I scientisti ponnu una nova luce nantu à ciò chì rende Omicron Spread

À questu puntu, i membri di u publicu anu prubabilmente intesu u seguente mantra centu volte: mentri l'omicron hè più infizziosa di u delta, pruduce ancu una infizzione menu severa. Questu hè stata ripetuta una volta è più, postu chì a variante hè stata prima presentata à u publicu da un gruppu di scientisti sudafricani.

Ebbè, solu in casu chì ci sò dubbiti, u NYT hà riportatu i risultati di l'ultima volta di studii u ghjornu di l'annu novu. I studii anu focu annantu à l'animali: In studii nantu à i topi è i hamsters, l'omicron pruducia infizzioni menu dannusi, spessu limitati largamente à a via aerea superiore: u nasu, a gola è a trachea.

U più impurtante: l'omicron pare fà menu dannu à i pulmoni, induve e varianti precedenti spessu causanu cicatrici è portanu à una seria difficultà di respirazione per parechji pazienti. Ma i studii in l'animali mostranu chì l'omicron ferma tipicamente in a trachea è in e vie respiratorie superiore: ùn scende micca in profondità in i pulmoni cum'è delta.

"Hè ghjustu dì chì l'idea di una malatia chì si manifesta principalmente in u sistema respiratoriu superiore hè emergente", hà dettu Roland Eils, un biologu computazionale à l'Istitutu di Salute di Berlinu, chì hà studiatu cumu i coronavirus infettanu e vie aeree.

Quandu l'omicron hè statu introduttu per a prima volta in nuvembre, l'unicu ciò chì i scientisti sapianu per certu era chì avia più di 50 mutazioni, assai chì implicavanu a proteina spike usata da u virus per ligà cù e cellule umane. Ma cum'è i scientisti anu scupertu in l'interim, ci hè più in un virus chì e so mutazioni.

"Ùn pudete micca predichendu u cumpurtamentu di u virus solu da e mutazioni", disse Ravindra Gupta, virologu di l'Università di Cambridge.

È dopu à mesi chì i scientisti anu infettatu e cellule in i piatti Petri è spruzzanu u virus in u nasu di l'animali, i scientisti anu amparatu un pocu di più nantu à l'omicron. Curiosamente, certi scientisti anu truvatu u virus cumportatu in modi interessanti, cù reazzioni in certe spezie d'animali chì attiranu l'attenzione:

Ancu se l'animali infettati cù Omicron in media anu sperimentatu sintomi assai più lievi, i scientisti sò stati particularmente colpiti da i risultati in i hamsters siriani, una spezia cunnisciuta per malattà severamente cù tutte e versioni precedenti di u virus.

"Questu era sorprendente, postu chì ogni altra variante hà infettatu robustamente questi hamsters", hà dettu u duttore Michael Diamond, virologu in l'Università di Washington è coautore di u studiu.

Per avà, i scientisti sospettanu chì l'attitudine più ligera di l'omicron puderia esse un pruduttu di l'anatomia umana, più chè a composizione genetica di u virus.

U mutivu chì Omicron hè più ligeru pò esse una materia di anatomia. U duttore Diamond è i so culleghi anu truvatu chì u livellu di Omicron in u nasu di i hamsters era u listessu chì in l'animali infettati da una forma prima di coronavirus. Ma i livelli di Omicron in i pulmoni eranu un decimu o menu di u livellu di altre varianti.

Un scupertu simili hè vinutu da circadori di l'Università di Hong Kong chì anu studiatu pezzi di tissuti pigliati da e vie aeree umane durante a chirurgia. In 12 campioni di pulmone, i circadori anu truvatu chì Omicron hà crisciutu più lentamente cà Delta è altre varianti.

I circadori anu infettatu ancu u tissutu da i bronchi, i tubi in u pettu superiore chì furnisce l'aria da a trachea à i pulmoni. È à l'internu di queste cellule bronchiali, in i primi dui ghjorni dopu à una infezzjoni, Omicron hè cresciutu più veloce di Delta o di u coronavirus originale.

Ancu l'altri anu truvatu caratteristiche in u tessulu pulmonariu umanu chì aiutanu à impedisce a nova variante di sparghje in i pulmoni. In particulare, una proteina chjamata TMPRSS2 nantu à a superficia di l'internu di i pulmoni. Questa proteina ùn piglia micca à omicron, impediscendu a so diffusione in l'urganu criticu impurtante.

Parechje cellule in u pulmone portanu una proteina chjamata TMPRSS2 nantu à a so superficia chì pò aiutà inavvertitamente aiutà i virus chì passanu à l'ingressu à a cellula. Ma a squadra di u duttore Gupta hà trovu chì sta proteina ùn piglia micca bè à Omicron. In u risultatu, Omicron face un travagliu peghju di infettà e cellule in questu modu chì Delta. Una squadra di l'Università di Glasgow indipindentamente hè ghjunta à a listessa cunclusione.

Attraversu una strada alternativa, i coronavirus ponu ancu sbulicà in cellule chì ùn facenu micca TMPRSS2. Più altu in a via aerea, e cellule tendenu à ùn portà micca a proteina, chì puderia spiegà l'evidenza chì Omicron si trova quì più spessu chè i pulmoni. Cumplicà e cose, ci sò cellule in i pulmoni chì reagiscenu à l'intrusi distrughjendu tutte e cellule, micca solu infettate.

Di sicuru, più studii anu da esse realizatu prima chì a cumunità scientifica pò dì qualcosa per certu.

Queste scuperte anu da esse seguitu cù più studii, cum'è esperimenti cù scimmie o esaminazioni di e vie aeree di e persone infettate da Omicron.

Se i risultati resistanu à u scrutiniu, puderanu spiegà perchè e persone infettate da Omicron parenu menu prubabile di esse ospitali chì quelli cun Delta.

Avà, questu hè tuttu ciò chì pudemu dì per certu: l'infezioni da COVID cumincianu in u nasu, o possibbilmente a bocca, prima di sparghje in a gola. L'infezioni lievi ùn ghjunghjenu micca assai più luntanu… ma quandu u virus s'impegna in i pulmoni, pò causà danni tissutali serii è durevuli.