A prossima decennia puderia esse ancu peghju

Autore di Graeme Wood via The Atlantic,

Un storicu crede ch'ellu hà scupertu leggi di ferru chì prevedenu l'ascesa è a caduta di e sucietà. Hà una gattiva nutizia …

Peter Turchin, unu di i sperti mundiali di i scarabeci di u pinu è forse ancu di l'omi umani, m'hà scontru à rinculu st'estate in u campus di l'Università di u Connecticut à Storrs, induve insegna. Cum'è parechje persone durante a pandemia, hà preferitu limità u so cuntattu umanu. Hà ancu dubbitatu chì u cuntattu umanu avessi quantunque assai valore, quandu i so mudelli matematichi pudianu dighjà dimmi tuttu ciò chì avia bisognu di sapè.

Ma hà avutu da lascià u so ufficiu qualchì volta. ("Un modu chì sapete chì sò russiu hè chì ùn possu micca pensà à pusà," mi hà dettu. "Devu andà à fà una spassighjata".) Nè unu di noi nè avutu vistu gran parte di nimu postu chì a pandemia avia chjosu u paese parechji mesi. prima. U campus era tranquillu. "Una settimana fà, era ancu di più cum'è un colpu di bomba à neutroni", hà dettu Turchin. L'animali ricuperavanu timidamente u campus, hà dettu: scoiattoli, boschi, cervi, ancu qualchì falcu à coda rossa. Durante a nostra andatura, i guardiani di u tarrenu è uni pochi di zitelli nantu à i skateboard eranu i soli altri raprisententi di a pupulazione umana in vista.

L'annu 2020 hè statu bellu cù Turchin, per parechje stesse ragioni hè statu infernu per noi altri. Cità ​​in fiamme, capi eletti chì appruvanu a viulenza, omicidi chì crescenu – à un americanu nurmale, sò segni apocalittici. À Turchin, indicanu chì i so mudelli, chì incorporanu millaie d'anni di dati nantu à a storia umana, travaglianu.

("Micca tutta a storia umana", m'hà curreggiatu una volta. "Solu l'ultimi 10.000 anni.") Avverte da una decina d'anni chì uni pochi di tendenze suciale è pulitiche prevedenu una "era di discordia", disordini civili è macellazione peghju di a maiò parte di l'Americani anu sperimentatu.

In u 2010, hà preditu chì l'agitazioni diventeranu serii versu u 2020, è chì ùn lascerà micca finu à quandu quelle tendenze suciale è pulitiche anu cambiatu. U scumpientu à u livellu di a fine di l'anni 60 è di l'iniziu di l'anni 70 hè u scenariu u megliu casu; tutta a guerra civile hè u peghju.

I prublemi fundamentali, dice, sò una triada scura di malatie sociali: una classa d'elite gonfia, cù troppu pochi posti d'elite per girà; calata di u livellu di vita trà a pupulazione generale; è un guvernu chì ùn pò micca copre e so pusizioni finanziarie. I so mudelli, chì seguitanu questi fattori in altre sucietà di a storia, sò troppu cumplicati per spiegalli in una publicazione non tecnica. Ma anu riesciutu à impres
siunà i scrittori per publicazioni non tecniche, è li anu vintu paragoni cù altri autori di "megaistorie", cum'è Jared Diamond è Yuval Noah Harari. U columnistu di u New York Times Ross Douthat avia trovu una volta chì a mudellazione storica di Turchin ùn era micca persuasiva, ma 2020 l'hà fattu un credente: "À questu puntu", Douthat hà ricunnisciutu di recente in un podcast, "Mi sentu cum'è duvete pagà un pocu di più attenzione à ellu. »

Diamond è Harari anu scopu di discrive a storia di l'umanità. Turchin guarda in un futuru luntanu, di scienza-fizzione per i pari. In War and Peace and War (2006), u so libru u più accessìbule, s’assimiglia à Hari Seldon, u «matematicu maverick» di a serie di a Fundazione Isaac Asimov, chì pò predisce l’ascesa è a caduta di l’imperi. In quelli dati di 10.000 anni, Turchin crede chì hà trovu leggi di ferru chì dittanu u destinu di e sucietà umane.

U destinu di a nostra sucietà, dice, ùn serà micca bellu, almenu à pocu pressu. "Hè troppu tardi", m'hà dettu mentre passavamu Mirror Lake, chì u situ web di UConn descrive cum'è un locu preferitu per i studienti à "leghje, rilassassi, o cavalcà nantu à u swing di legnu". I prublemi sò prufondi è strutturali – micca u tippu chì u fastidiosu prucessu di cambiamentu demucraticu pò risolve in tempu per prevene u male. Turchin assimiglia l'America à una nave enorme diritta direttamente versu un iceberg: "Se avete una discussione trà l'equipaggiu nantu à quale modu di girà, ùn girerete micca à tempu, è colpite direttamente l'iceberg."

