Luttu, allegria, è a storia periculosa di e luci di vacanze

Scritta da Chelsea Follett via RealClearHistory.com,

Spectaculari schermi scintillanti sò una base di a stagione di vacanze, da case elaborate illuminate à spettaculi di luci. Ma i luci elettrichi sò più cà un modu charming per alluntanà u bughju invernale; anu ancu fattu questu tempu di l'annu considerablemente più sicuru ch'è in u passatu.

I primi luci di Natale eranu candele. A pratica di mette candele accese nantu à l'arbureti di Natale data di almenu 1660 in Germania. A piazza di candele in i finestri pò esse urigginatu cù i primi culoni americani. Qualunque sia a so origine, i candele posti in i finestri è l'arburi sò diventati una tradizione diffusa. In u 1856, u presidente americanu Franklin Pierce hà purtatu l'arbureti di Natale di candela à a Casa Bianca.

Tragicamente, i candele sò spessu pruvucati cum'è mortali quant'è belli. I conflagrazioni di Natale sò accaduti cusì regularmente chì, in u 1908, assai cumpagnie d'assicuranza ricusanu di copre i incendi iniziati da l'arburi di Natale.

In u 1911, a National Fire Protection Association, New York Board of Fire Underwriters, è Newark Fire Department anu publicatu una lettura cumuna d'avvertimentu, in parte, "Ùn permette micca à i zitelli di accende, o riaccede, e candele mentre i genitori ùn sò micca prisenti. Piuttostu spessu incendianu i so vestiti. L'arbulu stessu brusgiarà quandu l'agulle sò diventate secche ".

Candele di Natale anu causatu u focu, morti

I vechji ghjurnali rivelanu terribili incendi di candele di Natale, cumpresu un focu chì hà tombu 36 persone in Oklahoma in u 1925 è un focu chì hà culpitu un ospedale di Chicago in u 1885. In un incidente di u 1905, un omu di Kansas City vistutu di Babbu Natale hà pigliatu u focu, cù u so saccu. di ghjoculi. (In ciò chì puderia esse cunsideratu un miraculu di Natale, sopravvive).

Una seria di innovatori cercanu di fà e candele di vacanze più sicure. In u 1867, un cumpagnu chjamatu Charles Kirchhof patentò un candelabro ponderatu destinatu à migliurà a stabilità di e candele nantu à l'arburi. In u 1878, Frederick Artz hà inventatu un candelabro sempre superiore chì clippava nantu à i rami d'arburu. Ma u più grande miglioramentu di a sicurità hè vinutu da u cambiamentu di candele à l'electricità.

Trè ghjorni nanzu di Natale, in u 1882, sò nati lumi elettrici di vacanze. Solu dui anni dopu chì Thomas Edison hà patentatu a lampadina, unu di i so impiegati, Edward Hibberd Johnson, hà realizatu u putenziale festivu di l'invenzione. Hà impannillatu qualchi lampadine nantu à un filu intornu à un arbre di Natale. U Detroit Post hà infurmatu nantu à l'innuvazione:

"Ci era … un grande arbre di Natale chì presentava un aspettu più pittorescu è stranu. Hè stata brillantamente illuminata cù parechji globi culuriti circa grossi cum'è una noce inglese … U risultatu era un splendore cuntinuu di culori di ballu, rossu, biancu, blu, biancu, rossu, blu tutta a sera. Ùn aghju micca bisognu di dì chì u sempreverde scintillante era una bella vista – ùn si pò micca imagine qualcosa di più bellu. U tettu era cruciatu oblicumente cù dui fili nantu à quale pendu 28 più di e luci chjuche; è tutte e luci è l'arburu fantasticu stessu cù u so fruttu stellatu sò stati mantenuti da u ligeru currente elettricu purtatu da l'uffiziu principale nantu à un filu filmy.

"L'arbureti elettrici seranu assai menu periculosi cà l'arburi di candela di cera", hà dettu Johnson à l'epica.

I luci elettrici eranu "stravaganti"

À u principiu, solu i ricchi puderanu permette di tali luci elettriche; unu 1884 New York Times edituriale dubbed li "extravagant". Meno di u 10 per centu di l'America avia l'electricità quandu i luci di Natale sò debuttati. Ma u costu di l'electricità hè cascatu rapidamente, è u 60 per centu di u paese avia accessu à l'electricità quandu i luci resistenti à l'intemperie sò ghjunti in u mercatu in u 1927.

L' illuminazione cumpleta di un arbre di Natale cù lampadine elettriche puderia costà quant'è $ 300 à l'iniziu di u 1900, l'equivalente di circa $ 8,500 oghje. I primi fili "precablati" di luci di Natale elettriche, chjamati "festoons", lanciati in u 1903 è costanu $ 12 ognunu (quasi $ 400 oghje). Parechje persone puderanu solu permette di allughjà invece di cumprà luci elettriche di vacanze.

In u 1914, una stringa di luci costa solu $ 1,75 (circa $ 50 oghje). A cumpetizione cummerciale hà purtatu à lumi di vacanze elettrici ancu più economici è più sicuri chì spazzavanu u mercatu in l'anni 1920 è 1930.

L'electricità pò ancu, di sicuru, causà incendi. In u 1943, u cantante è l'attore Bing Crosby, famosu per i successi di vacanze cum'è White Christmas , hà persu a so casa per un focu dovutu à un cablaggio di luce di Natale difettu. Ma grazia à i migliuramentu cuntinuu di a sicurità, l'incendi di casa anu diminuitu in freccia per decennii in i Stati Uniti.

Allora, a prossima volta chì fighjate alcune luci di vacanze, pigliate un mumentu per apprezzà cumu l'electricità hà trasfurmatu a stagione è hà salvatu innumerevoli vite.