A minera in mare profonda puderia mitigà prestu a carenza globale di metalli di batterie
Piglià u nichel da e fureste pluviali distrugge 30 volte più di vita chè piglià da u mare prufondu, scrive u settimanale The Economist.
Spruzzati da a minaccia di u cambiamentu climaticu, i paesi ricchi sò imbarcati in un grande prughjettu di elettrificazione.
Gran Bretagna, Francia è Norvegia, frà altri, pensanu à pruibisce a vendita di novi vitture di combustione interna in a prossima dicada. Ancu induve i pruibizioni ùn sò micca previsti, a vendita di vitture elettriche cresce rapidamente. E reti elettriche sò ancu cambiate, postu chì e turbine eoliche è i pannelli solari rimpiazzanu e centrali di energia fossili. L'Agenzia Internaziunale di l'Energia (IEA) crede chì in i prossimi cinque anni u mondu aghjunghjera quant'è energia rinnuvevule cum'è hà pruduttu in l'ultimi 20 anni.
RUSH TO THE BATTERIES
Tuttu chistu significa batterie, è assai di elli, sia per propulsà e vitture sia per almacenà l'energia da e centrali energetiche rinnuvevuli intermittenti. A dumanda di i minerali chì e batterie sò fatte hè in crescita. U nickel, in particulare, hè in corta. L'elementu hè adupratu in i catodi di e batterie di vittura elettrica d'altu rendiment per aumentà a capacità è riduce u pesu. L'IEA calcula chì, per scuntrà i so scopi di decarbonizazione, u mondu avarà bisognu di pruduce 48 milioni di tunnillati di questu elementu ogni annu per u 2040, circa 19 volte più di ciò chì pò fà oghje. Tuttu per un totale di 300-400 milioni di tunnillati di metalli trà ora è allora.
A DEMAND SATISFIED LARGELY BY RAINFESTES DI INDONESIA
A maiò parte di a crescita di a dumanda in l'ultimi cinque anni hè stata accolta da l'Indonesia , chì hà sbulicatu e fureste pluviali per u minerale sottostante. In u 2017, u paese hà pruduttu solu 17 per centu di u nichel di u mondu, secondu a cumpagnia di ricerca di metalli Cru. Oghje pruduce 54%, uguali à 1,6 milioni di tunnillati annu, è u numeru hè sempri crescente. Cru stima chì u paese cuntarà 85% di a crescita di a produzzione glubale trà avà è 2027. Tuttavia, questu hè improbabile chì sia abbastanza per risponde à a crescente dumanda glubale. Inoltre, cum'è a produzzione di nichel indonesiana aumenta, hè prevista di rimpiazzà a produzzione d'oliu di palma cum'è a causa principale di a deforestazione in u paese.
ANCHU IN U FONDU MARU CIU ELEMENTI INTERESSANTI PER I PRODUTTURI DI BATTERIE
Ma ci hè una alternativa. Una zona di u fondu di l'Oceanu Pacificu chjamata a Zona Clarion-Clipperton (ccz) hè puntellata da trilioni di noduli di patate di nichel, cobalt, manganese è cobre, chì sò tutti d'interessu per i pruduttori di batterie. Cullittivamenti, i noduli cuntenenu circa 340 milioni di tunnillati di nichel, più di trè volte l'estimazione di e riserve terrestri di u mondu da u US Geological Survey. L'imprese anu intesu di minà per parechji anni. Cù una scadenza burocratica internaziunale chì scade u 9 di lugliu, quella prospettiva pare più prubabile chè mai.