L'ultimi 10 anni o più sò stati discussioni. Quellu scriccu maladiscente chì sentite avà – torcendu l'acciaio, rivetti spuntanu – hè u sonu di a nave chì colpisce l'iceberg.

"Semu guasi garantiti" cinque anni infernali, Turchin prevede, è probabilmente una decina o più. U prublema, dice, hè chì ci hè troppu ghjente cum'è mè. "Site di classe dirigente ", hà dettu, senza più rancore ch'è s'ellu m'avia infurmatu ch'e avia i capelli marroni, o un iPhone un pocu più novu chè u so. Trà i trè fattori chì cunducenu a viulenza suciale, Turchin sottolinee u più forte "l'elettroproduzione eccessiva" – a tendenza di e classi dirigenti di una sucietà à cresce più veloce di u numeru di pusizioni per i so membri à occupà. Una manera di cresce una classa dirigente hè biologicamente – pensate à l'Arabia Saudita, induve i principi è e principesse nascenu più veloci chè i roli riali ponu esse creati per elli. In i Stati Uniti, l'elite si superproducenu per via di una mobilità ascendente ecunomica è educativa: Sempre più persone si arricchenu, è sempre di più si educanu. Nisuna di queste sona male per sè. Ùn vulemu micca chì tutti sianu ricchi è educati? I prublemi cumincianu quandu i soldi è i diplomi di Harvard diventanu cum'è tituli reali in Arabia Saudita . Se ci sò parechje persone chì li anu, ma solu alcuni anu un veru putere, quelli chì ùn anu micca u putere accendenu finalmente quelli chì ne anu.

In i Stati Uniti, Turchin m'hà dettu, pudete vede sempre più aspiranti chì si battenu per un solu travagliu in, per esempiu, un prestigiosu studio legale, o in una influenza sinecure di u guvernu, o (quì hè diventatu persunale) in una rivista naziunale. Forse videndu i buchi in u mo t-shirt, Turchin hà nutatu chì una persona pò esse parte di una elite ideologica piuttostu chì economica. (Ellu ùn si vede micca cum'è membru di nimu. Un prufessore ghjunghje à u massimu à poche centinaie di studienti, m'hà dettu. "Si ghjunghje à centinaie di millaie.") L'impieghi d'elite ùn si multiplichenu micca quant'è e elite. Ci hè sempre solu 100 seggi di Senatu, ma più persone chì mai anu abbastanza soldi o diplomi per pensà ch'elli devenu gestisce u paese. "Avete una situazione avà induve ci sò assai più elite chì lotenu per a listessa pusizione, è una parte di elle si cunverterà in contraelite", hà dettu Turchin.

Donald Trump, per esempiu, pò apparisce elite (babbu riccu, diploma di Wharton, commode dorate), ma u Trumpism hè un muvimentu contrelite. U so guvernu hè riccu di nobody credenziali chì sò stati chjusi fora di l'amministrazioni precedenti, à volte per ragioni valide è à volte perchè u stabilimentu Groton-Yale ùn avia micca solu posti vacanti. Turchin hà dettu chì l'ex cunsiglieru è strategu capu di Trump Steve Bannon hè un "esempiu paradigmaticu" di una contraelite. Hè cresciutu di classe operaia, hè andatu à a Harvard Business School, è s'hè arricchitu cum'è bancheru d'investimenti è pussedendu una piccula participazione in i diritti di sindicazione à Seinfeld . Nunda di què si traduce in u putere puliticu finu à ch'ellu si sia alliatu cù a ghjente cumuna. "Era una contraelite chì hà adupratu Trump per francà, per rimette in opera i masci bianchi chì travaglianu", hà dettu Turchin.

A superproduzione elite crea contra-elite, è e contra-elite cercanu alliati trà i cumuni. Sì i livelli di vita di i cumuni sciddicanu – micca paragunevuli à l'elite, ma paragunevuli à ciò ch'elli avianu prima – accettanu l'overture di e contraelite è cumincianu à oliu l'assi di i so tumbrels. A vita di i Commoners cresce peghju, è i pochi chì provanu à tirassi nantu à u salvaticu d'elite sò rimessi in acqua da quelli chì sò digià à bordu. Turchin dice chì u trigger finale di u crollu imminente tende à esse insolvenza di u Statu. À un certu puntu a crescente insecurità diventa cara. L'elite anu da pacificà i citatini infelici cù distribuzioni è rigali – è quandu questi finiscenu, devenu cuntrullà a dissidenza è oppressà a ghjente. À a fine u Statu esaurisce tutte e suluzioni à cortu andà, è ciò chì era finu à avà una civilizazione cuerente si disintegra.

