Ferguson: Omicron Sounds The Death Knell For Globalization 2.0

Scritta da Niall Ferguson, op-ed via Bloomberg.com,

In più di una guerra fredda intensificante trà i Stati Uniti è a Cina è altri cambiamenti sismici, a rapida diffusione di a nova variante di Covid-19 puderia finisce a nostra più recente fase di integrazione glubale.

"In qualchì locu fora", aghju scrittu quì duie settimane fà, "puderebbe agghicà ciò chì chjamu sbrinamente a 'variante omega' di SARS-CoV-2: evasione di vaccini, ancu più contagiosa chè delta, ugualmente o più mortale. Sicondu i scientifichi medichi chì aghju lettu è parlu … a probabilità di stu scenariu di incubo hè assai bassu, ma ùn hè micca zero ".

Infatti. Pocu sapia, ma ancu quandu aghju scrittu quelle parolle, qualcosa chì pareva adatta à sta descrizzione si sparghjeva rapidamente in a pruvincia di Gauteng in Sudafrica: micca a variante omega, ma a variante omicron.

Mentre scrivu oghje, fermanu incertezze maiò, ma ciò chì sapemu finu à avà ùn hè micca bonu. E persone sò predisposti emotivamente à vede u latu luminoso – simu tutti malati di sta pandemia è vulemu chì sia finita – cusì mi dulore di scrive questu. Tuttavia, aghju da a mo pulitica di applicà a storia à i meglii dati dispunibuli, ancu s'ellu significa dì ciò chì veramente ùn vulete sente.

Prima i dati: i casi sudafricani anu aumentatu u 39% u venneri, à 16,055. U tassu di positività di a prova hè cresciutu da 22.4% à 24.3%, suggerendu chì u veru numeru di casi cresce ancu più veloce. Un documentu di Lancet suggerisce chì Omicron hè prubabilmente a variante più trasmissibile. Ci sò trè spiegazioni pussibuli per questu:

1. Un numaru di ripruduzzione intrinsicu più altu (R0),

2. Un vantaghju in a "fuga immune" per reinfettà e persone recuperate o evade i vaccini, o

3. I dui sopra.

Un preprint impurtante publicatu u 2 di dicembre hà indicatu a fuga immune. L'Istitutu Naziunale di Malattie Trasmissibili di u Sudafrica hà individualizatu dati nantu à tutti i so 2.7 milioni di casi cunfirmati di Covid-19 in a pandemia. Da questi, hà identificatu 35,670 reinfezioni suspettate. (A reinfezzione hè definita cum'è una prova individuale positiva per Covid-19 duie volte, almenu 90 ghjorni l'una di l'altra.) Da a mità di nuvembre, u numeru di reinfezioni ogni ghjornu in Sudafrica hà saltatu assai più veloce chè in qualsiasi onda precedente. In nuvembre, u rapportu di periculu era 2.39 per a reinfezione versus l'infezione primaria, vale à dì chì l'individui ricuperati ricevevanu Covid à più di duie volte u ritmu di e persone chì ùn avianu mai avutu Covid prima. È questu era quandu l'omicron custituiscenu menu di un quartu di i casi cunfirmati. À u cuntrastu, u listessu studiu ùn hà truvatu nisuna evidenza statisticamente significativa chì e varianti beta è delta eranu capaci di reinfezzione. È, di manera cruciale, almenu alcune di queste novi infizzioni portanu à malatie gravi. Ghjovi, u numeru di pazienti di Gauteng in terapia intensiva per Covid hà quasi duppiatu da 63 à 106.

Dati da una reta di spitali privati ​​​​in Sudafrica chì hà più di 240 pazienti ospitali cù Covid indicanu chì u 32% di i pazienti ospitali sò stati completamente vaccinati. Innota chì circa trè quarti di i vaccinati in Sudafrica anu ricevutu a vacuna Pfizer Inc.-BioNTech SE. U restu hà ricevutu a vacuna Johnson & Johnson.