Ciò chì a Cumpagnia di Metalli (TMC) hà intesu fà
Questa data marca dui anni da chì a nazione isulana di Nauru, in nome di una sucietà minera chì sponsorizeghja chjamata The Metals Company (TMC), hà notificatu à l'Autorità Internaziunale di i Fondi Marini (ISA), un appendice di l'ONU, di vulè caccià una parte di u CCNL. à u quale hè stata cuncessa l'accessu. Questu hà suscitatu l'obligazione per l'ISA di pruduce e regule chì guvernanu a sfruttamentu cummerciale di i dipositi. Se queste regule ùn sò micca pronte da u 9 di lugliu – è pare chì ùn saranu micca – allora l'ISA hè obligatu da a lege à "cunsiderà è appruvà provisionalmente" a dumanda di TMC. (A cumpagnia stessa dice chì spera d'aspittà finu à chì e regule sò d'accordu).
U PIANU PER L'ESTRACTION SOTTAMARINA
U pianu di Tmc hè simplice quant'è per a minera sottumarina. U so primu scopu hè una zona di u NCC chjamata nori-d, chì copre circa 2,5 milioni di ettari di fondu marinu (una zona di circa 20% di Galles). Gerard Barron, capu di u TMC, stima chì ci sò circa 3,8 milioni di tunnellate di nichel in a zona. Siccomu i noduli si trovanu solu nantu à u fondu di l'oceanu, a cumpagnia pensa à mandà un grande robot à u fondu marinu per cullà. I noduli raccolti saranu poi aspirati à un vasu di supportu di superficia per mezu di una manguera d'alta tecnulugia, simili à quelli utilizati in l'industria di u petroliu è di u gasu.
U bastimentu di supportu lavarà i sedimenti è scaricate i noduli nantu à una seconda nave chì li purterà in terra per u processu. I sedimenti eccessivi, intantu, saranu liberati in u mare à una prufundità di circa 1.500 metri, assai sottu à a maiò parte di a vita oceanica. Tmc ùn hè micca l'unica cumpagnia interessata. Una sucietà belga, Global Sea Mineral Resources, una filiale di Deme, un gigante di dragage, hè ancu interessatu è hà pruvatu un robot di u fondu marinu è un sistema di ascensore simili à Tmc's. Trè imprese chinesi – Pioneer, China Merchants è China Minmetals – sò ancu in corsa, ancu s'ellu si crede chì sò più daretu à a tecnulugia.
E CONSEGUENZE DI L'EXTRACTION DI NICKEL DA U FONDU MARI
Cum'è cù a minera in terra, u nichel minatu da u fondu di u mari dannu l'ecosistema circundante. U robot di TMC distruggerà tutti l'organisimi nantu à u fondu di u mari è e criature chì campanu nantu à i noduli chì raccoglie. Pigliarà ancu i monti di sedimentu, alcuni di i quali drift nantu à l'urganismi vicini è i uccidenu (ancu se a ricerca di u MIT mostra chì sti monti tendenu à ùn svià più di dui metri da u fondu marinu). Adrian Glover, un biologu marinu à u Museu di Storia Naturale di Londra, indica chì perchè a vita hà evolutu prima in l'oceani è solu dopu si trasferì in terra, a maiò parte di a diversità genetica di u pianeta si trova sempre sottu à l'acqua. Ancu se u fondu di l'oceani prufonda hè scuru è pocu in nutrienti, hè sempre casa di millaie di spezie uniche. A maiò parte sò microbi, ma ci sò ancu vermi, spugna è altri invertebrati. A diversità di a vita hè "assai alta", dice u duttore Glover.
PIÙ RISPETTU DI L'EXTRACT IN INDONESIA
In ogni casu, in parechji rispetti, a minera di i fondali marini hè più amichevule per l'ambiente cà a minera in Indonesia. U duru ambiente di u mare profondu significa chì a vita assai diversa ùn hè micca assai abbundante. Un documentu publicatu in Nature in 2016 hà truvatu chì un metru quadru di ccz sustene unu à dui organismi viventi, pisendu finu à un paru di grammi. Un metru quadru di a foresta pluviale indonesiana, invece, cuntene circa 30 000 grammi di biomassa vegetale solu, è assai più si sò cunsiderati ancu primati, uccelli, rettili è insetti.