I pronostichi di Turchin saranu più faciuli da scartà cum'è sgabelli di bar teorizendu se a disintegrazione ùn stessi accadendu avà, à pocu pressu cum'è u Vede di Storrs hà predittu 10 anni fà. Se i prossimi 10 anni sò sismichi quant'ellu dice ch'elli saranu, i so intuizioni duveranu esse tenuti in contu da i storichi è i scienziati suciali – supponendu, benintesa, chì ci sò sempre università rimaste per impiegà tali persone.

Peter Turchin, fotografiatu in Natchaug State Forest in Connecticut in uttrovi. L'anzianu eculugistu cerca à applicà u rigore matematicu à u studiu di a storia umana. (Malike Sidibe)

Turchin hè natu in u 1957 in Obninsk, in Russia, una cità custruita da u Statu suvieticu cum'è una spezia di celu neru, induve i scentifichi pudianu cullaburà è campà inseme. U so babbu, Valentin, era fisicu è dissidentu puliticu, è a so mamma, Tatiana, s'era furmata cum'è geologa. Si sò trasferiti in Mosca quandu avia 7 anni è in u 1978 fughjenu in New York cum'è rifuggiati pulitichi. Quì anu trovu prestu una cumunità chì parlava a lingua di casa, chì era a scienza. Valentin hà insignatu à l'Università di a cità di New York, è Petru hà studiatu biologia in NYU è hà guadagnatu un dutturatu in zoologia da Duke.

Turchin hà scrittu una dissertazione annantu à u scarabeci di u fasgiolu messicanu, una pesta carina, simile à una coccinella, chì festighjeghja i legumi in e zone trà i Stati Uniti è u Guatemala. Quandu Turchin hà iniziatu a so ricerca, à l'iniziu di l'anni 80, l'eculugia era in evoluzione in un modu chì certi campi avianu dighjà. U vechju modu per studià i bug era di racoglie li è di discrìveli: cuntà e so zampe, misurà e so pance, è appinialli à pezzi di pannelli di particule per futuri riferimenti. (Andate à u Museu di Storia Naturale di Londra, è in i vechji magazzini pudete sempre vede i scaffali di campanili è casi di campioni.) In l'anni 70, u fisicu australianu Robert May avia giratu a so attenzione versu l'eculugia è aiutatu à trasfurmalla in una scienza matematica chì i so strumenti includenu supercomputer cun reti farfalla è trappule per bottiglie. Eppuru, in i primi ghjorni di a so carriera, Turchin m'hà dettu, "a maggior parte di l'eculugisti eranu sempre abbastanza matematichi-fobici".

Turchin hà fattu, in fatti, travagliu di campu, ma hà cuntribuitu à l'eculugia principalmente raccugliendu è aduprendu dati per mudellà a dinamica di e pupulazioni – per esempiu, determinendu perchè una pupulazione di scarabeci di pinu puderia piglià una furesta, o perchè sta stessa populazione puderia calà . (Hà travagliatu ancu nantu à falene, volpi è lemming.)

À a fine di l'anni 90, u disastru hè accadutu: Turchin hà capitu ch'ellu sapia tuttu ciò ch'ellu avia sempre vulsutu sapè nantu à i scarabeci. Si compara à Thomasina Coverly, u geniu di a zitella in u ghjocu Tom Stoppard Arcadia , chì ossessionava i cicli di vita di u gallu è di altre creature intornu à a so casa di campagna in u Derbyshire. U caratteru di Stoppard hà avutu u svantaghju di campà un seculu è mezu prima di u sviluppu di a teoria di u caosu. "Hà rinunziatu perchè era troppu cumplicata", hà dettu Turchin. "Aghju rinunziatu perchè aghju risoltu u prublema".

Turchin hà publicatu una monografia finale, Complex Population Dynamics: A Theoretical / Empirical Synthesis (2003), dopu hà fattu a nutizia à i so culleghi di UConn chì dicerà una sayonara permanente à u campu, ancu se continuerà à tirà un stipendiu cum'è tenente prufessore in u so dipartimentu. (Ùn riceve più alza, ma m'hà dettu ch'ellu era dighjà "à un livellu cunfortu, è, a sapete, ùn avete micca bisognu di tantu soldi.") "Di solitu una crisa di mezza età significa chì divorziate di a vostra vechja moglie è sposate una studiente graduatu ", hà dettu Turchin. "Sò divorziatu di una vechja scienza è aghju maritatu cù una nova".

I pronostichi di Turchin saranu più faciuli da scartà cum'è sgabelli di bar teorizendu s'elli ùn stavanu micca ghjucendu avà, à pocu pressu cum'ellu avia preditu 10 anni fà.