Eppuru ùn sò micca e dati chì m'anu più preoccupatu a settimana passata. Quelli avianu da fà cù i zitelli. Trà u 14 è u 28 di nuvembre, 455 persone sò state ammesse à l'uspidale cù Covid-19 in l'area metropolitana di Tshwane, unu di i più grandi sistemi hospitalari in Gauteng. Settanta (15%) di quelli ospitali eranu sottu à l'età di cinque anni; 117 (25%) eranu sottu à 20. È questu ùn hè micca solu una storia di hospitalizations precautionary. Vinti di i 70 zitelli hospitalizzati anu avanzatu à Covid "severu". Finu à u 23 d'ottobre, prima chì l'esperti stimanu chì l'omicron hà cuminciatu à circulà, i menu di cinque anni rapprisentanu solu l'1.8% di l'ingressu cumulativu di l'ospitale Covid in Sudafrica. Da u 29 di nuvembre, u 10% di quelli chì sò stati hospitalizzati in Tshwane eranu sottu à l'età di dui anni.

Se sta tendenza si mantene cum'è l'omicron si sparghje à l'ecunumia avanzata – è si sparghje assai veloce, cunfirmendu l'alta trasmissibilità di l'omicron – l'impattu di u mercatu puderia esse assai più grande di u prezzu attuale. i genitori si ritiranu da a forza di travagliu per furnisce a cura di i zitelli è i mudelli di cunsumu si alluntanassi di novu da i servizii di vendita, ospitalità è faccia à faccia. I sistemi ospedalieri avarianu ancu affruntà una carenza di letti di terapia intensiva pediatrica, chì ùn sò micca stati assai necessarii in l'onda precedente di Covid.

U principale cunsiglieru medico di u Sudafrica Waasila Jassat hà nutatu u 3 di dicembre chì l'uspitalisazioni in media sò menu severi chè in l'onda precedenti è i sughjorni in spitali sò più brevi. Ma hà ancu nutatu un "bruttu" aumentu di l'admissioni in spitali di i menu di cinque anni. I zitelli sottu 10 rapprisentanu l'11% di tutti l'admissions in l'uspidale riportati da u 1 di dicembre.

Eccu ciò chì ùn sapemu ancu. Ùn sapemu micca quantu l'infezzione è a vaccinazione precedente prutegeranu contra e malatie severi è a morte in i paesi di l'emisferu nordu, induve i tassi di vaccinazione di l'adulti sò assai più altu ch'è in Sudafrica (solu 24%). È ùn sapemu micca se l'omicron serà aggressivu versu i zitelli in quelli paesi, in particulare i zitelli assai ghjovani chì ùn avemu micca cuntemplatu prima di vaccinà. (Perchè u Sudafrica hà una capacità di teste limitata, ùn sapemu micca u numeru tutale di menu di cinque anni infettati cù omicron in Gauteng, cusì ùn sapemu micca chì percentuale di i zitelli sò malati.) Ùn pudemu micca sapè queste cose per un'altra settimana, forse più longu. Dunque, u panicu ùn hè ancu garantitu. Nè, però, hè un desideriu. Puderà pruvucà una grande onda di malatia lieve, signalendu a fase finale di a transizione da a pandemia à l'endemica. Ma ùn sapemu ancu questu.

Avà a storia.

Prima, face tutta a sfarenza in u mondu chì i zitelli cadenu gravemente malati o micca in una pandemia. Finu à avà, Covid hà risparmiatu i ghjovani à una misura raramente vista in a storia registrata di pandemie di malatie respiratorie. (L'eccezzioni pare esse a "gripe russa" di u 1889-90, chì i circadori muderni sospettanu chì era in fattu una pandemia di coronavirus.) E grandi pandemie di influenza di 1918-19 è 1957-58 anu uccisu i ghjovani è assai vechji. L'anzianu hà purtatu ancu i ghjovani adulti in a prima vita. L'ultime hà causatu una mortalità eccessiva significativa trà l'adulescenti. Finu à questu puntu, Covid era a malatia darwinista suciale: hà uccisu in modu sproporzionatu i vechji, i malati è i creduli (i vulnerabili chì si lasciavanu persuade chì a vacuna era più periculosa chè u virus).

