfiore:

"Hà negatu ogni viaghju domesticu o straneru, esposizione à armadillos, cuntattu prolongatu cù l'immigranti da i paesi endemici di lebbra, o cunnessione cù qualcunu cunnisciutu per avè a lebbra. Hà residutu in u centru di Florida tutta a so vita, travaglia in paisaghjistu, è passa longu periudi di tempu fora.

L'armadilli di nove bande sò cunnisciuti purtatori di una ceppa di lebbra chì infetta l'omu

Avete lettu cusì bè: induve a diffusione di a lebbra hè cuncernata, u CDC dice chì u cuntattu cù armadillos puderia ghjucà un rolu. "Un altu percentualità di i casi di lepra senza relazione in i Stati Uniti miridiunali sò stati trovati chì portanu a listessa cepa unica di M. leprae cum'è armadillos à nove bande in a regione, chì suggerenu una forte probabilità di trasmissione zoonotica", dicenu l'autori di u rapportu CDC. Un studiu di l'Università Statale di u Colorado suggerisce chì a manipulazione è a manghjà carne di armadillo hè assai più risicatu chè u cuntattu casuale.

Assumindu chì ùn manghjate micca armadillos, hè assai più prubabile di catturà a lebbra da un umanu: "U cuntattu prolongatu da persona à persona per via di gocce respiratorii hè a via di trasmissione più ricunnisciuta ", dice u CDC.

U trattamentu prontu cù antibiotici hè assai efficace. L'Amministrazione di Risorse è Servizi di Salute dice chì "i pazienti diventanu micca infettivi dopu avè pigliatu solu uni pochi dosi di medicazione è ùn anu micca bisognu di esse isolati da a famiglia è l'amichi".

Fortunatamente, questu significa chì, à u cuntrariu di ciò chì era fattu in i tempi precedenti, i lebbrosi ùn anu micca bisognu di esilià in colonie, cum'è dramatizatu in u filmu di Steve McQueen di u 1973, Papillon :