Unu di i so ultimi ghjurnali apparsu in a rivista Oikos . "L'eculugia di a populazione hà leggi generali?" Dumandò Turchin. A maiò parte di l'eculugisti anu dettu di nò: e pupulazioni anu a so dinamica, è ogni situazione hè diversa. I scarabeci di u pinu si ripruducenu, correnu, è arruvinanu una furesta per ragioni di scarabeu di u pinu, ma què ùn significa micca chì e zanzare o e zampe di pupulazioni cresceranu è cascanu secondu i stessi ritmi. Turchin hà suggeritu chì "ci sò parechje pruposte assai generali simili à a lege" chì puderianu esse applicate à l'eculugia. Dopu à a so lunga adolescenza di raccolta è catalogu, l'eculugia avia abbastanza dati per discrive queste leggi universali-è per smette di pretende chì ogni spezia abbia a so propria idiosincrasia. "L'eculugisti cunnoscenu queste leggi è devenu chjamà leghji", hà dettu. Turchin hà prupostu, per esempiu, chì e pupulazioni d'urganismi crescenu o diminuinu in modu espunenziale, micca di modu lineare. Hè per quessa chì se cumprate dui porcini d'India, averete prestu micca solu uni pochi di porcellini d'india ma una casa – è dopu un quartieru – pienu di e cose maladette (fintantu chì continuate à alimentalli). Questa legge hè abbastanza semplice da esse capita da un studiente di matematica di u liceu, è descrive a fortuna di tuttu, da zecche à storni à cammelli. E leggi chì Turchin applicava à l'eculugia – è a so insistenza per chjamà leie – anu generatu cuntruversa rispettosa à l'epica. Avà sò citati in i libri di testu.

Dopu avè abbandunatu l'ecologia, Turchin hà iniziatu ricerche simili chì anu pruvatu à formulà leggi generali per una diversa spezia animale: l'omu. Avia longu avutu l'interessu di un hobbyistu per a storia. Ma avia ancu un stintu di predatore per studià a savana di a cunniscenza umana è lancià si nantu à a preda a più debule. "Tutte e scienze passanu per sta transizione à a matematizazione", mi hà dettu Turchin. «Quandu aghju avutu a mo crisa di mezza età, circava un sughjettu induve pudessi aiutà cù sta transizione versu una scienza matematizata. Ne restava solu una, è quessa era a storia ".

I storichi leghjenu libri, lettere è altri testi. Occasionalmente, s'elli sò archeologicamente inclinati, scavanu pezzi è munete. Ma à Turchin, basà si solu nantu à sti metudi era l'equivalente di studià i bug appuntenduli à i pannelli di particule è cuntendu e so antenne. Se i storichi ùn andavanu micca à inaugurà elli stessi una rivoluzione matematica, avaria assaltatu i so dipartimenti è u feria per elli.

"Ci hè un dibattitu longu trà i scientisti è i filòsufi per sapè se a storia hà leggi generali", hà scrittu ellu è un coautore in Secular Cycles (2009). "Una premessa di basa di u nostru studiu hè chì e sucietà storiche ponu esse studiate cù i stessi metudi fisici è biologi aduprati per studià i sistemi naturali". Turchin hà fundatu un ghjurnale, Cliodynamics , dedicatu à "a rice
rca di principii generali chì spieganu u funziunamentu è a dinamica di e società storiche". (U termine hè a so muneta; Clio hè a musa di a storia.) Avia digià annunziatu l'arrivu di a disciplina in un articulu in Nature , induve paragunava i storichi riluttanti à custruisce principii generali à i so culleghi in biologia "chì si primuranu di più di a vita privata di warblers ". "Chì a storia cuntinueghja à fucalizza nantu à u particulare", hà scrittu. A Cliodinamica seria una nova scienza. Mentre i storichi anu spolveratu i campanili in u sotterraniu di l'università, Turchin è i so seguitori seranu à u pianu di sopra, rispondendu à e grande dumande.

Per seminà e ricerche di a rivista, Turchin hà creatu un archiviu digitale di dati storichi è archeologichi. A codificazione di i so registri richiede finezza, mi hà dettu, perchè (per esempiu) u metudu per determinà a dimensione di a classa elite-aspirante di a Francia medievale puderia differisce da a misura di a stessa classe in i Stati Uniti attuali. (Per a Francia medievale, un procuratore hè l'appartenenza à a so classe nobile, chì hè diventata sferente cù u secondu è u terzu figliolu chì ùn avianu micca castelli o manieri da guvernà. Un procuratore americanu, Turchin dice, hè u numeru di avvucati.) Ma una volta u i dati sò inseriti, dopu avè verificatu da Turchin è da specialisti in u periodu storicu in rivista, offrenu suggerimenti rapidi è putenti nantu à i fenomeni storichi.

