Ùn fate micca arrabbiare i fan di Taylor Swift

Di Matt Stoller, autore di u BIG Substack

"Hè veramente maravigghiusu chì 2,4 milioni di persone anu acquistatu i biglietti, ma mi dispiace veramente chì assai di elli si sentenu chì anu passatu parechji attacchi d'orsu per ottene elli". – Taylor Swift

A settimana passata, ci hè statu un fiasco in a vendita di i biglietti di Taylor Swift, cù milioni di fan arrabbiati disprezzati per ùn avè micca pussutu vede u so cantante preferitu, è frustrati per u serviziu incredibilmente poveru, i prezzi inspiegabili è i tariffi elevati di u Ticketmaster. sistema di software utilizatu per vende.

Swift hè l'artista più populari in America, è ùn avia micca fattu spettaculi in diretta da quattru anni. Quandu hà annunziatu un tour, Ticketmaster era l'agente di biglietteria. A causa di un pocu investimentu in a so piattaforma, u situ è ​​l'app di a corporazione s'hè lampatu, incapaci di gestisce a dumanda di biglietti. In ogni modu, però, scalpers hà sappiutu ottene assai biglietti è mette in vendita per assai più di u prezzu di lista originale.

Perchè u sistema di Ticketmaster era cusì pocu strutturatu? Per risponde chì aiuta à vede u prezzu di l'azzioni di l'impresa. Davanti à una vergogna cusì alta, una sucità senza u putere di u mercatu soffre in u mercatu. L'investitori assumeranu chì i clienti passanu à i servizii di u cuncurrenti, cum'è, per dì, l'azzioni di Ford scende quandu hà da fà un ricurdà di una linea di vitture. Ma l'azzioni di Live Nation ùn si mosse micca in tuttu. Nisun investitore ùn anu teme chì l'artisti o i lochi utilizanu un sistema di software di cuncurrenti. Perchè ùn ponu micca. Ùn ci sò micca rivali significati.

U prublema, cum'è sta nova generazione di fans s'ampara, ùn hè micca solu chì Ticketmaster hè un cattivu sistema. U prublema hè Ticketmaster hè u solu sistema. Hè un monopoliu.

È cusì Swifties, cumu sò cunnisciuti, dumandava risposte. Sti tipi di chianci amari tendenu à andà in u vacu, solu una prova di più, avemu troppu persone avari in cima è un guvernu chì ùn pò micca agisce. Ma sta volta, qualcosa di differente hè accadutu. Aieri, David McCabe hà infurmatu chì a Divisione Antitrust di u Dipartimentu di a Ghjustizia hà investigatu Live Nation, a sucietà madre di Ticketmaster, per violazioni antitrust. È QUELLA rivelazione hà causatu a caduta di u stock.

I membri di u staffu di a divisione antitrust in u Dipartimentu di a Ghjustizia anu in l'ultimi mesi cuntattate i locali di musica è i ghjucatori in u mercatu di i biglietti, dumandendu nantu à e pratiche di Live Nation è a dinamica più larga di l'industria, hà dettu u populu, chì hà parlatu in cundizione di anonimatu perchè u l'investigazione hè sensibile. L'inchiesta pare esse larga, fighjendu se a cumpagnia mantene un monopoliu annantu à l'industria, hà dettu una di e persone.

A storia di u monopoliu di Ticketmaster torna à l'anni 1990. Hè cuminciatu cù una fusione. In u 1991, Ticketmaster hà acquistatu u so principale rivale in u bigliettu computerizatu, Ticketron, chì mette u 90% di l'affari di u bigliettu in mani di una ditta. Questu era una tappa. Infatti, Ticketmaster si vanta di sta fusione illegale nantu à u so propiu situ web .

Trè anni dopu, i tariffi per u bigliettu era sbulicatu. Allora Pearl Jam, allora u gruppu più grande di u mondu, s'hè arrabbiatu. A banda era arrabbiata per i prezzi elevati è i tariffi nascosti chì l'impresa pagava à i so fan, è vulianu un prezzu di u bigliettu simplice – $ 1.80 di tariffu di serviziu chjaramente scritti nantu à i biglietti di $ 18, chì era più bassu di ciò chì Ticketmaster cercava. Ma Ticketmaster hà rifiutatu. Allora a banda hà boicottatu ciò chì era u novu monopoliu di Ticketmaster. Anu rializatu una campagna di pressione, tistimuniendu à u Cungressu, imbarcà in una campagna di lobbying, è indicà l'acquistu di l'impresa di rivali è altre tattiche sottili in u so tentativu di cuntrullà l'industria.

Ticketmaster hà ricusatu , corrompendu i locali di musica per accettà solu Ticketmaster cum'è sistema di riservazione, chì significava chì Pearl Jam ùn puderia micca ghjucà in a maiò parte di i lochi normali. A gira di Pearl Jam in u 1995 hè stata cusì una catastrofa, perchè anu da ghjucà in lochi cum'è campi sportivi chì ùn puderanu micca cuncerti, cusì a maiò parte di i so spettaculi sò stati annullati. U costu per Pearl Jam era in i milioni , è hà devastatu a banda. Questu hè statu un mumentu potenziale notevule per l'applicazione di l'antitrust, cù u più grande attu di musica in u mondu purtatu à i so ghjinochji da un monopoliu di u bigliettu.

