U Curiosity Rover di a NASA trova segni di carbone “allettanti” di una pussibule vita antica in Marte

U rover Curiosity di a NASA hà passatu una decina d'anni à caccia di antichi segni di vita in Marte. U rover hà cullatu campioni di roccia sedimentaria riccu in un tipu di carbone assuciatu cù a vita in a Terra.

A NASA hà publicatu un novu studiu publicatu sta settimana in a rivista Proceedings of the National Academy of Sciences chì dice chì i campioni di sedimentu truvati da Curiosity suggerenu "signali di carbone inusual" chì ponu sustene una teoria di travagliu di a pussibuli esistenza di a vita antica.

"Truvemu cose nantu à Marte chì sò assai interessanti , ma avaristi veramente bisognu di più evidenza per dì chì avemu identificatu a vita", disse Paul Mahaffy, chì hà servitu cum'è investigatore principale di l'Analisi di Campioni in u laboratoriu di chimica di Mars à bordu di Curiosity finu à quandu. ritirata da u Goddard Space Flight Center di a NASA in Greenbelt, Maryland, in dicembre.

"Allora guardemu ciò chì altru puderia avè causatu a firma di carbone chì vedemu, se micca vita", disse Mahaffy.

Curiosity hè sbarcatu in Gale Crater in Mars in Aostu 2012 è hà esploratu un grande foru chì probabilmente contene un lavu. U cratere hà espostu a roccia antica chì u rover hà sappiutu perforà è analizà cù un laboratoriu à bordu è i dati di fasciu di ritornu à a Terra per i scientisti per studià.

Certi campioni di sedimentu sò stati sbulicati in carbonu, mentri àutri eranu assai arricchiti. U carbone hà dui isotopi stabili, o carbone 12 o 13.

I circadori truvaru a mità di i campioni cullati da a Curiosità annantu à u decenniu cuntenenu u carbonu 12. Torna in a Terra, u carbone 12 hè utilizatu da l'organisimi per i prucessi metabolichi è pò esse interpretatu cum'è un signu pussibule di a vita antica.

Tuttavia, i ciculi di carbone in Marte ùn sò micca sanu sanu capitu per fà sta supposizione, i circadori anu dettu.

" In a Terra, i prucessi chì pruduceranu u signale di carbone chì detectemu in Marte sò biologichi ", hà dettu Christopher H. House, autore di studiu principale è prufissore di geoscienze in l'Università Statale di Pennsylvania. "Avemu da capisce se a stessa spiegazione funziona per Mars, o s'ellu ci sò altre spiegazioni , perchè Mars hè assai diversu".

I ricercatori anu sviluppatu trè scenarii per spiegà i risultati di u carbonu 12.

"Trè spiegazioni pussibuli sò a fotolisi di u metanu biologicu liberatu da a subsuperficia, a photoreduction di CO2 atmosferica, è a deposizione di polvera còsmica durante u passaghju per una nuvola moleculare galattica. Tutti i trè scenarii ùn sò micca cunvinziunali, à u cuntrariu di i prucessi cumuni nantu à a Terra ".

U rover hè stallatu per cullà più campioni di sedimentu u mese prossimu è darà à i circadori un altru colpu per analizà u sedimentu.

"Questa ricerca hà rializatu un scopu longu per l'esplorazione di Marte", disse House. "Per misurà diversi isotopi di carbone – unu di i più impurtanti strumenti di geologia – da u sedimentu in un altru mondu abitabile, è face cusì fighjendu nove anni di esplorazione".

Sì i campioni raccolti sò segni di vita antica in Mars. Questa hè una bona nutizia per Elon Musk, chì prova di custruisce navi spaziali per trasladà migliaia di persone trà a Terra è Marte per culunizà u pianeta in i decennii à vene.