Centu anni fà, parechji sperti avarianu salutatu una tale malatia per i stessi motivi chì prumove l'eugenetica. Pensemu di manera diversa avà. Tuttavia, emutivu è raziunale, tememu sempre a morte di i zitelli assai più chè i vechji, i malati è i stupidi. U mumentu chì i zitelli diventanu gravemente malati – cum'è hè digià accadutu in Gauteng – a natura di a pandemia cambia fundamentalmente. L'aversione à u risicu serà assai più altu in a famiglia Ferguson, per esempiu, se i so membri più ghjovani sò vulnerabili per a prima volta.

U sicondu puntu storicu hè chì questu pò esse cumu finisce a nostra età di a globalizazione – in una manera assai diversa da a so prima incarnazione pocu più di un seculu fà. A prima età di a mundialisazione, da l'anni 1860 finu à u 1914, hà finitu cù un bang, micca un piagnu, cù u scoppiu di a Prima Guerra Munniali. In un spaziu di tempu notevolmente curtu, quellu cunflittu ferma u cummerciu, i flussi di capitale è a migrazione trà l'imperi cumbattenti. . Inoltre, a guerra è i so scossa ecunomiche rinfurzanu è infine abilitanu novi muvimenti pulitichi, in particulare u bolscevismu è u fascismu, chì anu ripudiatu fundamentalmente u liberu cummerciu è i movimenti di capitali liberi in favore di u cuntrollu statale di l'ecunumia è l'autarchia. In u 1933, a prospettiva di e pulitiche ecunomiche liberali pareva cusì senza speranza chì, in una cunferenza ch'ellu hà datu in Dublinu, ancu John Maynard Keynes hà lanciatu a spugna è hà abbracciatu l'autosufficienza ecunomica.

Avà, ci hè un argumentu (fattu da u mo cullega di Bloomberg è editore occasionale James Gibney ) chì a pandemia ùn ucciderà micca a globalizazione. Ùn sò micca cusì sicuru. Definita troppu largamente, per include ogni tipu d'interazzione transfrontaliera, a parolla perde a so utilità. Iè, ci era ogni tipu di "reti transnaziunali in a scienza, a salute, l'intrattenimentu", è ancu l'agenzii internaziunali sempre più ambiziosi trà e guerre. Ma u fattu chì (per esempiu) u muvimentu Paneuropeu hè statu fundatu da Richard von Coudenhove-Kalergi in l'anni 1920, ùn significa micca chì i decennii successivi eranu un triunfu di l'integrazione europea. Ci era ancu una grande cooperazione internaziunale è attività transfrontaliera trà u 1939 è u 1945. Questu ùn significa micca chì l'anni 1940 eranu un tempu di globalizazione. Perchè a parolla sia significativa, a mundialisazione deve riferite à volumi relativamente più alti di cummerciu, flussi di capitale, flussi migratori è forse ancu integrazione culturale à scala glubale.

In questa basa, a globalizazione hà cullatu – o forse "maxed out" seria più precisa – in circa 2007. Calculate cumu vulete: Sia u rapportu di l'espurtazioni glubale à u PIB, u rapportu di l'assi stranieri grossi à u PIB, u migrantu glubale o naziunale. flussi in relazione à a pupulazione tutale, tutti cuntanu a listessa storia di una crescita sustinuta di a mundialisazione chì hà culpitu un piccu circa 14 anni fà.

U storicu ecunomicu Alan M. Taylor hà longu sustinutu chì duvemu misurà a mundialisazione fighjendu i sbilanciamenti di u cuntu currente, chì ci dicenu quandu sò assai cumerci è prestiti. In questa basa, ancu, a globalizazione hà culminatu in u 2007.

Ancu prima di Covid, u cummerciu è i prestiti eranu in tendenza

Fonte: U nostru mondu in Dati da Maurice Obstfeld è Alan M. Taylor, "Global Capital Markets: Integration, Crisis, and Growth", Japan-US Center UFJ Bank Monographies on International Financial Markets; è Fondu Monetariu Internaziunale, Database di l'Ecunumia Mundiale.