Eppuru, l'infurzatori ùn anu fattu nunda. Sottu Clinton, Bush, Obama è Trump, Ticketmaster hà crisciutu, cumprà rivali, diventendu più è più putente. Allora, entra in l'altra putenza maiò di l'industria, Live Nation, una sucietà chì hà riunitu avvenimenti in diretta finu à chì diventò infine a più grande cumpagnia di prumuzione di cuncerti in u mondu. Live Nation era malatu di pagà i tariffi di Ticketmaster, è e duie imprese anu battutu à a tavula di negoziazione. Finalmente Live Nation hà custruitu u so propiu software di biglietteria è hà minacciatu di cumpete direttamente cù Ticketmaster. A cumpetizione averia colpitu i profitti per e duie imprese. Allora, invece, i dui anu elaboratu un accordu per unisce, cusì l'entità cumminata puderia avè tutte e tasse – è più – per sè stessu.

Stu novu gigante di l'industria apre a porta à una serie di opportunità per catturà soldi. A fusione hà cumminatu u più grande pruprietariu di i posti, u monopolista di u software di biglietteria, è Front Line Management, un roll-up di imprese di gestione di artisti chì hè ghjuntu à cuntrullà a maiò parte di i più grandi nomi di l'affari, facendu Live Nation a più putente ditta di intrattenimentu in diretta. L'America avia mai vistu.

L'affare era tantu arrogante chì l'impresa cumminata duverà esse presiduta da Irving Azoff, chì – in un prufilu di u New York Times – si cunfessò un bugiardariu seriale è hà parlatu di cumu si metteva ritratti di ellu stessu dandu u dito mediu nantu à u so propiu staccionariu. Inizialmente, a ghjente pensava chì Obama, chì avia parlatu duramente di l'antitrust nantu à a pista, bloccherà a fusione. Ùn fà cusì parerebbe debule. S'è vo ùn andavate dopu à Ticketmaster, u flagellu di l'anni 1990, allora andaraghju dopu à qualchissia ?

Ma l'amministrazione Obama hà appruvatu a fusione, cù l'Assistant Attorney General d'Antitrust Christine Varney chì guidanu e negoziazioni nantu à ciò chì e cuncessioni Live Nation avissi da offre. Immediatamente dopu à a fusione, Live Nation hà cuminciatu à violà u so decretu di accunsentu cù a Divisione Antitrust, incarcendu tariffi scandalosi, è ùn impediscenu micca a vendita di biglietti à i bots. Hè suppressed i cuncurrenti chì avianu sviluppatu modi di bluccà scalpers, cum'è Songkick . Live Nation hà agitu in una tale mala fede chì a Divizia Antitrust di Trump hà avutu eventualmente à rilavorà u decretu di accunsentu.

Oghje, a scelta di l'amministrazione Obama pare inspiegabile. "A ghjente chì hè ghjunta per surveglià sta transazzione era assai interessata à fà tuttu ciò chì imaginable per creà più cumpetizione in u bigliettu in u mercatu", disse l'anzianu cunsiglieru di a Divisione Antitrust Gene Kimmelman, chì hà travagliatu nantu à l'accordu. "Semu frustrati chì l'opzioni eranu incredibilmente limitati."

E preoccupazioni di l'infurzatori di l'era Obama ùn eranu micca stravaganti. Da l'anni 1980 in poi, era diventatu sempre più difficiuli di prevale in i rivindicazioni antitrust. Stu turnu ideologicu hè unu di i mutivi chì Clinton ùn hà micca agitu malgradu l'advocacy di Pearl Jam, è perchè l'amministrazioni Bush, Obama è Trump l'hà permessu di sbulicà è aggrava.

U mudellu post-1982 utilizatu in i casi antitrust, cunnisciutu cum'è u standard di benessiri di u cunsumadore, hà fattu difficiuli di dimustrà u dannu, perchè e grande imprese puderanu dichjarà chì eranu grandi micca perchè anu impegnatu in un cumpurtamentu predatori, ma perchè eranu efficienti. È un saccu di persone acquistate in l'industria validarianu Live Nation, è assai pochi avversari – dopu avè vistu ciò chì era accadutu à Eddie Vedder – sarianu disposti à parlà publicamente per paura di una retribuzione. Da l'amministrazione Obama, l'infurzatori di l'antitrust s'eranu ghjunti à vede elli stessi cum'è traduttori, travagliendu cù imprese chì si fusionanu per aiutà à fà affari, piuttostu cà l'infurzatori di a lege chì cercanu di limità u putere corporativu.