I storichi di a religione anu longu riflettutu nantu à a relazione trà l'ascesa di a civilisazione cumplessa è a cridenza in i dii – in particulare "dii moralizanti", u tipu chì ti rimpruverà per u peccatu. L'annu scorsu, Turchin è una decina di coautori anu minatu a basa di dati ("registrazioni di 414 società chì si stendenu da 10 000 anni passati da 30 regioni intornu à u mondu, aduprendu 51 misure di cumplessità suciale è 4 misure di applicazione soprannaturale di a moralità") per risponde a dumanda di manera cunclusiva. Anu trovu chì e sucietà cumplesse anu più probabilità d'avè dii moralizanti, ma i dii tendenu à inizià a so rimprova dopu chì e sucietà diventanu cumplesse, micca prima. Quandu a basa di dati s'allarga, pruvarà à caccià più dumande da u regnu di a speculazione umanistica è à calzalli in un cassettu marcatu di risposta.

Una di e conclusioni più sgradevule di Turchin hè chì e società cumplesse nascenu per via di a guerra. L'effettu di a guerra hè di ricumpensà e cumunità chì si organizzanu per luttà è sopravvivere, è tende à cancellà quelle chì sò semplici è à piccula scala. "Nimu vole accettà chì campemu in e sucietà chì femu" – ricche, cumplesse cù università è musei è filosofia è arte – "per via di una cosa brutta cum'è a guerra", hà dettu. Ma i dati sò chjari: i prucessi darwiniani selezziunanu per e sucietà cumplesse perchè uccidenu quelle più semplici. A nozione chì a demucrazia trova a so forza in a so bontà essenziale è u miglioramentu morale nantu à i so sistemi rivali hè dinò fantasiosu. Invece, e società demucratiche fiuriscenu perchè anu un ricordu di esse guasi cancellate da un nemicu esternu. Anu evitatu l'estinzione solu cù l'azzione cullettiva, è a memoria di quella azzione cullettiva face a pulitica demucratica più faciule da fà in u presente, Turchin hà dettu. "Ci hè una correlazione assai stretta trà l'adopru di istituzioni demucratiche è avè a lotta per una guerra per a sopravvivenza".

Ancu indesideratu: a cunclusione chì l'agitazioni civili pudessinu prestu nantu à noi, è puderebbenu ghjunghje à u puntu di sfracellà u paese. In u 2012, Turchin hà publicatu una analisi di a viulenza pulitica in i Stati Uniti, cuminciendu dinò cù una basa di dati. Hà classificatu 1 590 incidenti – rivolte, linchi, qualsiasi avvenimentu puliticu chì hà tombu almenu una persona – da u 1780 à u 2010. Alcune epoche sò state placide è altre sanguinose, cù picchi di brutalità in u 1870, 1920 è 1970, un ciclu di 50 anni. Turchin esclude l'ultimu incidente violentu, a Guerra Civile, cum'è "avvenimentu sui generis". L'esclusione pò parè suspittosa, ma per un statisticu, "taglià i valori anormali" hè una pratica standard. I storichi è i ghjurnalisti, à u cuntrariu, tendenu à fighjà nantu à i valori outlier – perchè sò interessanti – è à volte mancanu tendenze più grandi.

Certi aspetti di sta visione ciclica necessitanu di riaprende porzioni di a storia americana, cù una attenzione particulare pagata à u numeru di elite. L'industrializazione di u Nordu, à partesi da a mità di u 19u seculu, dice Turchin, hà fattu riccu un gran numaru di persone. A banda d'elite hè stata abbattuta durante a Guerra Civile, chì hà tombu o impoveritu a classa di schjavitù miridiunali, è durante a Ricostruzione, quandu l'America hà sperimentatu una onda di assassinii di pulitici ripubblicani. (U più famosu di questi hè statu l'assassiniu di James A. Garfield, u 20u presidente di i Stati Uniti, da un avucatu chì avia dumandatu ma ùn avia micca ricevutu un appuntamentu puliticu.) Ùn hè statu finu à e riforme Progressive di l'anni 1920, è più tardi u New Deal, quella sovrapproduzione d'elite hè rallentata, almenu per un tempu.

Questa oscillazione trà a viulenza è a pace, cù una sovrapproduzione d'elite cum'è u primu cavaliere di a ricurrente apocalipse americana, hà ispiratu a predizione di Turchin per u 2020. In u 2010, quandu a Natura hà studiatu i scienziati nantu à e so previsioni per u decenniu à vene, a maiò parte anu pigliatu l'indagine cum'è un invitu à autopromuovere è rapsodizà, sognendu, nantu à l'avvenimenti à vene in i so campi. Turchin hà ribattutu cù a so prufezia di cundanna è hà dettu chì nunda menu di u cambiamentu fundamentale ùn fermerà un altru girottu viulente.