Ma ùn basta à pisà a biomassa di ogni ecosistema. A quantità di nichel chì pò esse pruduciutu per ettari hè ancu impurtante. I 2,5 milioni di ettari chì TMC spera di sfruttà deve pruduce circa 3,8 milioni di tunnillati di nichel, o circa 1,5 tunnillati per ettari.
Ottene numeri concreti per a minera in terra hè difficiule, perchè e cumpagnie chì li praticanu sò menu trasparenti di quelli chì speranu di sfruttà u fondu di u mari. Ma un rapportu di u Pulitzer Center, una urganizazione di media senza prufittu, suggerisce chì ogni ettaro di foresta pluviale in Sulawesi, l'isula indonesiana in u core di l'industria di nichel di u paese, pruducerà circa 675 tunnellate di nichel. (Una ragiuni chì i dipositi terrestri pruducenu tantu nichel, malgradu a qualità inferiore di u minerale, hè chì u minerale si estende assai sottu à a superficia, mentri i noduli esistenu solu nantu à u fondu di u mari).
Tuttu chistu face un paragone assai grossu pussibule. Per ogni tonnellata di nickel ccz estratta, circa 13 kilogrammi di biomassa seranu persi. Ogni tonnellata estratta in Sulawesi distruggerà circa 450 kg di piante, è ancu una quantità micca specifica di biomassa animale.
ALTRI FATTORI IN FAVORE DI L'EXTRACTION DEI MARI
Ci sò altri argumenti ambientali in favore di a minera di u fondu marinu. I noduli cuntenenu cuncintrazioni assai più altu di metalli cà i dipositi nantu à a terra, chì significheghja menu energia hè necessaria per processà. Peter Tom Jones, direttore di u ku Leuven Institute for Sustainable Metals and Materials in Belgio, crede chì a trasfurmazioni di i noduli in metalli utili pruducerà circa 40% menu emissioni di gas di serra cà i minerali di a terra.
E postu chì i noduli anu da esse trasportati per u processu in ogni modu, cumpagnie cum'è TMC ponu esse incuraghjite à sceglie locu induve l'energia hè furnita cù emissioni bassu. U minerale di nichel indonesianu, invece, ùn hè micca economicu s'ellu ùn hè micca travagliatu vicinu à e mine da quale hè stata minata. Questu quasi sempre significa usà l'electricità generata da a combustione di carbone o ancu generatori di diesel.
L'analista di Cru Alex Laugharne crede chì a produzzione di nichel indonesiana emette circa 60 tunnellate di diossidu di carbonu per ogni tonnellata di nichel. Un auditu di i piani di tmc realizatu da Benchmark Minerals Intelligence, una sucietà di Londra, hà truvatu chì ogni tunnellata di nichel raccolta da u fondu di u mari pruduce circa sei tunnellate di CO2.
PERCHE CUntinuemu à minà da e fureste pluviali
In ogni casu, u metalu coltu da u fondu di u mari hè improbabile di rimpiazzà cumplettamente quellu minatu da e fureste pluviali. A produzzione di batterie cresce cusì rapidamente chì u nichel serà probabilmente minatu induve si pò truvà. Ma se i noduli oceanici ponu esse purtati à u mercatu à prezzi accessibili, u voluminu di metallu dispunibule puderia cumincià à facilità a pressione nantu à i boschi di l'Indonesia. Questi argumenti sò improbabile chì resteranu teorichi per longu. Tmc's Barron hà intenzione di inizià a produzzione cummerciale di nickel è altri metalli da u fondu marinu à a fine di l'annu prossimu.
(Extrait de la revue de presse étrangère par Epr Comunicazione)
Questa hè una traduzzione automatica da a lingua italiana di un post publicatu in StartMag à l’URL https://www.startmag.it/energia/estrazione-in-acque-profonde-potrebbe-presto-mitigare-la-carenza-mondiale-di-metalli-per-batterie/ u Sat, 08 Jul 2023 05:29:36 +0000.