Ma dopu qualcosa hà cambiatu. Accuminciatu à l'iniziu di l'anni 2010, ma poi ripiglià u vapore annantu à u decenniu, un novu muvimentu anti-monopoliu hà cuminciatu à sfida u standard da quale l'imprese dominanti cum'è Google è Amazon anu acquistatu u so putere. Una varietà di scrittori, avucati, imprenditori, travagliadori è citadini ordinari cuminciaru à amparà, à leghje, à ricercà è à parlà. Mentre chì assai persone supponenu chì a grande tecnulugia era l'unicu focusu, u mira era assai più largu. In u 2021, a mo urganizazione hà publicatu un rapportu chjamatu Courage to Learn , in quale avemu evidenziatu una litania di fallimenti antitrust di Obama, cumprese l' autorizazione di a fusione Ticketmaster / Live Nation . Avemu ricumandemu chì l'amministrazione di Biden entrante nomina novi enforcers è impegnà in una strategia assai più aggressiva, cumpresu "svintà" quella fusione.

Joe Biden ascoltò. Hà numinatu Jonathan Kanter à a Divisione Antitrust, è Lina Khan à a Cummissione Federale di Cummerciu. E si sò imbarcati in una seria di scelte novi in ​​l'agenzii, suscitando cuntruversia è in certi casi amarezza in u bar antitrust di collari bianchi. Un mese fà, avemu publicatu un rapportu di ricerca in Live Nation, è facia parte di una coalition di fans è artisti chjamati Break Up Ticketmaster . Dapoi 40 000 persone anu dumandatu l'azzione.

È dopu hè vinutu u fiasco di Taylor Swift. Hè assai imbarazzante per l'infurzatori antitrust chì anu facilitatu a fusione di Live Nation, perchè a premessa di a so fusione era chì a grandezza hà generatu efficienza. Eppuru, a ditta ùn hà micca pussutu gestisce un piccu di dumanda facilmente predittatu chì induceva mandendu codici di marketing à i fan di Swift.

I pulitichi anu cuminciatu à parlà, cum'è l'avucati generali statali di Tennessee è North Carolina, chì anu prumessu investigazioni. I membri di u Cungressu anu scrittu lettere à u Dipartimentu di Ghjustizia, è i Senatori Amy Klobuchar è Mike Lee anu dettu ch'elli avarianu udienze. Eppuru, l'impresa stessa hà agitu cum'è un monopolista, trattandu u fiasco cum'è qualcosa di scherzu. E prime parolle da un esecutivu di Live Nation à a riunione di Liberty Investor dui ghjorni fà era "Tutti anu un bigliettu Taylor swift sottu à u so postu". U dannu chì Live Nation hà causatu era irrilevante per i so pruprietarii, chì anu prufittuatu assai. Dopu, quandu u presidente di Live Nation, Greg Maffei, hè statu dumandatu à CNBC nantu à u fiasco di u bigliettu, culpì … Taylor Swift.

Finalmente, Swift stessa hà parlatu. In Instagram , hà spressu a rabbia per a sfruttamentu di i so fan. "Hè veramente difficiule per mè di fiducia in una entità esterna cù queste relazioni è lealtà", disse, "è straziante per mè di fighjà solu i sbagli chì succedenu senza risorsu". A dichjarazione era soprattuttu sincera è persunale, ma a frasa "senza ricorso" suggerisce qualcosa d'altru. "Recursu" ùn hè micca a scelta di a parolla di un cantautore, ma di un avucatu chì prova di fà un puntu nantu à u putere di u mercatu. Swift – o forse l'avucatu di Swift – dice chì Ticketmaster hè, cum'è era quandu Pearl Jam era u più grande attu in u mondu, un monopoliu. "Avemu dumandatu", disse, "più volte, s'ellu puderanu trattà stu tipu di dumanda è ci eramu assicurati ch'elli puderanu". Ancu Swift, cum'è l'artista più putente in a musica, ùn pudia micca impedisce à i so fan di esse ingannati da Ticketmaster.

È avà sapemu chì a Divisione Antitrust hè nantu à u casu. Ci hà da piglià tempu per chì stu vestitu avanza. Hanu fattu interviste dapoi mesi, ma ci hè più travagliu necessariu per mette una lagnanza. In una certa misura, l'avucati ponu cortocircuite u prucessu postu chì ci hè un decretu di accunsentu, ma un ghjudice l'hà sempre trascinatu. Ci hè parechje più arrughe in u casu antitrust di Live Nation. Ma questu hè l'essenza di questu.

Serà interessante per vede s'ellu Live Nation decide di ritruvà un pocu nantu à i so tariffi, presunte pratiche coercitive, è u rumore di cumportamentu di ripresa. L'imprese in a croce spessu facenu, è hè probabilmente per quessa chì u stock hè cascatu, una aspettativa di l'investituri chì Live Nation puderia avè da manghjà una perdita di margine per scopi di PR. In ogni modu, però, suspettu chì ùn saranu micca. Live Nation hè sempre guidatu da l'amore di u so presidente originale di mette un dito mediu à u mondu.

Hè ciò chì almenu duie generazioni di fan di musica anu sperimentatu.