Nota: I dati mostrati sò u saldu mediu assolutu di u cuntu currente (in percentuale di u PIB) per 15 paesi in blocchi di cinque anni. I paesi in u sample sò Argentina, Australia, Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Italia, Giappone, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna, Svezia, Regnu Unitu, Stati Uniti.

Dapoi a crisa finanziaria di u 2008-9, però, u voluminu di u cummerciu mundiale s'hè calatu in quantu à u voluminu di a produzzione industriale. U deficit di u contu currente di i Stati Uniti hà cullatu in u terzu trimestre di u 2006 à -6,3% di u PIB. L'ultima lettura? -3,3%.

A listessa storia emerge quandu si vultò à a migrazione. A parte straniera di a pupulazione di i Stati Uniti s'arrizzò rapidamente da u so nadir in 1970 (4.7%) à un piccu di 13.7% in 2019. Ma u ritmu di crescita chjaramente rallentatu dopu à 2012. Ferma sottu à u so piccu storicu di 14.7%, torna. in u 1890. I dati per a migrazione netta indicanu in modu simili à i cimi prima di a crisa finanziaria. L'emigrazione netta da l'Asia meridionale hà cullatu in u 2007, per esempiu. Cusì hà fattu l'immigrazione netta in u Regnu Unitu.

Cunfini micca cusì aperti

Fonte: Divisione di Populazione di l'ONU

E a globalizazione culturale ? A mo ipotesi hè chì hà cullatu in u 2012, chì era l'ultimu annu chì i filmi impurtati guadagnavanu più in u box office cinese cà e produzioni domestiche. U filmu più grande in a storia di a Republica Populari hè questu annu "Battle of Lake Changjin", un dramma di a Guerra di Corea in quale e truppe eroiche chinesi piglianu a putenza di l'armata americana – è vince. (Fighjate u trailer . Allora ditemi chì a globalizazione serà bella.)

Chì hà causatu a globalizazione di retrocede ? Lasciami offre una risposta in sei parti.

Prima, a cunvergenza ecunomica glubale. Questu pò esse una sorpresa. Una storia influente annantu à l'ultime duie decennii hè a tesi di Branco Milanovic chì a mundialisazione hà aumentatu l'ineguaglianza. In particulare, Milanovic hà sustinutu in u 2016 chì "grande guadagnu di redditu reale [era] statu fattu da e persone intornu à a mediana di a distribuzione di l'ingudu glubale è da quelli in u top 1% globale. Tuttavia, [era] statu una assenza di crescita di u redditu reale per e persone intornu à u percentile 80-85 di a distribuzione glubale ". Hà illustratu stu argumentu cù un famusu "cartu di elefante" di crescita di l'ingudu cumulativu trà 1988 è 2008 à ogni percentile di a distribuzione di l'ingudu glubale.

À una ispezione più stretta , l'elefante era un artefattu statisticu. Eliminate e dati per u Giappone, l'ex Unione Sovietica è a Cina, è l'elefante sparisce. A storia contata da u graficu di Milanovic era di a calata di i rivenuti di a classe media ex-sovietica è giapponese dopu à u colapsu di l'URSS è l'esplosione di a bolla di Tokyo in 1989-90, è l'aumentu di i rivenuti di a classe media cinese, soprattuttu dopu l'entrata di a Cina. in l'Organizazione Mondiale di u Cummerciu in u 2001.

A vera storia di a mundialisazione risulta esse una riduzione sustinuta di a inuguaglianza glubale cum'è l'inguernu chinesi chjappà rapidamente cù quelli in u restu di u mondu, cumminatu cù grandi aumenti di inuguaglianza naziunale cum'è "un percentu" in alcuni (micca tutti) paesi. hè diventatu assai più riccu. In u core di a globalizazione era ciò chì Moritz Schularick è aghju chjamatu "Chimerica" – a simbiosi trà l'ecunumia cinese è americana chì permette à u capitale americanu di prufittà di u travagliu cinese à pocu costu (offshoring o outsourcing), i prestiti americani per prufittà di l'abbundanza. Risparmi chinesi, è i cunsumatori americani per prufittà di i manufatti chinesi boni.