E ricette di Turchin sò, in generale, vaghe è micca classificabili. Certi parenu cum'è idee chì puderianu esse venute da u senatore Elizabeth Warren – impone l'elite finu à chì ci ne sia menu – mentre chì altri, cum'è una chjama à riduce l'immigrazione per tene alti i salarii per i travagliadori americani, s'assumiglianu à u prutezziunisimu trumpianu. Altre pulitiche sò simpliciamente eretiche. Si oppone à l'istruzione superiore orientata à e credenziali, per esempiu, chì dice ch'ellu hè un modu di produzzione di massa di elite senza ancu produzzione di massa di posti d'elite da occupà per elli. L'architetti di tali pulitiche, m'hà dettu, "creanu elite surplus, è alcuni diventanu contraelite". Un approcciu più intelligente seria di mantene i numeri d'elite picculi, è i salarii veri di a pupulazione generale in una crescita costante.

Cumu fà? Turchin dice chì ùn sà micca veramente, è ùn hè micca u so travagliu di sapè. "Ùn pensu micca veramente in termini di politica specifica", mi hà dettu. "Avemu bisognu di piantà u prucessu fugliale di a soprapproduzione d'elite, ma ùn sò micca ciò chì funzionerà per fà quessa, è nimu altru ne face. Aumentate a tassazione? Aumenta u salariu minimu? Rivenutu di basa universale? " Hà ammessu chì ognuna di ste pussibilità averebbe effetti imprevedibili. Hà ricurdatu una storia ch'ellu avia intesu parlà quand'ellu era sempre ecologistu: u Serviziu Forestale avia messu in opera una volta un pianu per riduce a pupulazione di scarabeci di corteccia cù pesticidi – solu per scopre chì u pesticida hà tombu i predatori di i scarabeci ancu più efficacemente chè hà tombu i scarabeci. L'intervenzione hà purtatu à più scarabeci chè nanzu. A lezzione, hà dettu, era di praticà "gestione adattativa", cambià è
modulà u vostru approcciu mentre andate.

À a fine, Turchin spera, a nostra comprensione di e dinamiche storiche maturerà finu à u puntu chì nisun guvernu hà da fà una pulitica senza riflette à s'ella hè lanciata versu un disastru matematicamente precordatu. Dice ch'ellu puderia imaginà una agenzia Asimoviana chì tene l'indicatori di punta è cunsiglii di conseguenza. Saria cum'è a Riserva Federale, ma invece di monitorà l'inflazione è di cuntrullà l'offerta monetaria, seria incaricatu di evità u collassu civile tutale.

I storichi ùn anu micca accettatu, in generale, i termini di consegna di Turchin graziamente. Dapoi almenu u 19u seculu, a disciplina hà abbracciatu l'idea chì a storia hè irriducibilmente cumplessa, è oramai a maiò parte di i storichi credenu chì a diversità di l'attività umana sfrutterà ogni tentativu di vene cun leggi generali, in particulare quelle predittive. (Cum'è Jo Guldi, storicu di l'Università Metodista Meridionale, m'hà dettu: "Alcuni storichi consideranu Turchin cume l'astronomi consideranu Nostradamus.") Invece, ogni avvenimentu storicu deve esse descrittu cun amore, è e so idiosyncrasies sò limitate in pertinenza à altri avvenimenti. L'idea chì una cosa ne cause un'altra, è chì u mudellu causale ti possa parlà di sequenze di eventi in un altru locu o seculu, hè un territoriu stranieru.

Si pò ancu dì chì ciò chì definisce a storia cum'è un'impresa umanistica hè a cridenza chì ùn hè guvirnata da leggi scentifiche – chì e parti di travagliu di e sucietà umane ùn sò micca cum'è palle di biliardu, chì, se disposte in certi anguli è colpiti cun una certa quantità di forza, invariabilmente si creperà cusì è rotolerà versu una tasca angulare di guerra, o una tasca laterale di pace. Turchin contesta ch'ellu hà intesu pretende di cumplessità irriducibile nanzu, è chì l'applicazione custante di u metudu scentificu hà riesciutu à gestisce quella cumplessità. Cunsiderate, dice, u cuncettu di temperatura – qualcosa cusì ovviamente quantificabile avà chì ridemu di l'idea chì hè troppu vaga per misurà. "Torna prima chì a ghjente sapia chì temperatura era, u megliu chì si puderebbe fà hè di dì chì site caldu o fretu", m'hà dettu Turchin. U cuncettu dipende da parechji fattori: ventu, umidità, differenze umane ordinarie in a percezione. Avà avemu termometri. Turchin vole inventà un termometru per e sucietà umane chì misureranu quandu sò prubabili di bolle in guerra.

