A scienza di a fusione nucleare spiegata

I scientisti di i Stati Uniti in a National Ignition Facility, parte di u Laboratoriu Naziunale di Lawrence Livermore (LLNL), anu annunziatu sta settimana una svolta maiò in a fusione nucleare.

Per a prima volta, i scientisti anu pruduciutu più energia da un esperimentu di fusione nucleare cà l'energia laser utilizata per alimentallu.

In l'infografica quì sottu, Mark Belan è Bruno Venditti di Visual Capitalist descrizanu a fusione nucleare è illustranu cumu sta scuperta pò spiegà u futuru per una nova forma di energia pulita è sustinevule.

Cosa hè a fusione nucleare?

A fusione nucleare alimenta u sole è l'astri, induve forze immense comprimenu è riscaldanu u plasma di l'idrogenu à circa 100 milioni di gradi Celsius. À questa temperatura, i particeddi più ligeri si fusionanu in l'heliu, liberando enormi quantità di energia.

A fusione nucleare hè una fonte d'energia abbastanza pulita perchè ùn produce micca emissioni atmosferiche dannosi è pruduce solu una piccula quantità di residui radioattivi di corta vita.

I scientisti anu pruvatu à riplicà nantu à a Terra per quasi 70 anni, utilizendu isotopi di l'idrogenu – deuteriu è tritium – per alimentà e piante di fusione.

Siccomu u deuteriu si trova in l'acqua di mare è u tritium hè ottenutu per via di l'irradiazione di lithium (un elementu cumuni utilizatu in batterie), l'accessibilità di questi isotopi significa chì a fusione puderia diventà una fonte maiò di energia in u futuru.

A quantità di deuteriu presente in un litru d'acqua, per esempiu, puderia pruduce energia di fusione quant'è a combustione di 300 litri d'oliu.

Tuttavia, a vera sfida hè di assicurà chì e centrali di fusione generanu più energia ch'è ne cunsumanu.

A Sfida di Fusion Ignition

L'ignizione di fusione hè u terminu per una reazione di fusione chì diventa autosostenibile, in quale a reazione crea più energia di ciò chì usa. Finu à avà, i scientisti eranu solu capaci di rompe ancu.

U National Ignition Facility hà utilizatu una cunfigurazione speciale chjamata fusione di confinamentu inerziale chì implica u bombardamentu di una minuscula pellet di plasma d'idrogenu cù laser per ottene l'ignizione di fusione.

L'esperimentu di LLNL hà superatu u sogliu di fusione trasmettendu 2,05 megajoules (MJ) d'energia à u mira, risultatu in 3,15 MJ di energia di fusione, secondu u Dipartimentu di l'Energia di i Stati Uniti.

L'energia di fusione nucleare pò esse cummercializata prestu?

Nta l'ultimi anni, a tecnulugia di fusione hà attiratu l'attenzione di i guverni è di cumpagnie private cum'è Chevron è Google. Bloomberg Intelligence stima chì u mercatu di fusione serà eventualmente un valore di $ 40 trilioni.

In più di a generazione di energia, a fusione hè prevista per esse aduprata in altri mercati cum'è a propulsione spaziale, a propulsione marina è u calore medico è industriale.

Tuttavia, sicondu u direttore di u Laboratoriu Naziunale di Lawrence Livermore, Kim Budil, ci vole "probabilmente decennii" prima chì l'energia di fusione nucleare hè cummercializata.

Duranti l'annunziu di rivoluzione, hà nutatu chì era necessariu di pruduce "assai parechji avvenimenti di ignizione di fusione per minutu" è ancu avè un "sistema robustu di cunduttori" prima chì a fusione pò esse cummercializata cù successu.