Ùn pudia durà. In u 2003, i costi di u travagliu di unità chinesi eranu circa un terzu di quelli in i Stati Uniti. In questu sensu, i ghjorni di gloria di a mundialisazione eranu liati à esse numerati. Perchè cum'è l'ingudu chinesi aumentanu, a logica per a traslocazione di a produzzione in Cina era ligata à diventà più debule.

Siconda, è à u stessu tempu, e tecnulugia novi – robotica, stampa tridimensionale, intelligenza artificiale – riducevanu rapidamente l'impurtanza di u travagliu umanu in a fabricazione. Cù l'aumentu di u cummerciu in linea è di i servizii digitali, a mundialisazione hè entrata in una nova fase in quale i dati piuttostu chè i beni è e persone anu attraversatu e fruntiere, ancu s'è u Great Firewall di a Cina hà parzialmente cordonatu l'internet di a Cina da u restu di u mondu.

Chimerica, cum'è Schularick è aghju sustinutu in u 2007, era in parechji modi una chimera – una criatura monstruosa cù u putenziale di precipitare una crisa, micca menu di depressione artificialmente i tassi d'interessu di i Stati Uniti è gonfiendu una bolla immubiliare. Quandu sta crisa hà colpitu in u 2008-9, era u terzu colpu à a globalizazione. Per quelli chì anu patitu i più pèrdite in i Stati Uniti è in altrò, ùn era micca illogicu di culpisce u cummerciu liberu è l'immigrazione. Un studiu di u 2015 da l'Istitutu Globale McKinsey hà dimustratu chjaramente chì e persone in i Stati Uniti, u Regnu Unitu è ​​​​a Francia chì si vedenu cum'è "ùn avanzanu è senza speranza in u futuru" eranu assai più probabili cà i gruppi più ottimisti di culpisce "immigranti legali", "i afflussu di beni è servizii stranieri," è "travagliu straneru più prezzu" per, rispettivamente, "arruvinà a cultura è a cohesiveness in a nostra sucità", "cuduce à perdite di l'impieghi domestici" è "creendu una cumpetizione sleale à l'imprese domestiche".

L'unica cosa sorprendente hè chì sti sentimenti anu pigliatu finu à sette anni per manifestà si cum'è una reazione pulitica urganizata contr'à a globalizazione, in a forma di u votu di a Gran Bretagna per esce da l'Unione Europea è u votu di l'America per Donald Trump. U famosu trilema di Dani Rodrik – chì postulava chì pudete avè qualchissia dui di a globalizazione, a demucrazia è a sovranità – hè stata rispostu enfaticamente in 2016: I votanti anu sceltu a demucrazia è a sovranità nantu à a globalizazione. Questa era a quarta greva contr'à "i globalisti", un termu inventatu da i populisti per dà à a globalizazione una faccia umana più facilmente odiosa.

A crisa finanziaria è a reazione populista ùn hà micca sonatu a morte per a globalizazione. L'anu solu marcatu – da quì u pianu di u cummerciu relative à a fabricazione è u modestu calatu (micca colapsu) di i flussi di capitali internaziunali è a migrazione. U quintu colpu era u scoppiu di a Seconda Guerra Fredda, chì deve esse probabilmente datata da u discorsu di l'Hudson Institute d'ottobre 2018 di u vicepresidentu Mike Pence, a prima volta chì l'amministrazione di Trump avia pigliatu a so pulitica anti-chinesa oltre i limiti di a guerra commerciale quixottica di u presidente ( chì solu modestamente riduciutu u deficit cummerciale bilaterale US-Cinese).