Eventualmente, Turchin spera, nisun guvernu hà da fà pulitiche senza riflette à s'ella si avvicina versu un disastru matematicamente precordatu.

Un scientistu suciale chì pò parlà à Turchin in u so argot matematicu hè Dingxin Zhao, un prufessore di sociologia à l'Università di Chicago chì hè – incredibilmente – ancu un ex ecologu matematicu. (Hà guadagnatu un dutturatu mudellendu a dinamica di pupulazione di carotta-curculione prima di guadagnà un sicondu dutturatu in sociulugia pulitica chinesa.) "Sò venutu da un bagnu di scienze naturali", mi hà dettu Zhao, "è in un certu modu sò simpaticu per Turchin. Se venite à e scienze sociali da e scienze naturali, avete un modu putente di guardà u mondu. Ma pudete ancu fà grandi sbagli ".

Zhao hà dettu chì l'esseri umani sò solu assai più cumplicati di i bug. "E spezie biologiche ùn strategizanu micca in modu assai flessibile", mi hà dettu. Dopu à millenarii di R&D evolutiva, un picchinu ghjunghjerà cù modi ingeniosi per attaccà u so beccu in un arburu in cerca di cibu. Puderia ancu avè caratteristiche suciale-un picchinu alfa puderebbe pichjulà beta forte à dà li primi dibs nantu à i termiti più gustosi. Ma l'omi sò creature sociali assai più furibuli, hà dettu Zhao. Un picurinu manghjarà una termite, ma "ùn spiegherà micca chì u face perchè hè u so dirittu divinu". Zhao hà dettu chì l'umani tiranu u putere ideulogicu si move sempre cusì, è per capisce "e decisioni di un Donald Trump, o di un Xi Jinping", un scientistu naturale hà da incorpore a miriade di cumplessità di strategia umana, emozione è credenza. "Aghju fattu stu cambiamentu", m'hà dettu Zhao, "è Peter Turchin ùn l'hà micca".

Turchin sta cumpiendu quantunque una nicchia storiografica lasciata viota da i storichi accademici cun allergie micca solu à a scienza ma à una visione grandangulare di u passatu. Si mette in una tradizione russa propensa à pensà spazzà, penseri Tolstoyani nantu à a strada di a storia. In cunfrontu, i storichi americani parenu per u più micro-storichi. Pochi anu osatu scrive una storia di i Stati Uniti, nè menu una di a civilizazione umana. L'approcciu di Turchin hè ancu russu, o post-sovieticu, in u so rifiutu di a teoria marxista di u prugressu storicu chì era stata l'ideulugia ufficiale di u statu sovieticu. Quandu l'URSS hè cascata, cusì hà ancu fattu u requisitu chì a scrittura storica ricunnosca u cumunismu internaziunale cum'è a cundizione versu chì l'arcu di a storia si piega. Turchin abbandunò l'ideulugia cumpletamente, dice: Invece di piegassi versu u prugressu, l'arcu in a so vista si piega tuttu u ritornu in sè stessu, in un loop senza fine di boom è bustu. Questu u mette in cuntrastu cù i storichi americani, chì parechji di i quali portanu una fede inespressa chì a demucrazia liberale hè u statu finale di tutta a storia.

Scrivite a storia in questu modu spazziale è ciclicu hè più faciule sè site furmatu fora di u campu. "Se fighjate à chì face queste megaistorie, u più spessu ch'è micca, ùn sò micca sturiani veri", mi hà dettu Walter Scheidel, storicu di Stanford. (Scheidel, chì i so libri si stendenu da millenarii, piglia in seriu l'opera di Turchin è hà ancu scrittu cun ellu un articulu.) Invece venenu da campi scientifichi induve sti tabù ùn dominanu micca. U libru u più famosu di u generu, Pistole, germi è acciaiu (1997), hà vistu 13.000 anni di storia umana in un solu vulume. U so autore, Jared Diamond, hà passatu a prima metà di a so carriera cum'è unu di i primi esperti mundiali in fisiologia di a cistifellea. Steven Pinker, un psicologu cugnitivu chì studia cumu i zitelli acquistanu parti di u discorsu, hà scrittu una megaistoria annantu à u declinu di a viulenza à traversu migliaia d'anni, è nantu à a fioritura umana dapoi l'Illuminismu. A maiò parte di i storichi chì aghju dumandatu nantu à questi omi – è per qualchì ragione a megaistoria hè guasi sempre una ricerca maschile – anu adupratu termini cum'è laughingstock è patente tendenziosu per discrive li.