Micca tutti sò ghjunti à patti cù sta nova guerra fridda. Joseph Nye (è l'amministrazione di u presidente Joe Biden) volenu sempre crede chì i Stati Uniti è a Cina sò frenemi impegnati in "coopetition". Ma Hal Brands è John Lewis Gaddis , John Mearsheimer è Matt Turpin sò tutti ghjunti à a mo opinione chì questa hè una guerra fredda – micca identica à l'ultima, ma simili à questu cum'è a Siconda Guerra Munniali era à a Prima Guerra Munniali. L'unica quistione chì vale a pena discutere hè se, cum'è in u 1950, a guerra fredda diventa calda o micca. Ùn ci hè nisuna lege di Thucydide chì dice chì questu hè inevitabbile, cum'è Graham Allison hà dimustratu. Ma sò d'accordu cù Mearsheimer: U risicu di una guerra calda in a Seconda Guerra Fredda pò esse veramente più altu ch'è in a Prima Guerra Fredda. Nunda ùn uccideria a globalizazione più veloce di u scoppiu di una guerra di superpotenza nantu à Taiwan. (È "A battaglia di u lavu Changjin" hè sfacciatamente psyching i cineasti cinesi per un tali cunflittu.)

U disaccoppiamentu di l'ecunumia di i Stati Uniti è a Cina seria quasi certamente cuntinuatu ancu se u sestu colpu – a pandemia di Covid – ùn avia micca fattu. Hè stata stupente quantu pocu l'amministrazione Biden hà cambiatu da a strategia di u so predecessore in Cina. Tuttavia, a pandemia hà purtatu u colpu di grazia – "una fine brutale di a seconda età di globalizazione", cum'è Nicholas Eberstadt hà dettu l'annu passatu.

Hè veru, u voluminu di u cummerciu di merchandise hà recuperatu ancu più rapidamente in 2021 cà l'Organizazione Mondiale di u Cummerciu hà anticipatu in marzu. Ma l'emergenza di un novu coronavirus contagiosu è letale hà causatu un colapsu di i viaghji internaziunali è u turismu. U numaru di passageri purtati da l'industria di l'aerei glubale hè cascatu da 60% in 2020. Ùn serà micca assai megliu cà u 50% di u so livellu pre-pandemicu questu annu. L' arrivati ​​di i turisti internaziunali sò calati ancu di più quist'annu chè l'annu passatu – quasi 80% sottu u so livellu 2019. In l'Asia, u turismu internaziunale hà quasi cessatu di esiste quist'annu.

Intantu, i guverni di i Stati Uniti è di a Cina continuanu à inventà novi modi per scoraggià i so naziunali da investisce in a superpotenza rivale. Didi Global Inc., l'Uber cinese, hà appena annunziatu chì sguasserà e so azioni da a Borsa di New York. È a pressione cresce nantu à i finanzieri di Wall Street – cum'è u fundatore di Bridgewater Associates Ray Dalio hà scupertu a settimana passata – per finisce u so cummerciu "longu in Cina" è cessà di fà un ochju à u genocidiu in Xinjiang è altri abusi di i diritti umani. In seguitu: a campagna per boicottà l'Olimpiadi Invernali 2022 in Pechino.

Sorprendentemente, un numeru crescente di stelle è urganisazioni di u sport occidentali cum'è l'Associazione di Tennis Femminili sò digià disposti à sfidà Pechino – in u casu di a WTA suspendendu i tornei in Cina in risposta à a sparizione di a stella di tennis Peng Shuai, chì hà accusatu un un anzianu ufficiale di u Partitu Cumunistu di l'aggressione sessuale. I dirigenti di a Cina duveranu esse ancu più preoccupati da un recente sondaghju di u Cunsigliu di l'Affari Munniali di Chicago , chì hà dimustratu chì pocu più di a mità di l'Americani (52%) favurizeghja l'usu di e truppe americane per difende Taiwan se a Cina invade l'isula – a più alta quota mai registrata in sondaggi datati. torna à u 1982.

U mese passatu, aghju dumandatu à un legislatore americanu di punta cumu hà spiegatu a crescita marcata di l'ostilità publica versu u guvernu cinese. A so risposta era simplice: "A ghjente culpisce a Cina per Covid". È micca senza raghjone, cum'è u novu libru di Matt Ridley " Viral " rende chjaru.