Pinker replica chì i storichi sò risentiti di l'attenzione "carpetbag disciplinarie" cum'è ellu stessu anu ricevutu per l'applicazione di metudi scientifichi à l'umanità è ghjunghje cun conclusioni chì avianu eluditu i vechji metudi. Hè scetticu nantu à l'affirmazioni di Turchin nantu à i ciculi storichi, ma crede in un'inchiesta storica guidata da i dati. "Vista a rumorosità di u comportamentu umanu è a prevalenza di pregiudizii cognitivi, hè faciule di ingannassi nantu à un periodu storicu o una tendenza scegliendu qualunque avvenimentu cunvene à a propria narrativa" , dice. L'unica risposta hè di aduprà grandi gruppi di dati. Pinker ringrazia i storichi tradiziunali per u so travagliu racolendu sti inseme di dati; mi hà dettu in un mail chì "meritanu una straurdinaria ammirazione per e so ricerche originali ('spazzulendu u topu caccendu i registri di a corte muffa in u sotterraniu di i municipali', cum'è un st
oricu m'hà dettu)". Ùn chjama micca à a rinuncia ma à una tregua. "Ùn ci hè nisuna ragione chì a storia tradiziunale è a scienza di i dati ùn ponu micca fonde in una impresa cooperativa", hà scrittu Pinker. «Cunnosce robba hè difficiule; avemu bisognu di aduprà ogni strumentu dispunibule ".

Guldi, u prufessore di l'Università Metodista di u Sud, hè un eruditu chì hà abbracciatu arnesi disprezzati da i storichi. Hè un pionieru di a storia basata nantu à i dati chì cunsidereghja scali temporali al di là di una vita umana. A so tecnica primaria hè a minazione di testi – per esempiu, vagliando trà i milioni è milioni di parolle catturate in u dibattitu parlamentariu per capisce a storia di l'usu di a terra à u seculu finale di l'imperu britannicu. Guldi pò sembrà un reclutatore potenziale per a cliodinamica, ma u so approcciu à i gruppi di dati si basa in i metudi tradiziunali di l'umanità. Ella conta a frequenza di e parolle, invece di pruvà à truvà modi per paragunà categurie grandi è sfocate trà e civilizzazioni. E conclusioni di Turchin sò solu boni quant'è e so basi di dati, m'hà dettu, è ogni basa di dati chì prova à codificà qualcosa di cumplicatu cum'è quellu chì custituisce l'elite di una sucietà – poi cerca di fà paragoni simili à millenarii è oceani – scuntrerà cù scetticisimu da i storichi tradiziunali, chì ricusanu chì u sughjettu à quale anu dedicatu a so vita pò esse spressu in furmatu Excel. I dati di Turchin sò ancu limitati à e caratteristiche di grande quadru osservate annantu à 10.000 anni, o circa 200 viti. Per e norme scientifiche, una dimensione di campione di 200 hè chjuca, ancu s'ellu hè tutta l'umanità hà.

Eppuru 200 viti sò almenu più ambiziosi di u duminiu storicu mediu di una sola. È a ricumpensa per quella ambizione-in più di i diritti di vantà per avè potenzialmente spiegatu tuttu ciò chì hè mai accadutu à l'esseri umani-include qualcosa chì ogni scrittore vole: un publicu. Pensà chjucu raramente vi face cita in u New York Times . Turchin ùn hà ancu attrattu u publicu di massa di un Diamond, Pinker, o Harari. Ma hà attiratu amatori di catastrofe pulitica, ghjurnalisti è esperti chì cercanu grandi risposte à e dumande urgenti, è veri credenti in u putere di a scienza per cunquistà l'incertezza è migliurà u mondu. Hà certamente vindutu a maiò parte di i sperti di u scarabeci.

S'ellu hà ragiò, hè difficiule di vede cumu a storia eviterà d'assimilà e so intuizioni-s'ella pò evità di esse abulita da elli. In u privatu, certi storichi m'anu dettu ch'elli cunsideranu l'utili ch'ellu usa putenti, sì un pocu grezzi. Cliodynamics hè avà nantu à una longa lista di metudi chì ghjunghjenu in scena prumettendu di rivoluzionà a storia. Parechji eranu moda, ma alcuni sò sopravvissuti à sta tappa per piglià a so piazza legittima in un kit di strumenti storografichi in espansione. I metudi di Turchin anu digià dimustratu u so putere. A Cliodinamica offre ipotesi scentifiche, è a storia umana ci darà sempre di più opportunità per verificà e so previsioni – rivelendu sì Peter Turchin hè un Hari Seldon o un semplice Nostradamus. Per contu meiu, ci sò pochi pensatori chì sò più bramosu di vede pruvati sbagliati.