Per evità di dubbitu, ùn aghju micca previstu un colapsu cumpletu di a mundialisazione cum'è accadutu dopu à u 1914. A globalizazione 2.0 pare chì esce cù un lamentu – o forse una tosse persistente – piuttostu cà cù un bang. A cunvergenza di l'ingudu è u cambiamentu tecnologicu eranu obligati à riduce a so utilità. Dopu avè superatu da u 2007, a mundialisazione si stalla à un livellu più bassu dopu à a crisa finanziaria è hè stata menu dannighjata da e pulitiche populiste cum'è i tariffi chì puderia esse anticipatu. Ma l'avventu di a Siconda Guerra Fredda è di u Covid-19 hà fattu dui colpi severi. Quantu a globalizazione hè ritruvata dipende da quantu i dui fenomeni persistenu o peghju.

Forse – preghemu – i dati allarmanti da Gauteng ùn implicanu micca una nova onda maiò di malatie è morte in u mondu più largu. Forsi a variante di l'omicron ùn serà, dopu à tuttu, quella variante di incubo chì aghju temutu: più infizziosa, più letale, evasiva di vaccine, micca età.

Ma omicron hè solu a 15a lettera in l'alfabetu grecu. In tutta l'Africa solu u 7,3% di a pupulazione hè cumplettamente vaccinata è ci sò innumerevoli individui immunocompromessi cù HIV. Ancu s'è l'omicron risulta esse, cum'è delta, una variante chì pudemu campà, ci hè sempre una probabilità micca zero chì à un certu puntu avemu a mo "variante omega". In quellu scenariu, a pandemia ùn ci obbliga micca, stanchi cum'è ne simu, per finisce, ma ricorre in una successione d'onda chì si estende per anni. Unu principia à dumandassi se a Cina averà mai alzatu e so restrizioni strette à i visitatori stranieri. In tali circustanze, vecu pocu probabilità di a Seconda Guerra Fredda ghjunghje à a fase di distensione prima di a Prima Guerra Fredda.

In più di applicà a storia, sò ghjuntu à crede chì duvemu ancu applicà a scienza ficzioni, nantu à u principiu chì i so autori sò prufessiunali incentivati ​​per imaginà plausibly l'impattu di i cambiamenti suciali, tecnologichi è altri in u futuru. (Fatti: una sci-film italiana chjamata "Omicron", in quale un alienu piglia u corpu umanu, hè stata liberata in u 1963.) Nisun autore vivente ùn hè megliu à stu tipu di cose chì Neal Stephenson, chì u "Snow Crash" hà inventatu u "Snow Crash". a parolla "metaversu", è chì aghju cunnisciutu – apprupriamente via Zoom – attraversu i mo amichi à l'Istitutu Santa Fe.

Quandu Stephenson è eiu scontru per un scotch di notte in un bar in Seattle uni pochi settimane fà, avemu trovu rapidamente un terrenu cumuni. Ùn aghju mai vistu una lista più longa di vini è spiriti: Pudemu avè scrolling down in l'iPad chì u servitore ci hà datu per una ora è ancu micca ghjuntu à a fine. Eventualmente, avemu trovu u whisky di maltu. E subitu avemu accunsentutu: Laphroaig – a versione standard di 10 anni.

L'ultimu rumanzu di Stephenson hè "Termination Shock". Cumprallu. Serete catapultatu in un futuru Texas di calore intollerabile, porchi manghjendu l'omu è altri incubi, l'effettu di quale serà di fà chì e vostre circustanze attuali parenu abbastanza tolerate. Una parte di u geniu di Stephenson hè u so usu di u dettagliu throwaway.

"I RV", scrive, eranu "dighjà à una prima prima per via di Covid-19, Covid-23 è Covid-27".

Ùn hè micca veramente parte di a trama, ma hà firmatu i mo oculi in i so tracce. È ricurdate: hà preditu u metaversu. In u 1992.